Sclerosi multipla- (Foto di iStock).
- Le terapie a base di cannabis, in particolare le miscele in parti uguali di THC e CBD, potrebbero contribuire ad alleviare la spasticità associata alla sclerosi multipla.
- I pazienti spesso riferiscono un sollievo dai sintomi, sebbene le valutazioni cliniche oggettive mostrino una coerenza limitata.
- A causa della scarsa certezza delle prove a supporto, i cannabinoidi dovrebbero essere utilizzati con cautela come trattamenti aggiuntivi, con un attento monitoraggio della sicurezza.
Secondo una revisione dei dati provenienti da 27 studi clinici che hanno coinvolto oltre 3.000 partecipanti, alcune terapie a base di cannabis potrebbero alleviare la spasticità nelle persone affette da sclerosi multipla (SM).
Tra le diverse terapie valutate, quelle contenenti una miscela in parti uguali di due dei principali composti presenti nella pianta di cannabis, in particolare lo spray orale nabiximols, hanno mostrato benefici modesti, ma costanti. I due composti sono il delta-9 tetraidrocannabinolo (THC) e il cannabidiolo (CBD).
Questi benefici, tuttavia, sono stati osservati principalmente nelle valutazioni soggettive della spasticità da parte dei pazienti stessi, piuttosto che in valutazioni cliniche oggettive. Pertanto, “i cannabinoidi dovrebbero essere considerati con cautela come terapia aggiuntiva, con un adeguato monitoraggio della sicurezza”, hanno scritto i ricercatori.
Lo studio, intitolato “Efficacia e sicurezza dei cannabinoidi nel trattamento della spasticità nella sclerosi multipla: una revisione sistematica di studi clinici randomizzati“, è stato pubblicato sul British Journal of Clinical Pharmacology.
Terapie a base di cannabis utilizzate per la rigidità e la tensione muscolare nella sclerosi multipla
La spasticità, caratterizzata da rigidità muscolare, tensione e spasmi muscolari involontari, è uno dei sintomi più comuni della sclerosi multipla, che colpisce fino all’84% delle persone affette da SM nel corso della malattia. Può rendere più difficili la deambulazione, il mantenimento dell’equilibrio e lo svolgimento delle attività quotidiane, riducendo significativamente la qualità della vita.
Sebbene siano disponibili diversi farmaci per gestire la spasticità, i loro benefici in genere non durano a lungo e gli effetti collaterali possono limitarne l’uso prolungato. Pertanto, molte persone con sclerosi multipla si rivolgono a terapie a base di cannabis per alleviare la rigidità o la tensione muscolare. Queste terapie includono prodotti contenenti THC, il principale composto psicoattivo della cannabis, CBD, un composto della cannabis non inebriante associato ad effetti calmanti, o una combinazione di entrambi.
Una di queste terapie è il Nabiximols, già approvato con il nome commerciale Sativex in diversi Paesi, ma non negli Stati Uniti, per alleviare la spasticità nelle persone affette da sclerosi multipla. Le linee guida internazionali lo raccomandano generalmente solo dopo che i farmaci standard non siano riusciti a fornire un sollievo adeguato e prima di prendere in considerazione trattamenti più invasivi.
Tuttavia, nonostante la progressiva integrazione nelle linee guida cliniche, “permangono ancora notevoli incertezze riguardo alla conduzione pratica della terapia”, hanno scritto i ricercatori.
Per approfondire l’argomento, alcuni ricercatori brasiliani hanno condotto una revisione sistematica degli studi pubblicati che valutavano l’efficacia e la sicurezza di diverse terapie a base di cannabis in pazienti con sclerosi multipla affetti da spasticità. L’analisi finale ha incluso 27 studi clinici randomizzati, pubblicati fino a dicembre 2025, con oltre 3.000 partecipanti.
Tutti gli studi hanno confrontato una terapia a base di cannabis con un placebo o nessun trattamento e tutti hanno avuto una durata compresa tra due settimane e tre anni. Le terapie valutate includevano quelle contenenti sia THC che CBD (principalmente nabiximols), altri estratti di cannabis, THC o CBD usati singolarmente (sia di origine naturale che sintetica) e cannabis fumata.
Per confrontare le diverse terapie a base di cannabis, i ricercatori hanno innanzitutto combinato i risultati degli studi che valutavano lo stesso trattamento. Hanno poi utilizzato un metodo statistico che ha permesso loro di stimare il grado di efficacia comparativa tra le diverse terapie, anche quando queste non erano state testate direttamente nello stesso studio clinico.
In entrambe le analisi, i preparati contenenti sia THC che CBD, principalmente Nabiximols, hanno mostrato un beneficio modesto, ma costante. Sono stati gli unici prodotti a base di cannabis a ridurre significativamente la percezione soggettiva della spasticità da parte dei pazienti rispetto al placebo.
Considerata la scarsa certezza complessiva delle evidenze e i limiti metodologici degli studi disponibili, i cannabinoidi dovrebbero essere utilizzati con cautela nella gestione della spasticità associata alla sclerosi multipla e possono essere considerati come un’opzione adiuvante volta a migliorare i sintomi percepiti dal paziente, nell’ambito di un processo decisionale condiviso e di un monitoraggio della sicurezza.
Tuttavia, questi miglioramenti non si sono riflessi in modo coerente nelle valutazioni cliniche oggettive. Le misurazioni della rigidità muscolare effettuate dai medici, così come le valutazioni della deambulazione, della mobilità, dell’equilibrio, della funzionalità della mano e di altri aspetti della prestazione fisica, hanno generalmente mostrato benefici scarsi o nulli. I ricercatori hanno suggerito che questa discrepanza potrebbe in parte riflettere i limiti degli strumenti attualmente utilizzati per misurare oggettivamente la spasticità nelle persone con SM.
Per quanto riguarda la sicurezza, le terapie a base di cannabinoidi sono state generalmente associate a effetti collaterali da lievi a moderati, più comunemente vertigini, affaticamento, sonnolenza, secchezza delle fauci, nausea e sensazione di intossicazione, soprattutto con le terapie a base di solo THC. Gli eventi avversi gravi sono stati rari e generalmente non considerati correlati al trattamento. Quando i ricercatori hanno confrontato le diverse terapie, nessuna è risultata associata a un rischio significativamente maggiore di eventi avversi rispetto al placebo.
I ricercatori hanno avvertito che il livello di certezza complessivo delle prove era basso perché molti studi presentavano limitazioni metodologiche, mostravano risultati incoerenti e valutavano diverse terapie a base di cannabis utilizzando diverse misure di esito.
“Considerata la scarsa certezza complessiva delle prove e i limiti metodologici degli studi disponibili, i cannabinoidi dovrebbero essere usati con cautela nella gestione della spasticità associata alla sclerosi multipla e possono essere considerati come un’opzione adiuvante volta a migliorare i sintomi percepiti dal paziente, nel contesto di un processo decisionale condiviso e di un monitoraggio della sicurezza“, hanno concluso i ricercatori.
Fonte: Multiple sclerosis