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I patologi dell’Ospedale Mount Sinai, presso l’epicentro della pandemia globale COVID-19, hanno preparato una delle analisi più ampie e complete sulle autopsie delle vittime COVID-19 fino ad oggi, rivelando molti nuovi dettagli complessi sulla malattia.
L’analisi è stata rilasciata sul server di prestampa MedRxiv.
“Un contributo essenziale è la comprensione della biologia della malattia e della gamma del danno d’organo, e per questo motivo, abbiamo deciso di eseguire il maggior numero possibile di autopsie”, ha affermato Carlos Cordon-Cardo, MD, Ph.D. .,( in collaborazione con Irene Heinz Dato e John LaPorte Dato), Prof. e Presidente del dipartimento di patologia, medicina molecolare Lillian e Henry M. Stratton-Hans Popper e co-autore dello studio.
“Gli esami post mortem (autopsie) sono il gold standard per chiarire la patofisiologia della malattia di base. Nonostante un corpus di letteratura in rapida crescita incentrato sull’impatto clinico e sulla microbiologia molecolare del virus SARS-CoV-2, gli studi di autopsia sono stati relativamente pochi”, ha dichiarato Mary Fowkes, MD, Ph.D., Direttore del servizio di autopsia e autore senior del documento. SARS-CoV-2 è il virus che causa COVID-19. Ad oggi, il team ha eseguito oltre 90 autopsie su pazienti COVID-19 deceduti presso l’Ospedale Mount Sinai. Il lavoro pubblicato analizza le primi 67 autopsie. I risultati anatomici sono stati combinati con la storia clinica e i dati di laboratorio per tutti i 67 pazienti. Il team ha effettuato esami microscopici utilizzando colorazioni speciali, immunochimica, microscopia elettronica e saggi di patologia molecolare.
COVID-19 è stata inizialmente concettualizzata come una malattia principalmente respiratoria, ma l’analisi del Monte Sinai ha spiegato in dettaglio che provoca anche danni al sottile strato di cellule che rivestono i vasi sanguigni (endotelio), che è alla base delle anomalie della coagulazione e dell’ipossia osservate in modo grave pazienti malati che sviluppano insufficienza multiorgano che porta alla morte in alcuni pazienti.
“L’evidenza fisica che abbiamo accertato attraverso le nostre analisi post mortem aiuta a chiarire i meccanismi alla base di alcuni dei sintomi clinici osservati dai medici che trattano i pazienti con COVID-19, inclusi tromboembolia e disturbi neuropsichiatrici “, afferma Clare Bryce, MBChB, Professore associato di Patologia e Medicina e primo autore dello studio.
I polmoni in quasi tutti i casi hanno mostrato danni diffusi agli alveoli, le piccole sacche in cui l’ossigeno e l’anidride carbonica vengono scambiati con il sangue. Questo danno è la tipica evidenza microscopica della sindrome da distress respiratorio acuto clinico (ARDS), con la maggior parte dei casi che mostra fibrina (una proteina fibrosa, non globulare coinvolta nella coagulazione del sangue) e / o trombi piastrinici o coaguli, in varia misura. Questa stessa patologia si trova nella maggior parte dei casi di ARDS, compresi quelli correlati ad altri coronoavirus. Tuttavia, la totalità dei risultati della serie di autopsie nel suo insieme, con coaguli di sangue in altri sistemi di organi – in particolare il cervello, i reni e il fegato – riflette il danno endoteliale come processo sottostante, che sarebbe anche correlato con l’attivazione del cascata di coagulazione ed elevazione persistente dei marker ematici di infiammazione.
I cervelli esaminati mostravano una sorprendente scarsità di infiammazione, con solo pochi casi che mostravano piccoli focolai di infiammazione cronica. Tuttavia, un numero sorprendente di casi ha mostrato microtrombi con piccole e irregolari evidenze di morte tissutale causata dal blocco dei vasi sanguigni nelle parti periferiche e profonde del cervello. Questi piccoli microinfarti possono spiegare alcuni dei cambiamenti psicologici osservati in alcuni pazienti positivi a COVID-19.
Questo studio porta nuova luce nella fisiopatologia di COVID-19, offrendo la giustificazione per nuovi piani di trattamento, comprese le strategie anticoagulanti messe in atto da leader clinici tra cui Valentin Fuster, MD, Ph.D., Direttore medico del Monte Sinai e capo dell’Ospedale del Monte Sinai.
