Sebbene le bevande energetiche siano generalmente sicure per le persone sane, possono rappresentare seri rischi per chi soffre di problemi cardiaci o è sensibile agli stimolanti.
Le bevande energetiche come Red Bull, Monster, Celsius e 5-hour ENERGYsono rapidamente diventate bevande essenziali, promettendo maggiore attenzione, maggiore concentrazione e più energia.
Solo nel 2023, i dati di vendita sono saliti alle stelle, a dimostrazione della loro crescente popolarità. Ma dietro queste affermazioni si celano prove scientifiche che indicano possibili rischi per la salute associati al consumo regolare.
Cosa c’è veramente dentro una bevanda energetica?
Le bevande energetiche contengono in genere una miscela di stimolanti e additivi, tra cui:
- Caffeina: stimolante del sistema nervoso centrale noto per aumentare lo stato di allerta.
- Taurina: un amminoacido coinvolto nel funzionamento del cuore, del cervello e dei muscoli.
- Guaranà e ginseng: sostanze di origine vegetale contenenti caffeina e composti aggiuntivi che si ritiene migliorino lo stato di allerta e la concentrazione.
- Zuccheri: spesso aggiunti per migliorare il gusto e fornire un apporto energetico a breve termine, anche se le opzioni senza zucchero sono sempre più diffuse.
Come le bevande energetiche influenzano il cuore e i vasi sanguigni
La ricerca scientifica ha rivelato importanti preoccupazioni relative alla salute cardiovascolare legata alle bevande energetiche. Stimolanti come caffeina, taurina e guaranà possono alterare significativamente il ritmo cardiaco, aumentare la pressione sanguigna e influenzare il sistema elettrico che controlla il battito cardiaco. Mentre gli individui sani possono tollerare il consumo occasionale in modo sicuro, le persone con patologie cardiache preesistenti corrono un rischio maggiore.
Le patologie genetiche che colpiscono circa 1 persona su 200, tra cui la cardiomiopatia ipertrofica, la sindrome del QT lungo e la cardiomiopatia aritmogena, aumentano la vulnerabilità a questi effetti cardiovascolari indotti dagli stimolanti. Per le persone con funzionalità cardiaca compromessa o coronaropatia, il consumo di bevande energetiche può portare a risposte cardiache imprevedibili e potenzialmente pericolose.
Un altro collegamento preoccupante riguarda il rischio di ictus. Le bevande energetiche sono state associate a una condizione chiamata sindrome da vasocostrizione cerebrale reversibile (RCVS). Questa comporta un restringimento improvviso dei vasi sanguigni nel cervello, con conseguente riduzione del flusso sanguigno o, nei casi più gravi, emorragia. L’assunzione regolare e massiccia di caffeina e degli stimolanti associati sembra contribuire ad aumentare la suscettibilità all’ictus.
Limiti di caffeina consigliati: adulti e adolescenti
Sebbene queste bevande varino ampiamente, alcune contengono livelli di caffeina significativamente più elevati rispetto alle bevande standard. Per gli adulti, le autorità sanitarie raccomandano un limite giornaliero di caffeina sicuro di circa 400 milligrammi. Alcune bevande al caffè o bevande energetiche di grandi dimensioni possono raggiungere o superare questa quantità in una singola porzione. Per gli adolescenti di età compresa tra 12 e 18 anni, il limite raccomandato di caffeina è ancora più basso, fissato a circa 100 milligrammi al giorno.
Oltre ai rischi cardiaci e ictus, il consumo regolare di bevande energetiche può portare a diversi altri problemi di salute, come ansia, sbalzi d’umore, insonnia, problemi digestivi, tachicardia, aumento di peso e ridotta sensibilità all’insulina (che può complicare la gestione del diabete), nonché problemi dentali dovuti all’elevato contenuto di zuccheri.
L’associazione di bevande energetiche con alcol aumenta ulteriormente questi rischi, aumentando la probabilità di ubriachezza incontrollata, comportamenti a rischio e incidenti. Inoltre, gli ingredienti delle bevande energetiche possono interagire negativamente con i farmaci da prescrizione, inclusi antidepressivi, ansiolitici e anticoagulanti.
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Gli operatori sanitari consigliano a specifiche categorie di persone di evitare completamente le bevande energetiche: bambini e adolescenti, donne in gravidanza o in allattamento, persone con patologie cardiache o renali, ipertensione o diabete e chiunque assuma regolarmente farmaci che interagiscono negativamente con la caffeina o altri stimolanti. Alternative più sicure, scientificamente comprovate, includono caffè, tè nero o verde, acqua di cocco, kombucha e, usate con parsimonia, bevande sportive pensate per il reintegro elettrolitico dopo un’attività fisica intensa.
Fonte:Scitechdaily