Immagine: quanto dura SARS-CoV-2 su superfici diverse? Credito: CSIRO
I ricercatori del CSIRO, l’agenzia scientifica nazionale australiana, hanno scoperto che SARS-CoV-2, il virus responsabile di COVID-19, può sopravvivere fino a 28 giorni su superfici comuni tra cui banconote e vetro, come quello che si trova sugli schermi dei telefoni cellulari e acciaio inossidabile.
La ricerca, condotta presso l’Australian Center for Disease Preparedness (ACDP) a Geelong, ha rilevato che SARS-CoV-2:
- è sopravvissuto più a lungo a temperature più basse
- tendeva a sopravvivere più a lungo su superfici non porose o lisce come vetro, acciaio inossidabile e vinile, rispetto a superfici porose complesse come il cotone
- è sopravvissuto più a lungo sulle banconote di carta
Lo studio, “L’effetto della temperatura sulla persistenza di SARS-CoV-2 sulle superfici comuni“, è stato pubblicato nel Virology Journal.
L’amministratore delegato di CSIRO, Larry Marshall, ha affermato che la ricerca sulla sopravvivenza del virus sulle superfici si è basata su un altro lavoro su COVID-19 dell’agenzia scientifica nazionale.
“Stabilire per quanto tempo il virus rimane realmente vitale sulle superfici ci consente di prevedere e mitigare in modo più accurato la sua diffusione e di fare un lavoro migliore per proteggere la nostra gente”, ha detto il Dottor Marshall. “Possiamo sconfiggere questo virus solo come Team Australia con la migliore scienza australiana, lavorando a fianco dell’industria, del governo, della ricerca e della comunità australiana”.
La Dottoressa Debbie Eagles è viceDirettore dell’ACDP, e ha lavorato sia alla comprensione del virus che alla sperimentazione di un potenziale vaccino.
“I nostri risultati mostrano che SARS-CoV-2 può rimanere infettivo sulle superfici per lunghi periodi di tempo, rafforzando la necessità di buone pratiche come il lavaggio regolare delle mani e la pulizia delle superfici“, ha detto il Dottor Eagles.
“A 20 gradi Celsius, che è circa la temperatura ambiente, abbiamo scoperto che il virus era estremamente robusto, sopravvivendo per 28 giorni su superfici lisce come il vetro che si trova sugli schermi dei telefoni cellulari e le banconote. Per il contesto, esperimenti simili per l’influenza A hanno scoperto che il virus è sopravvissuto sulle superfici per 17 giorni, il che evidenzia quanto sia resiliente SARS-CoV-2”.
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La ricerca ha coinvolto l’essiccazione del virus in un muco artificiale su diverse superfici, a concentrazioni simili a quelle riportate nei campioni di pazienti infetti e quindi il reisolamento del virus nell’arco di un mese.
Ulteriori esperimenti sono stati effettuati a 30 e 40 gradi Celsius, con tempi di sopravvivenza che diminuivano all’aumentare della temperatura.
Lo studio è stato condotto anche al buio, per rimuovere l’effetto della luce UV poiché la ricerca ha dimostrato che la luce solare diretta può inattivare rapidamente il virus.
“Mentre il ruolo preciso della trasmissione superficiale, il grado di contatto superficiale e la quantità di virus necessaria per l’infezione devono ancora essere determinati, stabilire per quanto tempo questo virus rimane vitale sulle superfici è fondamentale per lo sviluppo di strategie di mitigazione del rischio nelle aree ad alto contatto”, ha detto il Dottor Eagles.
Il Direttore dell’ACDP, il Professor Trevor Drew, ha riferito che molti virus rimangono vitali su superfici esterne al loro ospite.
“Per quanto tempo i virus possono sopravvivere e rimanere infettivi dipende dal tipo di virus, dalla quantità, dalla superficie, dalle condizioni ambientali e da come il virus si è depositato”, ha detto il Professor Drew. “Le proteine e i grassi nei fluidi corporei possono anche aumentare significativamente i tempi di sopravvivenza del virus. La ricerca può anche aiutare a spiegare l’apparente persistenza e diffusione di SARS-CoV-2 in ambienti freddi con elevata contaminazione da lipidi o proteine, come gli impianti di lavorazione della carne e come potremmo affrontare meglio tale rischio”.
Spiegano gli autori:
“La trasmissione di SARS-CoV-2 sembra avvenire principalmente tramite aerosol e studi recenti hanno dimostrato che SARS-CoV-2 è in grado di rimanere infettivo nelle particelle sospese nell’aria per più di 3 ore. Il ruolo dei fomiti nell’attuale pandemia deve ancora essere completamente determinato, sebbene siano stati suggeriti come una potenziale modalità di trasmissione che si riflette anche nella forte attenzione al lavaggio delle mani da parte dell’OMS e dei programmi di controllo nazionali. In generale, è stato dimostrato che i virus si trasferiscono facilmente tra la pelle contaminata e una superficie fomita, con superfici di contatto elevate come touchscreen su telefoni cellulari, sportelli bancomat bancari, chioschi per il check-in in aeroporto e chioschi self-service di supermercati che agiscono tutti come fomiti per la trasmissione di virus. La trasmissione tramite fomiti ha già dimostrato di essere una procedura altamente efficiente, con efficienze di trasmissione del 33% sia per il trasferimento da fomite alla mano che dalla punta delle dita alla bocca per batteri e fagi. Con l’elevata efficienza del trasferimento da fomite, la persistenza di SARS-CoV-2 sulle superfici ambientali è quindi un fattore critico quando si considera il potenziale di trasmissione di fomiti per questo virus. Attualmente, ci sono rapporti contrastanti sulla sopravvivenza di SARS-CoV-2, con dati che vanno da 3 a 14 giorni a temperatura ambiente per un singolo tipo di superficie, l’acciaio inossidabile ad esempio. Questo studio mira a fornire dati sulla stabilità ambientale per SARS-CoV-2 in condizioni di temperatura e umidità controllate per una gamma di superfici comuni”.
Fonte: Virology Journal
