Melanoma-immagine: panoramica del disegno dello studio, dell’analisi omica e del flusso di lavoro. Fonte: Communications Medicine
I ricercatori della George Washington University, in collaborazione con la Weill Cornell Medicine, hanno identificato specifici batteri intestinali associati a una migliore risposta all’immunoterapia contro il cancro nei pazienti affetti da melanoma in stadio avanzato. Lo studio ha analizzato i dati di 678 pazienti provenienti da sette studi precedenti, tutti trattati con inibitori dei checkpoint immunitari, un tipo di terapia che può essere molto efficace nel trattamento di alcuni tumori, ma non funziona per tutti.
Ricercatori hanno scoperto che i pazienti che rispondevano bene al trattamento avevano maggiori probabilità di avere un tipo specifico di batterio intestinale chiamato Faecalibacterium. Hanno anche identificato processi metabolici benefici, come quelli che producono acidi grassi a catena corta, che possono contribuire a sostenere il sistema immunitario durante il trattamento. Lo studio, intitolato “Meta-analytic Microbiome Target Discovery for Immune Checkpoint Inhibitor Response in Advanced Melanoma“, è stato pubblicato su Communications Medicine.
“I nostri risultati dimostrano che il microbiota intestinale potrebbe svolgere un ruolo importante nella risposta dei pazienti all’immunoterapia“, ha affermato Ali Rahnavard, autore senior e Professore associato di biostatistica e bioinformatica presso la Milken Institute School of Public Health della George Washington University.
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Lo studio ha inoltre individuato percorsi biologici che potrebbero essere collegati alla resistenza al trattamento, offrendo nuovi indizi sul perché alcuni pazienti non rispondono alla terapia.
“In questo studio, dimostriamo che i pazienti che rispondono al trattamento con soli inibitori dei checkpoint immunitari presentano un arricchimento di diversi commensali produttori di acidi grassi a catena corta, mentre i pazienti che non rispondono mostrano una maggiore abbondanza di taxa associati a comunità intestinali alterate. Negli studi sul trapianto di microbiota fecale in combinazione con inibitori dei checkpoint immunitari, la risposta si associa a comunità distinte e a cambiamenti nel metabolismo degli aminoacidi, dei nucleotidi e dei cofattori. Attraverso le diverse coorti, i modelli di predizione multivista selezionano ripetutamente cluster genici legati a peptidi antimicrobici e polisaccaridi di superficie, ma la capacità di discriminazione tra i diversi studi rimane modesta. Le caratteristiche del microbioma in risposta al trattamento dipendono dal contesto e non sono riconducibili a una singola specie universale. Questi risultati armonizzati danno priorità ai taxa e alle funzioni microbiche per gli studi meccanicistici e per i futuri interventi basati sul microbioma“, concludono gli autori.
Questi risultati potrebbero contribuire ad aprire la strada a trattamenti oncologici più personalizzati, comprese strategie per migliorare il microbiota intestinale attraverso la dieta o altre terapie.
Fonte: Medicine