Un team internazionale di ricercatori potrebbe aver scoperto perché alcune persone soffrono di dolori muscolari dopo aver assunto statine.
La ricerca, pubblicata su JACC: Basic to Translational Science, potrebbe aiutare i medici a prevenire un noto effetto collaterale delle statine e garantire che le persone siano in grado di raccogliere i frutti di questi farmaci salvavita.
Secondo la ricerca, le statine causano perdite spontanee e irregolari di calcio dai compartimenti di conservazione all’interno delle cellule muscolari. In condizioni normali, rilasci coordinati di calcio da questi depositi fanno contrarre i muscoli. Perdite di calcio non regolamentate possono causare danni alle cellule muscolari, portando potenzialmente a dolori muscolari e debolezza.
I ricercatori suggeriscono che nella maggior parte delle persone, le cellule muscolari possono tollerare questa perdita di calcio. Tuttavia, nelle persone già sensibili a causa dei loro geni o stile di vita, la perdita causata dalle statine può sopraffare le cellule muscolari, causando dolore muscolare e debolezza.
I risultati spiegano perché solo alcune persone avvertono dolore muscolare dopo l’assunzione di statine e potrebbero aiutare i medici a identificare quelle persone che hanno maggiori probabilità di manifestare sintomi in modo che possano essere offerte loro delle terapie alternative.
I ricercatori hanno anche dimostrato che l’esercizio fisico può prevenire i cambiamenti che portano a perdite di calcio e può essere un modo efficace per le persone che assumono statine, di evitare i sintomi muscolari.
Le statine riducono il rischio di una persona di infarto o ictus abbassando i livelli del cosiddetto “colesterolo cattivo” nel corpo. Sono particolarmente utili per le persone che hanno già avuto un infarto o un ictus e sono anche efficaci in coloro che sono identificati come a rischio di averne uno in futuro. Sebbene gli effetti collaterali siano rari, il dolore muscolare e la debolezza sono motivi importanti per cui alcune persone smettono di assumere questi farmaci potenzialmente salvavita.
I ricercatori dell’Università di Leeds e del Karolinska Institute in Svezia hanno studiato gli effetti delle statine sulle biopsie muscolari di pazienti che assumono statine a lungo termine e di ratti trattati con statine per 4 settimane.
Il trattamento con le statine ha compromesso le proteine gatekeeper chiamate recettori della rianodina, che controllano il rilascio di calcio dai compartimenti di conservazione nelle cellule muscolari, portando a perdite di calcio spontanee e irregolari che potrebbero innescare segnali che promuovono la morte cellulare. I segnali di morte pro-cellula erano elevati nei muscoli sia delle persone che dei ratti trattati con statine rispetto ai controlli non trattati.
Nonostante i cambiamenti cellulari, le statine non hanno influenzato la funzione muscolare o la forza nei ratti. Questi risultati supportano la teoria secondo cui le cellule muscolari possono tollerare la perdita di calcio, il che significa solo coloro che sono particolarmente sensibili, sviluppano i sintomi.
È importante sottolineare che lo studio suggerisce anche che gli effetti potenzialmente dannosi delle statine sui muscoli possono essere contrastati con l’esercizio.
Quando ai ratti veniva dato libero accesso a una ruota per esercizi, le modifiche delle statine alle proteine gatekeeper non si verificavano più e i segnali di morte pro-cellula non erano elevati nei muscoli.
Vedi anche, Le statine sono overprescritte per la prevenzione delle malattie cardiovascolari?.
In effetti, i ratti trattati con le statine correvano il doppio rispetto ai ratti di controllo. I risultati sfidano i precedenti rapporti secondo cui l’esercizio fisico peggiora gli effetti collaterali delle statine.
I ricercatori sottolineano che non hanno dimostrato direttamente che i cambiamenti cellulari portano a debolezza muscolare e dolore nelle persone, ma notano che questo è probabile. Il meccanismo proposto può anche spiegare perché il muscolo cardiaco, che ha diverse proteine gatekeeper per il rilascio di calcio, è protetto da eventuali effetti potenzialmente dannosi delle statine.
La Dott.ssa Sarah Calaghan, Professore associato di Fisiologia cardiaca presso l’Università di Leeds, ha dichiarato:
“L’idea che l’esercizio fisico peggiori gli effetti collaterali delle statine potrebbe essere un malinteso – ciò che conta davvero è l’intensità dell’esercizio. Abbiamo scoperto che un esercizio moderato ha annullato i cambiamenti nelle cellule muscolari causati dalle statine. Sappiamo che circa 7 atleti professionisti su 10 tollerano le statine – e sappiamo che un intenso esercizio di resistenza ha effetti profondi sulle proteine gatekeeper prese di mira dalle statine. L’effetto aggiuntivo delle statine potrebbe spingere i muscoli oltre il limite, portando a sintomi.
“La buona notizia è che, dopo vent’anni di ricerche, abbiamo finalmente una spiegazione per il dolore muscolare associato alle statine, insieme a una possibile soluzione“, aggiunge il ricercatore.
Fonte, EurekAlert
