Digiuno-immagine credit public domain.
Una nuova ricerca dimostra che, sebbene quattro settimane di digiuno a giorni alterni possano ridurre rapidamente il peso corporeo e il grasso, portano anche a una perdita misurabile di massa muscolare; aggiungere un frullato di proteine del siero del latte durante i giorni di digiuno non è sufficiente per fermarla.
In uno studio recente pubblicato su Nutrients, i ricercatori hanno studiato l’impatto del digiuno a giorni alterni (ADF) a breve termine, con o senza integrazione proteica, sulla salute e sulla composizione corporea.
Circa il 44% e il 16% degli adulti in tutto il mondo sono rispettivamente sovrappeso e obesi. A Singapore, le stime corrispondenti sono di circa il 41% e il 14%. Sono state introdotte diverse strategie di perdita di peso per combattere l’obesità, con il digiuno intermittente che sta riscuotendo notevole interesse per i suoi potenziali benefici sulla salute metabolica e cardiovascolare, nonché sui profili lipidici. Consiste nell’alternanza tra periodi di digiuno e di alimentazione, con periodi di digiuno che durano dalle 16 alle 20 ore al giorno.
L’ADF, un tipo di digiuno intermittente, prevede l’alternanza di giorni di alimentazione e di digiuno ogni 24 ore. Tuttavia, l’ADF include un singolo piccolo pasto da circa 400-600 kcal durante i giorni di digiuno, anziché finestre di digiuno giornaliere prolungate. Alcune evidenze suggeriscono che l’ADF riduca la massa corporea, la massa grassa, l’indice di massa corporea (BMI), i livelli di colesterolo, la pressione sanguigna (PA) e i livelli di trigliceridi. Nonostante i benefici dell’ADF, la perdita di massa muscolare rimane una preoccupazione particolare e non è chiaro se l’integrazione proteica prevenga la perdita di massa muscolare.
Lo studio confronta l’ADF con e senza assunzione di proteine
Nel presente studio, i ricercatori hanno indagato se l’ADF a breve termine abbia effetti benefici sulla composizione corporea e se un maggiore apporto proteico preservi la massa muscolare durante la perdita di peso. Sono stati arruolati nello Studio 1 uomini asiatici di età compresa tra 21 e 35 anni con un BMI > 23 kg/m² che non fumavano, né facevano uso di tabacco. Sono stati esclusi gli individui che assumevano farmaci a lungo termine, quelli con una condizione di salute che poteva essere aggravata dal digiuno o quelli che non erano in grado di soddisfare i requisiti di dieta e attività fisica.
I partecipanti sono stati sottoposti a un protocollo ADF di quattro settimane, iniziato alle 12:00, alternando giorni di digiuno e giorni di alimentazione in cicli di 24 ore. Nei giorni di digiuno, erano consentiti solo acqua o bevande a zero calorie e un piccolo pasto da 400 a 600 kcal tra le 12:00 e le 14:00. Nei giorni di alimentazione, era consentita l’assunzione libera di cibi e bevande. La composizione corporea è stata valutata prima e dopo l’intervento mediante analisi di bioimpedenziometria.
La pressione arteriosa a riposo e la glicemia a digiuno (FBG) sono state misurate settimanalmente. I livelli di attività fisica sono stati valutati utilizzando il Global Physical Activity Questionnaire, somministrato ogni settimana. È stato inoltre tenuto un diario alimentare per due giorni di digiuno ogni settimana. Inoltre, il team ha condotto uno studio randomizzato controllato (Studio 2) per verificare se un aumento dell’assunzione di proteine avrebbe contribuito a preservare la massa muscolare durante la perdita di peso.
Anche lo Studio 2 ha arruolato giovani uomini asiatici di età compresa tra 21 e 35 anni con un BMI > 23 kg/m² per un ADF di quattro settimane, ma i partecipanti sono stati assegnati a un gruppo di controllo o a un gruppo proteico. Il gruppo proteico ha assunto un integratore di proteine del siero del latte da 25 g (125 kcal) durante i giorni di digiuno. Oltre all’integrazione proteica nei giorni di digiuno per il gruppo proteico, il resto dello studio è stato identico allo Studio 1, inclusi registri dietetici, GPAQ, valutazioni sanitarie e misurazioni di laboratorio.
L’ADF riduce il peso e il grasso, ma riduce anche i muscoli
Lo Studio 1 ha arruolato 20 partecipanti tra febbraio e marzo 2017, mentre lo Studio 2 ha reclutato 26 soggetti da gennaio a marzo 2018. Sette individui dello Studio 1 e due del gruppo proteico sono stati persi al follow-up. Pertanto, il campione analitico finale era composto da 37 partecipanti, con un’età media di 25 anni e un BMI di 26,7 kg/m². Durante i giorni di digiuno, i soggetti dello Studio 1 hanno consumato in media 525 kcal, di cui rispettivamente il 38%, il 37% e il 25% provenienti da carboidrati, grassi e proteine.
Il gruppo proteico ha consumato 495 kcal nei giorni di digiuno, di cui il 34%, il 26% e il 40% provenivano rispettivamente da carboidrati, grassi e proteine. Il gruppo di controllo ha consumato 533 kcal, con stime corrispondenti rispettivamente del 46%, 33% e 22%. Lo stato di idratazione prima e dopo l’intervento è rimasto costante in entrambi gli studi. Poiché non sono stati osservati effetti di interazione tra il gruppo proteico e quello di controllo, i dati dello Studio 1 e dello Studio 2 sono stati combinati per l’analisi.
Tutte le misure di composizione corporea post-intervento hanno mostrato riduzioni significative, tra cui massa corporea, massa grassa e massa magra (muscolare). Anche i livelli di attività fisica erano significativamente inferiori alla fine delle settimane 2 e 3 rispetto al basale. La pressione diastolica e la glicemia a digiuno hanno mostrato effetti temporali statisticamente significativi, ma queste variazioni sono state di breve durata. La pressione diastolica (DBP) è diminuita solo alla settimana 3 e la glicemia a digiuno (FBG) solo alla settimana 1; nessuno dei due marcatori ha mostrato una differenza significativa tra il basale e il post-intervento. Non sono state osservate variazioni per la pressione sistolica.
Le proteine a basso dosaggio si rivelano insufficienti per la conservazione dei muscoli
Nel complesso, i risultati hanno dimostrato che l’ADF a breve termine ha portato a significative riduzioni della massa corporea, della massa grassa e della massa magra. L‘aumento dell’assunzione di proteine attraverso un’integrazione di proteine del siero del latte a basso dosaggio non ha attenuato la perdita muscolare.
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Lo studio rileva che l’assunzione di proteine durante il digiuno è rimasta al di sotto dei livelli giornalieri raccomandati e che le differenze nell’assunzione totale di proteine tra i gruppi erano minime, mentre l’assunzione di proteine durante il pasto non è stata monitorata. Questi fattori potrebbero spiegare perché l’integrazione non è riuscita a preservare la massa muscolare.
Ulteriori studi potrebbero indagare l’efficacia dell’integrazione di proteine o leucina sia durante i giorni di digiuno che durante quelli di alimentazione, combinata con un allenamento di resistenza concomitante, sulla conservazione o sul miglioramento della massa muscolare durante la perdita di peso.
Fonta:Nutrients