Frutta secca-Crediti immagine: kimberrywood / Shutterstock
I ricercatori hanno confrontato campioni di frutta secca con diversi profili di grassi per esaminare quali cambiamenti si verificano al di là del semplice numero sulla bilancia.
La frutta secca è un alimento ricco di nutrienti e ad alto valore energetico, eppure in genere non sembra aumentare il rischio di obesità e potrebbe essere associata a un miglioramento della salute metabolica. Una recente revisione sistematica e metanalisi di studi randomizzati, pubblicata online sulla rivista Foods, ha esaminato gli effetti differenziali della frutta secca con diversi profili di acidi grassi sulla composizione corporea, riportando modeste riduzioni del grasso corporeo senza una significativa perdita di peso.
Sfondo
Evitare o ridurre i rischi per la salute metabolica significa mantenere una composizione corporea ottimale, caratterizzata da una minore massa grassa e una maggiore massa magra. La frutta secca è ricca di acidi grassi insaturi, proteine, fibre, vitamine, minerali e fitochimici.
I meccanismi proposti variano a seconda del tipo di acido grasso. Gli acidi grassi polinsaturi ( PUFA ) possono aumentare l’ossidazione dei grassi e promuovere la sazietà, riducendo al contempo l’apporto energetico attraverso la stimolazione di diversi recettori e vie metaboliche. Questa combinazione può ridurre la massa grassa e migliorare la composizione corporea senza necessariamente causare una perdita di peso.
Rispetto agli acidi grassi polinsaturi (PUFA), gli acidi grassi monoinsaturi ( MUFA ) possono aumentare la produzione di calore in risposta alla dieta (termogenesi indotta dalla dieta, DIT ), potenzialmente incrementando il dispendio energetico, soprattutto favorendo l’utilizzo dei grassi a scopo energetico.
Gli autori hanno esaminato studi su frutta secca ricca di acidi grassi monoinsaturi (MUFA) e acidi grassi polinsaturi (PUFA) utilizzando una serie di diete di confronto. Lo studio ha anche valutato i parametri lipidici, le misure relative all’appetito e il metabolismo energetico.
Caratteristiche dello studio
La revisione sistematica ha preso in esame 154 articoli, corrispondenti a 119 studi clinici randomizzati controllati ( RCT ) unici, di cui 102 sono stati inclusi nella successiva meta-analisi quantitativa. Il follow-up mediano è stato di 21 settimane, con durate degli studi che variavano considerevolmente. Gli articoli riportavano i risultati sia di studi crossover che di studi a gruppi paralleli.
Gli studi idonei includevano adulti e testavano frutta a guscio intera o arachidi. Gli studi comprendevano sia partecipanti sani che persone affette da diverse patologie metaboliche. Gli autori hanno escluso gli studi che prevedevano attività fisica, prodotti a base di frutta a guscio trasformata come burro o olio, frutta a guscio combinata con altri alimenti e frutta a guscio mista di composizione non specificata.
La frutta secca è stata classificata in base ai dati sugli acidi grassi del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA). La frutta secca con un rapporto MUFA pari o superiore a 1,3 è stata etichettata come ricca di MUFA; le altre come ricche di PUFA. Il valore di soglia è stato adattato da un rapporto per l’intera dieta proposto da Hayes e non è stato validato per i singoli alimenti.
Le diete di controllo sono state inoltre categorizzate come segue: ricche di carboidrati ( CARB ), a base di grassi ( FAT ), abituali o per uno stile di vita sano ( HABITUAL/HLS ), ipocaloriche o con apporto calorico e di macronutrienti equivalente.
Gli autori hanno valutato gli studi per il rischio di bias. Utilizzando modelli a effetti casuali per tenere conto delle differenze tra gli studi, hanno calcolato gli effetti aggregati, mentre un’analisi separata è stata condotta per valutare se l’assunzione giornaliera di MUFA da frutta secca fosse predittiva di cambiamenti nella composizione corporea. I ricercatori hanno valutato gli effetti degli studi di piccole dimensioni con test statistici e la certezza delle prove con il sistema GRADE .
Consumo di frutta secca e peso corporeo
Il consumo di frutta secca è stato associato a un aumento dell’apporto energetico di circa 120 kcal/giorno, che gli autori hanno attribuito all’aggiunta di frutta secca alla dieta abituale nella maggior parte degli studi. Nel complesso, il consumo di frutta secca non ha modificato in modo significativo la massa corporea, l’indice di massa corporea ( BMI) o la circonferenza della vita. Gli autori hanno ipotizzato che i partecipanti possano aver adattato la propria alimentazione in aggiunta alla frutta secca, ma gli studi non hanno chiarito perché un maggiore apporto calorico riportato non abbia prodotto un aumento di peso misurabile.
Analizzando i dati per categoria di frutta secca, né il sottogruppo MUFA né quello PUFA hanno mostrato variazioni significative nel peso corporeo, nell’indice di massa corporea (BMI) o nella circonferenza vita. Solo il sottogruppo ricco di MUFA ha mostrato un aumento significativo dell’apporto energetico giornaliero riportato.
Rispetto a un gruppo di controllo che ha continuato a seguire la propria dieta abituale, il consumo di frutta secca è stato associato a piccole riduzioni del peso corporeo (circa 0,24 kg) e della circonferenza vita (circa 0,49 cm), anche con un apporto energetico dichiarato più elevato.
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Composizione corporea
Complessivamente, il consumo di frutta secca ha ridotto la percentuale di massa grassa di circa 0,3 punti percentuali e la massa grassa assoluta di circa 0,41 kg. Ha inoltre aumentato la percentuale di massa magra di 0,71 punti percentuali. La massa magra assoluta non ha subito variazioni significative, il che suggerisce che la maggiore percentuale di massa magra rifletta un cambiamento nelle proporzioni corporee piuttosto che un effettivo aumento della massa muscolare.
Gli autori suggeriscono che possibili miglioramenti della funzione mitocondriale e una riduzione dello stress ossidativo, correlati agli acidi grassi monoinsaturi (MUFA), potrebbero contribuire a preservare il tessuto muscolare. Gli studi non hanno tuttavia dimostrato direttamente questi meccanismi né un aumento della massa muscolare assoluta.
Per tipologia di acido grasso, solo il sottogruppo ricco di MUFA ha mostrato una riduzione statisticamente significativa della massa grassa di circa 0,42 kg. Le stime relative al sottogruppo ricco di PUFA sono risultate imprecise e non significative.
Non sono state riscontrate differenze significative tra i sottogruppi per nessuno dei parametri analizzati: massa magra assoluta, massa grassa o percentuale di massa grassa. Le differenze tra i sottogruppi in termini di percentuale di massa magra non hanno potuto essere valutate poiché tutti i confronti riguardavano frutta secca ricca di acidi grassi monoinsaturi (MUFA). Pertanto, non è stato possibile stabilire alcun vantaggio per la frutta secca ricca di MUFA.
Rispetto ai controlli ricchi di carboidrati, le noci hanno ridotto la percentuale di massa grassa di circa 0,5 punti percentuali e la massa grassa di circa 0,5 kg. Negli studi con restrizione calorica, le noci sono state associate a una maggiore massa magra (circa 0,97 kg), a una maggiore percentuale di massa magra e a una minore percentuale di massa grassa, insieme a una riduzione della massa grassa assoluta di circa 0,51 kg. Gli autori attribuiscono provvisoriamente questo risultato alle proteine delle noci che aiutano a preservare la massa muscolare durante la restrizione, ma una meta-analisi del 2024 non ha confermato il risultato relativo alla massa magra.
Impatto delle noci sui lipidi
I risultati hanno mostrato che il consumo di frutta secca era associato a piccole riduzioni del colesterolo totale, del colesterolo LDL e dei trigliceridi, senza alcun effetto significativo sul colesterolo HDL .
Entrambi i tipi di frutta secca hanno ridotto il colesterolo totale e LDL, in linea con le ricerche precedenti. Solo il sottogruppo ricco di acidi grassi monoinsaturi (MUFA) ha mostrato una riduzione significativa dei trigliceridi, ma le prove a supporto di questo risultato sono molto incerte. Gli autori suggeriscono che ciò potrebbe essere dovuto al fatto che la maggior parte degli studi con gruppi di controllo ricchi di carboidrati includeva frutta secca ricca di MUFA, limitando i confronti tra i gruppi. La ricerca dietetica prevede che la sostituzione di alcuni carboidrati alimentari con acidi grassi riduca i livelli di trigliceridi.
Fonte:newsmedical