Una manciata di arachidi può lasciare una traccia rivelatrice nel sangue e i ricercatori hanno collegato questo schema a un minor rischio di diabete di tipo 2.
Cosa succede all’interno del tuo corpo dopo aver mangiato una manciata di arachidi? Oltre a fornire proteine, fibre e grassi sani, questi legumi molto diffusi sembrano lasciare un’impronta chimica distintiva nel flusso sanguigno. Gli scienziati hanno ora collegato questo profilo di grassi circolanti a un minor rischio di diabete di tipo 2, offrendo nuovi indizi sulla complessa relazione tra dieta, peso corporeo e salute metabolica.
Per approfondire la questione, i ricercatori hanno combinato un esperimento dietetico di sei mesi con i dati di uno studio di popolazione a lungo termine che ha coinvolto oltre 27.000 persone. I loro risultati hanno rivelato come il consumo di arachidi modifichi alcuni lipidi nel sangue e hanno suggerito che l’indice di massa corporea svolga un ruolo importante nella correlazione osservata con il rischio di diabete.
Guardando oltre il colesterolo
Gli esami del colesterolo rilevano solo una parte dei grassi circolanti nel sangue. Una tecnica chiamata lipidomica fornisce un quadro più dettagliato, rivelando differenze tra le classi di lipidi che le misurazioni convenzionali potrebbero non individuare.
Il tipo di grassi che assumi influisce sul modo in cui il tuo corpo li elabora e li immagazzina. Sostituire i grassi saturi con grassi insaturi può migliorare il profilo lipidico del sangue e ridurre l’infiammazione, contribuendo ad affrontare i rischi cardiometabolici associati a un’alimentazione scorretta.
Anche gli acidi grassi saturi non costituiscono un gruppo omogeneo. Gli acidi grassi saturi a catena molto lunga (VLCSFA), che contengono più di 20 atomi di carbonio, possono avere effetti metabolici distintivi. Le arachidi, che sono legumi, forniscono questi grassi insieme agli acidi grassi monoinsaturi.
Monitoraggio degli effetti delle arachidi
La Dr.ssa Inés Domínguez-López e il Professor Matthias Schulze dell’Istituto tedesco di nutrizione umana di Potsdam-Rehbruecke hanno collaborato con i ricercatori dell’Università di Barcellona per studiare come le arachidi influenzino questo più ampio panorama lipidico.
Hanno iniziato con ARISTOTLE, uno studio clinico randomizzato e controllato che ha coinvolto 63 adulti sani di età compresa tra i 18 e i 33 anni. Per sei mesi, i partecipanti hanno consumato ogni giorno 25 grammi di arachidi tostate con la buccia, 32 grammi di burro di arachidi o 32 grammi di un burro di controllo contenente olio di arachidi.
Utilizzando la spettrometria di massa ad alta risoluzione, un approccio noto come “lipidomica profonda“, il team ha identificato un modello caratteristico di grassi nel sangue in seguito al consumo di arachidi. Lo hanno chiamato “Firma Lipidomica delle Arachidi” (PeLS).
Una diversa miscela di grassi nel sangue
Il consumo di arachidi ha aumentato significativamente l’assunzione di alcuni acidi grassi saturi a catena molto lunga, in particolare C24:0 e C22:0. Questi sono stati incorporati preferenzialmente in specifiche classi di lipidi, tra cui le ceramidi, attraverso processi che coinvolgono enzimi che allungano le catene degli acidi grassi.
“Non si tratta semplicemente di un aumento dei livelli di grasso, ma di un complesso ‘rimodellamento’ del lipidoma”, spiega la prima autrice Domínguez-López. “Caratterizzando questa specifica impronta lipidica delle arachidi, abbiamo scoperto un potenziale marcatore biologico che collega la qualità dei grassi alimentari ai risultati metabolici”, spiega Schulze.
I ricercatori hanno quindi esaminato campioni e dati provenienti da EPIC-Potsdam, uno studio di popolazione a lungo termine con oltre 27.000 partecipanti. I dati includevano persone che avevano sviluppato diabete di tipo 2 (774 casi) e malattie cardiovascolari (545 casi).
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Dove si colloca il peso corporeo
Il profilo lipidico delle arachidi è risultato associato a un minor rischio di diabete di tipo 2, ma non di malattie cardiovascolari. Gran parte della correlazione con il diabete è stata statisticamente spiegata dall’indice di massa corporea (BMI).
“Questo suggerisce che gli effetti metabolici positivi di questi specifici lipidi derivati dalle arachidi potrebbero essere legati alla loro capacità di favorire un peso corporeo più sano o di stabilizzare i processi metabolici correlati all’obesità“, afferma Domínguez-López.
Economiche e facilmente reperibili, le arachidi potrebbero rappresentare un’aggiunta pratica a una dieta equilibrata che favorisca la salute metabolica, dato che il loro profilo lipidico ematico distintivo è associato a un minor rischio di diabete di tipo 2.
Conclusioni
Riferimento: The American Journal of Clinical Nutrition