Il coronavirus COVID 19 è in procinto di diventare una pandemia globale e gli esperti affermano che se così sarà, gli anziani e gli uomini potrebbero essere maggiormente a rischio di gravi complicazioni.
Gli uomini che sono morti a causa del coronavirus COVID 19 sono quasi il doppio rispetto alle donne e il virus ha dimostrato di ammalare e uccidere le persone anziane a un tasso maggiore rispetto ai giovani, secondo i dati provenienti dalla Cina.
Il tasso di mortalità per coronavirus tra gli uomini in Cina è del 2,8%, rispetto all’1,7% tra le donne, secondo un rapporto della scorsa settimana del Centro cinese per il controllo e la prevenzione delle malattie. Circa l’80% delle persone che sono morte a causa del virus in Cina aveva più di 60 anni, secondo quanto riferito dalla Commissione nazionale cinese per la salute. Gli studi pubblicati su The Lancet hanno rilevato un’età media di 55 anni tra i cittadini cinesi che hanno sviluppato la polmonite a seguito dell’infezione da coronavirus.
È troppo presto per sapere esattamente perché ciò accade, ma gli esperti affermano che una combinazione di differenze di genere ed età potrebbe influenzare il modo in cui alcune persone rispondono all’infezione da virus. A partire da giovedì, l’Associated Press ha riportato circa 83.000 infezioni da coronavirus confermate in tutto il mondo e quasi 3.000 decessi.
“La Cina è l’epicentro della potenziale pandemia, con 78.824 casi confermati e 2.788 morti”, afferma l’OMS. In generale, i bambini e gli anziani sono le fasce di età più gravemente colpite dall’influenza e da altre infezioni virali”, ha affermato la Dott.ssa Sean O’Leary, Professore associato di malattia infettiva pediatrica presso la School of Medicine dell’Università del Colorado. “I bambini hanno un sistema immunitario giovane che sta solo iniziando a imparare a proteggere il corpo dalle infezioni, mentre gli anziani hanno un sistema immunitario che si sta esaurendo e sta diventando meno efficace“, affermano gli esperti.
La Dott.ssa Lona Mody, capo divisione associata di medicina geriatrica e cure palliative presso la facoltà di medicina dell’Università del Michigan, dice: “Sappiamo che gli anziani sono più sensibili a tutte le infezioni in generale e alle infezioni virali in particolare perché il nostro sistema immunitario diventa meno potente con l’età. Questo ci rende più inclini ad essere colpiti da pericolosi ceppi virali”.
“Gli anziani hanno anche corpi più inclini alle malattie croniche causate dall’usura dell’invecchiamento“, ha detto O’Leary, “e questo potrebbe essere il fattore cruciale che rende gli anziani più a rischio di malattie gravi e morte per coronavirus rispetto ai bambini”.
“È noto che condizioni come l’artrite, il diabete, le malattie cardiache e il cancro rendono il corpo meno in grado di far fronte alle infezioni”, hanno spiegato gli esperti. “Vediamo sicuramente più impatto dei virus nelle persone che hanno una sorta di malattia cronica sottostante“, ha detto O’Leary. “I bambini tendono a risolvere meglio queste malattie rispetto agli adulti più anziani perché, in generale, tendono ad essere una popolazione più sana“. Anche le donne sembrano avere un vantaggio immunitario rispetto agli uomini quando si tratta di coronavirus e ciò potrebbe essere dovuto al fatto che le donne tendono ad avere un sistema immunitario più robusto degli uomini.
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Greg Poland è un ricercatore che si occupa di vaccini ed è uno specialista in malattie infettive presso la Mayo Clinic, a Rochester, Minn. Ha detto: “In generale, le donne rispondono meglio alle malattie infettive rispetto agli uomini. Questo è persino noto con il virus dell’influenza. Gli uomini sono più malati delle donne quando hanno l’influenza “.
