Immagine:cancro intestinale. Public Domain.
Per la prima volta, i ricercatori del SAHMRI e dell’Università di Adelaide stanno studiando la terapia genica come opzione per trattare le persone con cancro intestinale metastatico.
Come la maggior parte dei tumori, il cancro dell’intestino è circondato da molte cellule normali che si lasciano corrompere per supportare la crescita del cancro. La Dr.ssa Susan Woods, il Prof Daniel Worthley della University of Adelaide e il loro team hanno studiato perché alcune di queste cellule di supporto (fibroblasti) assistono la crescita del cancro, mentre altre lavorano attivamente per fermarla.
“Nel cancro dell’intestino, sappiamo che i pazienti con la prognosi più sfavorevole hanno molti di questi tumori supportati dai fibroblasti“, ha detto il Dr. Woods. “Alcuni fibroblasti possono promuovere la crescita anormale delle cellule tumorali, mentre altri la rallentano e riducono la diffusione del tumore”.
L’ultimo studio del gruppo di ricerca pubblicato su Gastroenterology, mostra come i tumori corrompano i fibroblasti per supportare la loro crescita e che la terapia genica trasmessa viralmente è in grado di riprodurre buoni segnali dai fibroblasti all’interno dell’ambiente tumorale.
Il Dr. Hiroki Kobayashi, un membro chiave del team, ha generato una nuova terapia genica per fornire buoni segnali dai fibroblasti direttamente alle cellule di supporto.
“La maggior parte dei tumori intestinali metastatizza al fegato. Nei nostri modelli preclinici, il trattamento funziona iniettando un virus che colpisce esclusivamente il fegato. Questo genera più segnali cellulari di supporto in quell’organo, riducendo il tumore e, infine, estendendo la durata della vita”, ha detto il Dottor Kobayashi.
Spiegano gli autori:
“I fibroblasti associati al cancro (CAF), costituenti la chiave del microambiente tumorale, promuovono o frenano la crescita del tumore. I tentativi di prendere di mira terapeuticamente questi fibroblasti sono stati ostacolati dalla nostra comprensione incompleta di queste cellule funzionalmente eterogenee. Anche i fattori di crescita chiave nella nicchia epiteliale intestinale, le proteine morfogenetiche ossee (BMP), svolgono un ruolo critico nella progressione del cancro del colon-retto (CRC). Tuttavia, le proteine cruciali che regolano l’equilibrio BMP e la potenziale applicazione della segnalazione BMP per gestire il cancro rimangono in gran parte inesplorate“.
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Il nuovo studio sul cancro intestinale
Risultati
Questo tipo di terapia genica è stata usata per trattare le malattie del sangue negli esseri umani, ma mai è stata utilizzata nel cancro.
Il passo successivo è vedere se questo trattamento è utile per altri tipi di cancro che si diffondono anche al fegato, come il cancro ai polmoni e al seno e altri tumori gastrointestinali, come il cancro esofageo, dello stomaco e del pancreas.
Fonte:Gastroenterology
