Invecchiamento-immagine: rilascio di EV indotto da stress da parte di cellule normali, stressate, invecchiate e cancerose e il loro carico molecolare associato.Credit Oncoscience
Il 30 settembre 2026 è stata pubblicata una nuova revisione nel Volume 13 di Oncoscience, intitolata “Vescicole extracellulari in salute, invecchiamento e malattia“. La revisione esplora il modo in cui le vescicole extracellulari (EV), minuscole particelle che trasportano messaggi molecolari tra le cellule, contribuiscono alle normali funzioni biologiche, all’invecchiamento e al cancro. Esaminando la ricerca sul loro ruolo nella comunicazione cellulare, gli autori evidenziano importanti somiglianze tra i segnali rilasciati dalle cellule senescenti e da quelle cancerose, offrendo spunti per potenziali biomarcatori e future strategie terapeutiche.
La revisione è stata redatta dal primo autore Ethan Umeris e dall’autore corrispondente Igor Kovalchuk, entrambi affiliati al Dipartimento di Scienze Biologiche dell’Università di Lethbridge.
Le vescicole extracellulari aiutano le cellule a comunicare trasportando proteine, lipidi e materiale genetico. In condizioni normali, supportano processi essenziali come la riparazione dei tessuti, la regolazione immunitaria e l’equilibrio cellulare. Tuttavia, il loro contenuto molecolare può modificarsi in risposta a stress, infiammazione e malattie, influenzando potenzialmente il comportamento delle cellule circostanti.
La rassegna si concentra in particolare sugli esosomi, una tipologia di vescicola extracellulare ben studiata. Queste particelle svolgono un ruolo importante nella comunicazione cellulare, ma i loro effetti possono variare considerevolmente a seconda che provengano da cellule sane, invecchiate o cancerose.
Nei tessuti invecchiati, le cellule senescenti rilasciano esosomi contenenti molecole infiammatorie e microRNA (miRNA) regolatori, che possono influenzare l’espressione genica nelle cellule vicine. Questi segnali possono contribuire all’infiammazione cronica, alla compromissione della riparazione tissutale e ad altri cambiamenti associati all’invecchiamento.
Nel contesto del cancro, gli esosomi derivati dal tumore possono trasportare molecole che favoriscono la sopravvivenza delle cellule tumorali e alterano l’ambiente tissutale circostante. Le ricerche discusse nella rassegna mostrano come queste particelle possano contribuire all’elusione del sistema immunitario, alla formazione di vasi sanguigni, alle metastasi e alla resistenza al trattamento.
Un tema centrale della revisione è che gli esosomi provenienti da cellule senescenti e da cellule tumorali condividono alcune caratteristiche molecolari, tra cui segnali infiammatori, proteine correlate allo stress e materiale genetico. Tuttavia, i loro effetti biologici dipendono dalle cellule di origine e dal loro ambiente. Queste somiglianze suggeriscono che un’alterazione della comunicazione cellulare potrebbe rappresentare un importante collegamento tra l’invecchiamento e la progressione del cancro.
” Pertanto, è importante comprendere sia le caratteristiche comuni che quelle divergenti degli esosomi associati alla senescenza e di quelli derivati dai tumori, al fine di identificare biomarcatori specifici della malattia e progettare trattamenti terapeutici mirati“.
Gli autori sottolineano inoltre il potenziale valore clinico delle vescicole extracellulari. Poiché il loro contenuto molecolare può riflettere i cambiamenti nello stato di salute cellulare, gli esosomi sono oggetto di studio come possibili biomarcatori dell’invecchiamento e delle malattie. La loro capacità di trasportare molecole biologiche ha anche suscitato interesse per la somministrazione mirata di farmaci, sebbene queste applicazioni richiedano ulteriori ricerche.
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Nel complesso, la revisione evidenzia come le vescicole extracellulari colleghino i processi biologici coinvolti nella sana funzione cellulare, nell’invecchiamento e nel cancro. Comprendere i messaggi veicolati da queste particelle potrebbe aiutare i ricercatori a identificare i cambiamenti molecolari correlati alla malattia e a sviluppare approcci più mirati per la diagnosi e il trattamento.
Fonte:oncoscience