Un team guidato da Nicolas Bazan, MD, PhD, Professore e Direttore LSU Health New Orleans’ Neuroscience Center of Excellence, ha sviluppato nuovi composti neuroprotettivi che possono prevenire lo sviluppo delle crisi epilettiche.
I risultati dello studio sono stati pubblicati on-line in Scientific Reports il 22 luglio 2016.
In questo studio, in un modello sperimentale di epilessia nei topi, i nuovi composti hanno impedito le crisi epilettiche ed i loro effetti dannosi sulla spine dendritiche, strutture specializzate che permettono alle cellule cerebrali di comunicare. Nell’epilessia, queste strutture sono danneggiate e creano circuiti cerebrali che sono iper-connessi e inclini allo sviluppo di crisi epilettiche.
” Nel corso dello studio, la conservazione delle spine dendritiche e la successiva protezione dalle convulsioni, sono state osservate nei topi, fino a 100 giorni dopo il trattamento, suggerendo che il processo di sviluppo dell’epilessia è stato arrestato”, osserva il Dr. Nicolas Bazan, Direttore del LSU.
Il Dr. Bazan e il Professor Julio Alvarez-Builla Gomez, un chimico della Università di Alcala in Spagna, hanno scoperto e brevettato i nuovi composti chiamati Lau. Un certo numero di composti LAU, studiati in questa ricerca, hanno bloccato la neuroinfiammazione, proteggendo le spine dendritiche e diminuendo la sensibilità alle crisi epilettiche e insorgenza, così come l’ipereccitabilità.
Secondo il National Institutes of Health, le epilessie sono uno spettro di disturbi cerebrali che possono anche essere pericolosi per la vita e invalidanti. Nell’ epilessia, il modello normale di attività neuronale viene disturbato, provocando strane sensazioni, emozioni e comportamenti o talvolta convulsioni, spasmi muscolari e perdita di coscienza. Non è raro per le persone con epilessia, soprattutto i bambini, sviluppare problemi comportamentali ed emotivi collegati alle crisi epilettiche. Per molte persone con epilessia, il rischio di convulsioni limita l’ indipendenza e lo svolgimento delle normali attività quotidiane. L’epilessia può in alcuni casi, essere una condizione pericolosa per la vita. Alcune persone con epilessia sono a rischio di crisi epilettiche anormalmente prolungate o morte improvvisa inspiegabile. Non vi è attualmente alcuna cura per la condizione.
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Il gruppo di ricerca comprende anche il Dr. Alberto Muso, Surijyadipta Bhattacharjee, Ludmila Belayev e William Gordon, Robert Rosencrans, Chelsey Walker, così come Chittalsinh M. Raulji e Zhide Fang.
La ricerca è stata sostenuta dal National Institute of General Medical Sciences del National Institutes of Health. “Gli studi clinici futuri valuteranno il potenziale di applicazione dei composti che abbiamo sviluppato e i meccanismi che abbiamo scoperto nello sviluppo dell’epilesia e sui quali agiscono questi composti “, conclude il Dr. Bazan. ” La maggior parte dei farmaci antiepilettici attualmente disponibili curano il sintomo – le convulsioni- e non la malattia stessa. La comprensione della potenziale utilità terapeutica dei nuovi composti che possono interrompere il processo di sviluppo dell’epilessia, può aprire la strada a nuovi ed efficaci trattamenti”.
La ricerca fa parte di uno sforzo continuo del laboratorio del Dr. Bazan per comprendere il ruolo critico della plasticità del cervello che è alla base di molti aspetti della salute e della malattia, da disturbi dello sviluppo come la dislessia, alla degenerazione della retina causata dall’invecchiamento, al neurotrauma (commozioni, TBI), ictus, Parkinson e il morbo di Alzheimer.
Fonte: Scientific Reports
