(Depressione post-partum/SDtudio-Immagine:Rendering 3D di una cellula B. Credito: staff di Blausen.com (2014). “Galleria medica di Blausen Medical 2014”. WikiJournal of Medicine 1 (2). DOI:10.15347/wjm/2014.010. ISSN 2002-4436. CC BY-SA 4.0).
Uno studio pubblicato su Molecular Psychiatry è il primo a esaminare più livelli di biologia nelle donne con depressione postpartum (PPD) per vedere come le donne con questa condizione differiscono da quelle senza di essa. La PPD colpisce 1 donna su 7 e ha conseguenze negative sulla salute mentale sia per la madre che per il bambino. Tuttavia, i meccanismi biologici precisi alla base del disturbo sono sconosciuti.
“Non abbiamo capito la depressione post-partum”, ha detto l’autore principale dello studio Jerry Guintivano, Ph.D., assistente Prof. presso il Dipartimento di Psichiatria dell’UNC. “Molte ricerche biologiche si concentrano su geni e ormoni candidati e abbiamo un vantaggio terapeutico solo da alcuni farmaci specifici per la PPD, ma è importante intraprendere più strade per colpire questa condizione. Non tutte le manifestazioni della PPD sono le stesse”.
Ecco perché Guintivano ha guidato un team di ricercatori della UNC School of Medicine per condurre il più grande studio di associazione a livello di trascrittoma per la PPD fino ad oggi realizzato. Studi precedenti hanno analizzato solo campioni di sangue intero. Questo studio ha esaminato i diversi componenti del sangue. I ricercatori hanno prelevato campioni di sangue da 1.500 donne razzialmente ed etnicamente diverse da tutta la Carolina del Nord che avevano partorito nelle ultime sei settimane, a 482 delle quali è stata diagnosticata la PPD. I ricercatori hanno utilizzato il sequenziamento dell’RNA, la genotipizzazione del DNA e la valutazione della metilazione del DNA, pari a tre livelli di valutazione biologica di base, per cercare le differenze nei componenti dei campioni di sangue di donne con PPD rispetto a donne senza PPD.
Hanno scoperto che i linfociti B presentavano differenze significative nelle donne con PPD. I linfociti B sono una parte importante del sistema immunitario. Si attivano quando il loro recettore riconosce un antigene e si lega ad esso. Le cellule B attivate producono quindi anticorpi e secernono anche fattori pro e antinfiammatori.
“C’è un’interazione davvero delicata del sistema immunitario durante la gravidanza”, ha detto Guintivano. “Deve prevenire l’infezione da un raffreddore e deve anche sintonizzarsi con precisione in modo da non riconoscere il feto come un corpo estraneo e attaccarlo. Quindi, nel periodo postpartum, tutti questi ormoni e percorsi si ripristinano per tornare alla pre-gravidanza“.
Vedi anche;La depressione causa cambiamenti nelle cellule immunitarie
Nelle donne con PPD, i ricercatori dell’UNC hanno trovato migliaia di singole trascrizioni di cellule B che erano diverse da quelle delle donne senza PPD, regolate in parte da varianti genetiche e metilazione del DNA. Per confermare questi risultati, hanno condotto un’analisi del percorso, che implicava un’attivazione alterata dei linfociti B e la resistenza all’insulina.
“Questo è davvero solo il primo passo di una lunga linea di ricerca che ora deve essere fatta”, ha detto Guintivano. “Questo è il più grande studio di questo tipo, ma non sappiamo ancora perché i linfociti B stanno cambiando nelle donne con depressione post-partum. Cosa sta guidando questo comportamento dei linfociti B?”.
Guintivano afferma che il loro prossimo passo è condurre uno studio longitudinale che traccia le donne attraverso un periodo di tempo più lungo per vedere come cambiano i linfociti B durante la gravidanza e nel periodo postpartum.
Fonte:Molecular Psychiatry
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