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Camminare a intervalli una volta alla settimana può essere efficace quanto allenarsi tre volte alla settimana per ridurre il grasso corporeo e migliorare la forma fisica negli adulti con obesità addominale.
Un nuovo studio suggerisce che, dopotutto, per mantenersi in forma potrebbe non essere necessario incastrare allenamenti più volte a settimana.
I ricercatori della Scuola di Sanità Pubblica della Facoltà di Medicina LKS dell’Università di Hong Kong (HKUMed) hanno scoperto che camminare a passo svelto a intervalli, anche solo una volta alla settimana, può ridurre il grasso corporeo e migliorare la forma cardiorespiratoria negli adulti con obesità addominale, con la stessa efficacia della raccomandazione standard di fare esercizio fisico tre volte a settimana.
I risultati, pubblicati su Nature Communications, indicano un approccio all’esercizio fisico più efficiente in termini di tempo, che potrebbe rendere più facile per le persone con impegni fitti praticare attività fisica strutturata.
L’obesità è una condizione cronica causata da un eccesso di grasso corporeo che può nuocere alla salute. Il grasso accumulato intorno all’addome è particolarmente correlato a gravi problemi di salute, tra cui malattie cardiovascolari , disturbi metabolici e un rischio maggiore di mortalità. Sebbene l’esercizio fisico svolga un ruolo fondamentale nella gestione dell’obesità, molte persone, soprattutto quelle obese, trovano difficile mantenersi fisicamente attive a lungo termine.
Perché l’allenamento a intervalli funziona per la perdita di grasso
L’allenamento intervallato alterna brevi periodi di esercizio intenso a periodi di recupero a intensità inferiore. Rispetto all’esercizio costante a intensità moderata, è considerato un metodo più efficiente in termini di tempo per ridurre il grasso corporeo complessivo e viscerale.
Le attuali linee guida sull’esercizio fisico raccomandano generalmente l’allenamento intervallato tre volte a settimana, ma questo programma potrebbe non essere adatto a chi ha poco tempo libero o scarso accesso alle strutture per il fitness. Studi precedenti suggerivano che un allenamento concentrato nel fine settimana, in uno o due giorni, potesse comunque apportare benefici alla salute. Tuttavia, le prove a sostegno dell’allenamento intervallato in questa forma sono limitate. Il Professor Parco Siu Ming-fai, Professore e capo della divisione di chinesiologia presso la Facoltà di Sanità Pubblica dell’Università di Hong Kong di Medicina (HKUMed), ha affermato che era importante stabilire se l’allenamento intervallato una volta a settimana potesse eguagliare l’efficacia dell’approccio più tradizionale che prevede tre allenamenti a settimana.
Sperimentazione clinica testata sull’esercizio fisico una volta a settimana
Da settembre 2021 a settembre 2024, i ricercatori hanno condotto uno studio clinico a Hong Kong su 315 adulti cinesi di età pari o superiore a 18 anni, in sovrappeso e affetti da obesità addominale. I partecipanti sono stati suddivisi casualmente in tre gruppi: allenamento intervallato una volta a settimana, allenamento intervallato tre volte a settimana e un gruppo di controllo.
Dopo 16 settimane, entrambi i gruppi di allenamento hanno mostrato riduzioni simili del grasso corporeo in eccesso, inclusi miglioramenti nella massa grassa totale, nella percentuale di grasso corporeo e nella circonferenza della vita. Entrambi i gruppi hanno inoltre registrato un miglioramento della forma cardiorespiratoria rispetto al gruppo di controllo.
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Uno studio suggerisce un’alternativa flessibile per il fitness
“Sebbene l’allenamento intervallato tre volte a settimana rimanga un approccio comunemente raccomandato per la gestione terapeutica dell’eccesso di tessuto adiposo, i nostri risultati dimostrano che l’allenamento intervallato una volta a settimana offre benefici simili e rappresenta una strategia di esercizio pratica”, ha affermato il Professor Siu. “Per molti adulti con obesità addominale che faticano a conciliare lavoro, studio, famiglia e altri impegni, la mancanza di tempo è un ostacolo primario all’esercizio fisico per più giorni alla settimana“.
“Anziché affidarsi esclusivamente a programmi di allenamento ad alta frequenza, l’allenamento intervallato una volta a settimana può essere considerato un’alternativa valida ed efficace”, ha aggiunto il Professor Siu.
Riferimento: Nature Communications
La ricerca è stata finanziata dal Fondo generale per la ricerca del Consiglio per le sovvenzioni alla ricerca, dal Comitato per le sovvenzioni universitarie di Hong Kong, Cina, e dal Fondo iniziale per la ricerca di base dell’Università di Hong Kong (HKU)