Burro di arachidi/studio:”Effetti dell’integrazione di burro di arachidi sulla funzionalità fisica degli anziani: uno studio clinico randomizzato controllato della durata di 6 mesi”. Credito immagine: Pixel-Shot/Shutterstock.com
Un semplice cucchiaio di burro di arachidi al giorno ha migliorato la potenza muscolare della parte inferiore del corpo negli anziani, ma il test di camminata principale dello studio non ha cambiato direzione, evidenziando sia le promesse che i limiti delle strategie basate solo sulla dieta per un invecchiamento sano.
L’assunzione di frutta secca è associata a un minore declino della funzionalità fisica, ma mancano prove sperimentali. Un recente studio clinico randomizzato controllato ( RCT ) pubblicato sul Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscl e ha indagato i benefici dell’integrazione giornaliera di burro di arachidi per la funzionalità fisica negli anziani.
La massa muscolare e la potenza diminuiscono con l’invecchiamento
La massa e la forza muscolare diminuiscono con l’invecchiamento, con un declino che accelera dopo i 50 anni. Nel corso della vita, la massa e la forza muscolare diminuiscono rispettivamente del 20-30% e del 40-50%.
Dopo i 65 anni, la funzionalità fisica inizia a diminuire rapidamente, spesso fino a raggiungere meno della metà della sua capacità massima. Questo aumenta il rischio di cadute e fratture, può portare alla perdita di indipendenza, aumenta le probabilità di ricovero ospedaliero ed è associato a una peggiore qualità della vita.
Le strategie volte a rallentare o prevenire la perdita di forza e funzionalità muscolare legata all’età promuovono un invecchiamento sano. Una dieta nutriente abbinata all’allenamento di resistenza è fondamentale per tali approcci, poiché le proteine alimentari stimolano la sintesi proteica muscolare.
Ad esempio, la dieta mediterranea è associata a una migliore funzionalità fisica negli anziani. In particolare, include frutta secca ricca di proteine, che fornisce aminoacidi liberi (in particolare le arachidi), vitamine, minerali, antiossidanti e fibre. Il consumo regolare di frutta secca può essere associato a una riduzione dell’infiammazione e dello stress ossidativo, fattori di rischio per la riduzione della massa e della forza muscolare e per la riduzione della funzionalità fisica con l’invecchiamento.
Il burro di frutta secca è pratico ed economico, il che lo rende facilmente integrabile nella dieta degli anziani. L’attuale studio mira a verificare se l’integrazione di burro di arachidi migliori la funzionalità fisica, la forza muscolare e la massa muscolare negli anziani a rischio di cadute, utilizzando la velocità di andatura di 4 metri come misura di esito primaria.
Prova di integrazione con burro di arachidi della durata di sei mesi
Per questo studio sono stati reclutati anziani residenti in comunità (di almeno 65 anni), inclusi 120 individui valutati a rischio di caduta. Sono stati assegnati in modo casuale a ricevere 43 g di burro di arachidi al giorno o le cure abituali per sei mesi. I ricercatori, ma non i partecipanti, erano all’oscuro dell’intervento.
La quantità di burro di arachidi utilizzata corrisponde a circa 1,5 porzioni di frutta secca, con 20 g di grassi, principalmente insaturi, 250 kcal e 10 g di proteine. I partecipanti sono stati classificati come malnutriti o a rischio di malnutrizione.
Il rischio di sarcopenia è stato valutato anche tramite cinque domande auto-riportate sulla forza, sull’assistenza nel camminare o nell’alzarsi da una sedia o nel salire le scale e sulla storia di cadute.
Test di funzionalità fisica
- velocità di andatura di 4 m
- Equilibrio in piedi
- FSST
- Tempo di esecuzione del test di passaggio dalla posizione seduta a quella eretta ( 5STS ) e potenza muscolare
- Da seduto a eretto in 30 secondi ( 30-s STS )
- TIRARE
Test di forza muscolare
- Forza di presa della mano ( HGS )
- Forza estensore del ginocchio ( KES )
Antropometria
- Peso
- Indice di massa corporea ( IMC )
- Massa magra e grassa totale
- Massa magra appendicolare
È stata eseguita una regressione lineare per identificare gli effetti dell’intervento su questi risultati.
Nessun miglioramento nel test di deambulazione primario
In totale, 108 partecipanti hanno completato lo studio, per lo più donne, con un’età media di 76 anni. L’ IMC medio era di 27,5 kg/m2.
Il gruppo di integrazione ha mostrato un aumento dell’assunzione di energia, proteine e grassi, come previsto, con il 4% in meno di energia derivante dai carboidrati. Non si è verificata alcuna variazione significativa rispetto al basale nel gruppo di controllo. Ai partecipanti al gruppo di controllo è stato consigliato di mantenere la loro dieta abituale ed evitare il consumo di frutta secca durante lo studio.
