Il ruolo dello stress nelle malattie mentali

Immagine: Il Professore di fisiologia e farmacologia Wataru Inoue. Credit:Credito: Paul Mayne // Western News.

Tutti affrontiamo lo stress nelle nostre vite. Persino i ricercatori cercano di capire perché alcune persone se lo “scrollano di dosso”, mentre altre affrontano battaglie contro disturbi come la depressione o il DPTS

“Cerco di trovare il giusto equilibrio nella mia vita”, ha detto Wataru Inoue, Professore di fisiologia e farmacologia presso la Schulich School of Medicine & Dentistry. “Sono così grato di avere questo lavoro perché mi diverte, a volte è stressante, lo so, ma una grande scoperta dalla tua ricerca e tutto lo stress va via!”.

Inoue esplora “ciò che il nostro cervello attraversa ogni giorno” – i meccanismi biologici di come il cervello affronta e si adatta alle esperienze stressanti. Mentre le terapie attuali e il progresso nello sviluppo di farmaci nuovi o migliorati sono lenti, Inoue ha affermato che far progredire la comprensione della neurobiologia da stress è un passo cruciale per individuare i meccanismi chiave che causano malattie mentali e, in definitiva, sviluppare strategie terapeutiche più efficaci.

Il ricercatore spera che il suo lavoro possa fornire risposte e sollievo al 13% dei canadesi e le loro famiglie che si occupano di disturbi legati allo stress. 

“Lo stress provoca cambiamenti immediati, ma, allo stesso tempo, sappiamo che alimenta una memoria di lunga durata con ricordi importanti”, ha detto il ricercatore. “Ad esempio, quando hai una brutta esperienza, vuoi ricordarti di evitare quelle cose in futuro, ma a volte queste accumulazioni di ricordi possono causare conseguenze negative che forse sono parte del motivo per cui sviluppiamo così tanto stress “.

“Lo stress è necessario per guidarci attraverso le nostre vite, ma può anche avere conseguenze negative”, ha ammesso Inoue che vuole saperne di più su come lo stress provoca la formazione di memoria e, successivamente, le conseguenze che ne derivano.

“Abbiamo bisogno di ricordare quelle brutte esperienze, ma forse, in condizioni estreme come il PTSD, la memoria è un problema: i ricordi di quelle esperienze traumatiche sono così forti che ritornano in ogni momento”, ha detto Inoue.

Il ricercatore ha mostrato i progressi della sua ricerca questa settimana al parlamentare del nord di Londra Peter Fragiskatos e ai rappresentanti della Mental Health Research Association (MHRA), che hanno fornito il sostegno finanziario per il suo lavoro in corso. 

Ha detto Andrea Swinton, CEO di MHRA,che sta girando per la provincia per saperne di più su alcune delle ricerche che sta sostenendo la sua organizzazione: “Qual’ è il punto in cui lo stress diventa pericoloso? Non pensi mai veramente allo stress come a qualcosa che è nel tuo cervello. Lo senti nel tuo intestino, su tutto il mio corpo“.

( Vedi anche:L’ infiammazione neurale svolge un ruolo nella depressione indotta da stress).