Ora legale-immagine credit AP Photo/Charlie Riedel, File
La maggior parte delle persone potrà dormire un’ora in più, anche se il ritorno all’ora solare comporterà pomeriggi più bui.
Un consiglio: cercate di uscire all’aria aperta per prendere un po’ di sole mattutino: aiuterà il vostro orologio biologico a ripristinarsi più velocemente. L’ora solare rimarrà in vigore fino al 14 marzo, quando si tornerà all’ora legale.
Ci sono molte lamentele riguardo al cambio dell’ora semestrale. Un sondaggio AP-NORC dello scorso anno ha rilevato che solo il 12% degli adulti americani era favorevole, mentre quasi la metà era contraria. I legislatori di Washington hanno ripreso in esame la questione durante l’estate.
Spesso, il passaggio all’ora solare in primavera risulta più difficile, soprattutto per la perdita di quell’ora di sonno che si presume venga recuperata in autunno. Ma molti rimpiangono anche la fine dell’ora legale in autunno, quando le giornate si accorciano e spostare le lancette dell’orologio significa avere meno luce dopo la scuola o il lavoro, tempo prezioso per fare esercizio fisico o godersi le attività all’aperto. Il sondaggio ha rivelato che, se costretti a scegliere, la maggior parte degli americani preferirebbe mantenere quell’ora di luce in più la sera.
Dan LaMoore regola le lancette di un orologio da palo Seth Thomas presso la Electric Time Company, il 23 ottobre 2020, a Medfield, Massachusetts. Credito: AP Photo/Elise Amendola, File
Tuttavia, diverse Organizzazioni sanitarie, tra cui l’American Medical Association e l’American Academy of Sleep Medicine, raccomandano da tempo l’adozione dell’ora solare durante tutto l’anno. Questo perché si allinea maggiormente con il sole, che sorge più tardi in inverno e con la biologia umana, in particolare con il cosiddetto ritmo circadiano. Mattine più luminose e meno luce di notte sono fondamentali per mantenere questo ritmo, facilitando il risveglio in orario e il mantenimento di sane abitudini del sonno.
La maggior parte dei paesi non adotta l’ora legale. Nei paesi che la applicano, principalmente in Nord America e in Europa, la data in cui si cambia l’ora varia. Negli Stati Uniti, le Hawaii e gran parte dell’Arizona non cambiano l’ora e mantengono l’ora solare.
Ecco cosa c’è da sapere su questo rituale che si ripete due volte l’anno:
Come il corpo reagisce alla luce
Il cervello possiede un orologio biologico principale regolato dall’esposizione alla luce solare e all’oscurità. Questo ritmo circadiano è un ciclo di circa 24 ore che determina quando abbiamo sonno e quando siamo più vigili. I ritmi cambiano con l’età, ed è per questo che i bambini che si svegliano presto diventano adolescenti difficili da svegliare.
La luce del mattino è fondamentale per sincronizzare l’orologio biologico interno. Verso sera, i livelli di un ormone chiamato melatonina iniziano ad aumentare, inducendo sonnolenza. Troppa luce la sera, sia a causa dell’esposizione prolungata all’aperto durante l’ora legale, sia a causa della luce artificiale come quella degli schermi dei computer, ritarda questo picco e il ciclo si sfasa.
E l’orologio circadiano influenza non solo il sonno, ma anche fattori come la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna, gli ormoni dello stress e il metabolismo.
Il porto e lo skyline della città visti dopo il tramonto, lunedì 14 novembre 2022, nel quartiere di East Boston a Boston. Credito: AP Photo/Michael Dwyer, File
In che modo i cambiamenti di orario influenzano il sonno?
Anche un solo cambio di un’ora può scombussolare i ritmi del sonno, perché, nonostante il cambio dell’ora, gli orari di inizio del lavoro e della scuola rimangono invariati.
Subito dopo l’arrivo della primavera, le mattine più buie e le serate più lunghe rendono più difficile addormentarsi in orario. Quei primi giorni sono stati collegati a un aumento degli incidenti stradali e persino a un incremento degli infarti.
Durante l’autunno e l’inverno, alcune persone affette da disturbo affettivo stagionale, un tipo di depressione solitamente legato alle giornate più corte e alla minore quantità di luce solare, spesso faticano ad affrontare la situazione.
Molte persone si adattano facilmente al cambio dell’ora, proprio come si riprendono dal jet lag dopo un viaggio. Ma il cambio dell’ora può rappresentare un ulteriore problema per i lavoratori a turni, i cui orari sono già sfasati rispetto al sole o per coloro che soffrono regolarmente di privazione del sonno per altri motivi.
Circa un terzo degli adulti statunitensi dorme meno delle sette ore o più raccomandate a notte e più della metà degli adolescenti statunitensi non dorme le otto ore o più raccomandate durante le notti feriali.
La privazione cronica del sonno è collegata a malattie cardiache, declino cognitivo, obesità e numerosi altri problemi.
Come prepararsi al cambio dell’ora
Sia in autunno che in primavera, modificare l’orario di andare a letto anche solo di 15 minuti a notte nei giorni precedenti il cambio può aiutare ad abituarsi più facilmente.
Ma la luce del sole al mattino è fondamentale per ripristinare il ritmo circadiano e garantire un sonno ristoratore. Se non potete uscire all’aperto, sedetevi vicino a una finestra.
Fonte: Medicalxpress