Vitamina B12-Immagine Credit Public Domain-
Uno studio recente evidenzia una forte relazione inversa tra i livelli di vitamina B12 e i marcatori di infiammazione, con implicazioni significative per la salute.
La ricerca ha esaminato questo collegamento sia in soggetti umani che in topi, rilevando che “livelli più alti di B12 corrispondono a livelli più bassi di marcatori infiammatori come IL-6 e CRP“. Lo studio, che ha utilizzato i dati dello studio PREDIMED, suggerisce il potenziale ruolo della vitamina B12 nella comprensione e nella gestione delle malattie legate all’infiammazione cronica. Anche i risultati nei topi anziani presentano una prospettiva interessante, poiché i topi non mostrano carenza di vitamina B12 con l’età. Sono previste ulteriori ricerche per esplorare la relazione in varie condizioni di alta infiammazione e considerare l’integrazione di B12 come strategia terapeutica.
Il nuovo studio ha identificato un legame convincente tra carenza di vitamina B12 e infiammazione cronica, che è collegata a diversi problemi di salute tra cui malattie cardiovascolari, diabete e disturbi neurodegenerativi. La ricerca, pubblicata sul Journal of Science of Food and Agriculture, ha esplorato come i diversi livelli di vitamina B12 nel flusso sanguigno influenzano i principali marcatori infiammatori negli esseri umani e nei topi.
Nutrienti essenziali e implicazioni sulla salute
La vitamina B12, un nutriente essenziale con ruoli in vari processi fisiologici, è nota per essere fondamentale per la salute generale. La sua carenza può essere il risultato di un’insufficienza alimentare, in particolare nelle popolazioni vegetariane e vegane o di un assorbimento inefficiente da parte dell’organismo. Ciò può portare a una serie di complicazioni, inclusi disturbi neurologici. Sebbene ricerche precedenti abbiano accennato alle potenziali proprietà antinfiammatorie della vitamina B12, la relazione precisa non è del tutto chiara.
Ora, un team di ricercatori spagnoli ha studiato gli “effetti della vitamina B12 sui livelli di due molecole nel corpo che promuovono l’infiammazione, in particolare l’interleuchina (IL)-6 e la proteina C-reattiva (CRP)“.
Rosa M. Lamuela-Raventós, co-autrice dello studio e Prof.ssa di Nutrizione, Scienze Alimentari e Gastronomia presso l’INSA-Università di Barcellona e Inés Domínguez López, ricercatrice pre-dottorato presso l’Università di Barcellona e co-prima autrice dello studio studio, ha spiegato le motivazioni alla base della ricerca.
Motivazione dello studio e rilevanza clinica
“Poiché l’infiammazione cronica è associata a un’ampia gamma di malattie, comprendere come lo stato della vitamina B12 influenza l’infiammazione potrebbe avere implicazioni significative per la prevenzione e la gestione delle malattie.” IL-6 e CRP sono ampiamente riconosciuti come marcatori chiave dell’infiammazione nella pratica clinica, poiché livelli elevati di questi marcatori sono associati a varie condizioni infiammatorie e malattie croniche. Stabilire la relazione tra marcatori infiammatori come IL-6 e CRP e livelli di vitamina B12 potrebbe avere una rilevanza clinica diretta e aprire le porte a nuove strategie terapeutiche.
Lo studio ha utilizzato campioni provenienti da una sottosezione randomizzata di partecipanti a PREDIMED, un ampio studio clinico con sede in Spagna, progettato per valutare l’effetto della dieta mediterranea sulla prevenzione primaria delle malattie cardiovascolari. Una valutazione dei livelli sierici di vitamina B12 e delle concentrazioni dei marcatori infiammatori ha rivelato una correlazione tra i due.
“Il nostro studio ha scoperto che, in generale, più vitamina B12 ha un individuo, più bassi sono i suoi marcatori infiammatori: chiamiamo questa relazione inversa“, ha spiegato Marta Kovatcheva, ricercatrice post-dottorato presso l’Istituto di ricerca in biomedicina (IRB Barcellona) e co-primo autore dello studio. “Per quanto riguarda la carenza di vitamina B12, dobbiamo sottolineare che in questo studio non abbiamo esaminato specificamente gli individui carenti. Tuttavia, i nostri risultati sollevano alcune domande importanti. Sappiamo già che la carenza di vitamina B12 può essere dannosa in molti modi, ma ciò che abbiamo riportato qui è una relazione nuova. Questo potrebbe aiutarci a capire meglio perché si verificano alcuni sintomi inspiegabili della carenza umana di vitamina B12, come i difetti neurologici”.
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Spiegano gli autori:
“La vitamina B12 o cobalamina è un nutriente essenziale coinvolto in numerosi processi fisiologici e la sua carenza può portare a varie complicazioni, tra cui disturbi neurologici ed ematologici. E’ nota per il suo ruolo nei processi biologici essenziali perché esistono due enzimi chiave dipendenti dalla vitamina B12: la metionina sintasi e la metilmalonil-CoA mutasi. La metionina sintasi è coinvolta nella conversione dell’omocisteina in metionina, un importante amminoacido necessario per la sintesi proteica e molti altri processi fisiologici. Questo enzima genera anche S -adenosilmetionina, una molecola vitale che dona gruppi metilici per DNA, RNA e altre reazioni, influenzando l’espressione genetica e il metabolismo. La metilmalonil-CoA mutasi svolge un ruolo chiave nella scomposizione di alcuni aminoacidi, tra cui valina, isoleucina, metionina e treonina, che altrimenti non potrebbero essere adeguatamente metabolizzati. La carenza clinica di vitamina B12 è prevalente e colpisce una percentuale significativa della popolazione, con stime che vanno dall’1,5% al 15%, in particolare tra gli anziani. Questa carenza può portare a complicazioni neurologiche o ematologiche. Nonostante la sua essenzialità per tutti gli eucarioti, la vitamina B12 è sintetizzata solo da alcuni generi di batteri e da alcuni archaea; gli esseri umani lo ottengono quasi esclusivamente da prodotti alimentari di derivazione animale, dove è immagazzinato all’interno di proteine animali. Alcuni studi hanno suggerito che la vitamina B12 possa avere effetti antinfiammatori, ma i meccanismi alla base di questa relazione non sono ancora del tutto chiari. Abbiamo studiato la relazione tra la vitamina B12 circolante e i marcatori infiammatori interleuchina (IL)-6 e proteina C-reattiva (CRP). L’associazione dei livelli periferici di vitamina B12 con IL-6 e CRP è stata valutata in 136 campioni umani provenienti da una popolazione ad alto rischio cardiovascolare. Per corroborare i risultati della sperimentazione umana, l’analisi è stata replicata su topi invecchiati naturalmente“.
Per convalidare i risultati della ricerca nella popolazione generale, Domínguez López ha osservato: “Sarà importante espandere le coorti, esaminare le differenze specifiche per sesso (poiché maschi e femmine hanno spesso una biologia diversa) e anche indagare le situazioni specifiche come carenza di vitamina B12, infezioni o invecchiamento negli esseri umani”.
Fonte: Journal of the Science of Food and Agriculture