È importante sottolineare che non si è verificato alcun aumento di peso nel gruppo di intervento. Gli autori ipotizzano che ciò possa essere correlato all’elevato contenuto di grassi insaturi del burro di arachidi, all’incompleto assorbimento dei grassi o ad altri meccanismi che influenzano il bilancio energetico, sebbene questi non siano stati misurati direttamente.
Dopo sei mesi, la velocità di andatura, l’esito primario dello studio, è rimasta invariata, così come la maggior parte delle altre misure della funzionalità fisica. Tuttavia, il tempo impiegato per il test 5STS e la potenza muscolare sono migliorati significativamente nel gruppo del burro di arachidi rispetto al gruppo di controllo. Il tempo medio per completare il test è stato inferiore di 1,2 secondi. La potenza muscolare assoluta e relativa è aumentata rispettivamente di 22 W e 0,27 W/kg.
Rilevanza clinica del miglioramento in un secondo
Ricerche precedenti collegano una prestazione inferiore al test 5STS per la disabilità nelle attività della vita quotidiana. Questo riflette la potenza muscolare, che mostra l’alterazione più precoce e marcata con il declino della funzionalità fisica. Un aumento del tempo di prova di circa un secondo, corrispondente a un calo del 10% all’anno, è una soglia clinica suggerita.
Un aumento della potenza muscolare relativa di 0,2-0,3 W/kg segnala un passaggio da bassa a media e da media ad alta. Una bassa potenza muscolare relativa predice una mobilità limitata, mentre un aumento della potenza predice la sopravvivenza e l’indipendenza nelle persone anziane in modo più accurato rispetto alla forza muscolare massima.
I cambiamenti osservati in questo studio sono quindi potenzialmente clinicamente significativi. Il 5STS è stato l’unico test a mostrare un tale cambiamento. La potenza muscolare riflette la forza moltiplicata per la velocità di contrazione, e forse il miglioramento è stato determinato da una maggiore velocità di movimento nonostante la forza muscolare misurata sia rimasta invariata.
Anche uno studio prospettico di coorte precedente sull’assunzione di noci non ha rilevato alcuna chiara associazione con la velocità dell’andatura, il che, secondo gli autori, potrebbe riflettere un effetto limite tra i partecipanti relativamente ben funzionanti.
In alternativa, potrebbe essere necessario aumentare la quantità di burro di arachidi per contrastare la resistenza muscolare all’anabolismo legata all’età. Anche in questo caso, l’esercizio fisico rimane una componente essenziale per aumentare la massa e la forza muscolare, come dimostrano studi recenti.
L’elevata aderenza all’intervento (86%) e il feedback sensoriale positivo ne indicano la fattibilità. La maggior parte dei partecipanti ha riferito di mangiare volontariamente burro di arachidi “ogni tanto” perché gli piaceva.
Non sono stati segnalati eventi avversi gravi, ma un partecipante ha interrotto lo studio con sei settimane di anticipo a causa di preoccupazioni legate a un livello elevato di colesterolo. Questo non è stato attribuito al burro di arachidi.
Lo studio presentava diverse limitazioni. I partecipanti presentavano un apporto proteico medio relativamente elevato al basale, superiore alle attuali raccomandazioni, il che potrebbe aver limitato la possibilità di rilevare ulteriori benefici derivanti dall’integrazione. Anche la funzionalità fisica al basale era relativamente elevata, il che aumentava la possibilità di effetti limite che avrebbero potuto oscurare i miglioramenti.
L’aderenza non è stata valutata utilizzando biomarcatori oggettivi e i partecipanti non erano a conoscenza dell’assegnazione al gruppo, il che potrebbe aver introdotto bias comportamentali. Il gruppo di controllo non ha ricevuto un alimento placebo, il che potrebbe influire sulla comparabilità tra i gruppi. Inoltre, non sono stati misurati i marcatori di stress infiammatorio e ossidativo, lasciando inesplorati i meccanismi biologici proposti.
Infine, non è stato effettuato alcun aggiustamento per i confronti multipli tra i risultati, aumentando il rischio di errore di tipo I. Studi futuri dovrebbero affrontare queste limitazioni, compresa la formulazione di ipotesi per spiegare perché l’integrazione di burro di arachidi non abbia aumentato il peso corporeo.
Leggi anche:Allergia alle arachidi: scoperta sorprendente soluzione
Un intervento semplice giustifica ulteriori ricerche
Lo studio ha dimostrato che tra gli anziani, l’integrazione giornaliera con burro di arachidi ha migliorato il tempo di 5STS e la potenza muscolare, ma non altre misure della funzionalità fisica e della composizione corporea, tra cui l’esito primario della velocità di andatura di 4 metri.
La semplicità e l’accettabilità dell’intervento, unite agli effetti modesti, ma potenzialmente significativi, osservati in una misura funzionale, giustificano ulteriori ricerche per convalidare questi risultati, soprattutto tra gli anziani con bassa massa muscolare o funzionalità fisica che sono a rischio di malnutrizione.
Riferimento alla rivista: Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle