I cereali sono costituiti da tre parti: crusca, germe e endosperma. Nei cereali raffinati, gli strati di crusca e germe vengono rimossi, mentre i cereali integrali contengono tutti e tre gli elementi. Gli alimenti che contengono cereali integrali comprendono farina integrale, farina d’avena, farina di mais, bulgur o grano spezzato e riso integrale.
Come parte di una dieta sana, i cereali integrali sono stati associati con la riduzione del colesterolo e migliore mantenimento del peso corporeo.
“Rispetto ai carboidrati raffinati, i cereali integrali contengono molte sostanze benefiche e sostanze fitochimiche che si trovano soprattutto negli strati esterni di questi cereali e che invece, vengono rimossi durante i processi di fresatura per la produzione di cereali raffinati “, spiegano i ricercatori, tra cui Wu Hongyu, PhD, della of the Harvard School of Public Health in Boston, MA.
I icercatori hanno cercato di valutare l’effetto del consumo di grano intero sul rischio di morte.
Ogni porzione di cereali integrali collegata al rischio di mortalità totale inferiore al 5%
Per raggiungere i loro risultati – – pubblicati in JAMA Internal Medicine, Wu e colleghi hanno analizzato i dati di due grandi studi: lo studio Nurses’ che ha valutato 74.341 donne tra il 1984 e il 2010 lo studio Health Professionals Follow-up Study che ha analizzato 43.744 uomini tra il 1986 e il 2010.
Ogni 2-4 anni, i partecipanti erano tenuti a compilare dei questionari di frequenza alimentare, dai quali è stata rilevata l’assunzione stimata di cereali integrali.
I ricercatori fanno notare che alla base di entrambi gli studi, tutti i partecipanti erano liberi dal cancro e malattie cardiovascolari (CVD). Nel corso di entrambi gli studi, il team ha identificato 26.920 morti.
I risultati delle analisi hanno rivelato che una maggiore assunzione di cereali integrali è associata ad un ridotto rischio di mortalità generale e soprattutto ridotto rischio di mortalità per malattie cardiovascolari: ogni porzione di cereali integrali (28 gr) è stata collegata a un ridotto rischio di mortalità totale del 5% o un rischio inferiore del 9% di mortalità cardiovascolare.
Wu e colleghi fanno notare, tuttavia, che non è stata trovata alcuna associazione tra l’assunzione di grano intero e ridotto rischio di mortalità per cancro.
Questi risultati sono stati confermati anche dopo aver considerato i fattori che possono influenzare la mortalità, come il fumo, l’età, indice di massa corporea ( BMI ) e l’attività fisica.
Commentando i risultati, i ricercatori dicono:
“Questi risultati supportano ulteriori linee guida alimentari attuali che raccomandano l’aumento del consumo di cereali integrali per facilitare la prevenzione primaria e secondaria delle malattie croniche e suggeriscono che una dieta arricchita con cereali integrali può conferire benefici per l’aumento dell’aspettativa di vita”.
Anche se nessun collegamento è stato trovato tra l’assunzione di grano intero e la mortalità per cancro in questo studio, uno studio del 2011ha sostenuto che una dieta ricca di cereali integrali e fibre potrebbe ridurre il rischio di cancro del colon-retto.
Fonte Association between dietary whole grain intake and risk of mortality: two large prospective studies in US men and women, Hongyu Wu, et al., JAMA Internal Medicine , doi:10.1001/jamainternmed.2014.6283, published online 5 January 2015, abstract .
