La perdita dell’udito causata dal rumore è associata con sinapsi danneggiate che collegano i nervi e le cellule ciliate della coclea – una parte dell’orecchio interno. Ma un nuovo studio sui topi suggerisce che la perdita dell’udito causata dal rumore, può essere prevenuta con una semplice composto chimico che protegge i nervi che stimolano la coclea.
I ricercatori, provenienti dal Weill Cornell Medical College di New York, NY, hanno riportato i loro risultati sulla rivista Cell Metabolism .
Essi spiegano che la coclea trasmette messaggi sonori attraverso nervi ganglio spirale, che, a loro volta, passano quei messaggi al cervello. Quando un individuo è esposto a rumori forti, le sinapsi che collegano i nervi cocleari e cellule ciliate possono danneggiarsi, con conseguente perdita dell’udito.
Il Dr. Kevin Brown, autore principale dello studio e professore associato presso la University of North Carolina School of Medicine, afferma che una delle ” maggiori limitazioni nella gestione dei disturbi dell’orecchio interno, tra cui la perdita di udito, è che ci sono un numero molto limitato di opzioni di trattamento”.
Per esplorare nuovi potenziali trattamenti, lui e il suo team hanno utilizzato il riboside nicotinamide (NR) – un precursore della vitamina B3 sui topi, prima e dopo la loro esposizione a rumori forti.
I risultati dell’ esperimento, hanno dimostrato che NR ha impedito con successo i danni alle connessioni sinaptiche nei topi, evitando la perdita dell’udito sia a lungo che breve termine.
Inoltre, la squadra ha trovato che NR era ugualmente efficace se somministrato sia prima che dopo che i topi erano stati esposti al rumore.
Nel precedente lavoro, il dottor Brown e colleghi avevano dimostrato che la nicotinamide adenina dinucleotide (NAD +), di cui NR è un precursore, protegge le cellule nervose della coclea Tuttavia, poiché NAD + è instabile, i ricercatori non erano sicuri di poter utilizzare la nicotinamide adenina dinucleotide in un animale vivo.
Per questa ragione i ricercatori hanno deciso di utilizzare NR, che è un composto stabile.
I risultati di questo ultimo studio hanno importanti implicazioni per evitare la perdita dell’udito, ma i ricercatori affermano che NR potrebbero essere utilizzato anche per il trattamento di condizioni legate all’età, come l’ipertensione polmonare.
La chiave sta nella proteina sirtuin 3 (SIRT3), che è coinvolta nella funzione delle centrali elettriche della cellula, i mitocondri. Attraverso la loro ricerca, il team ha dimostrato che NR e NAD + possono combattere la perdita dell’udito, aumentando l’attività di SIRT3.
Da questa scoperta, il team ha teorizzato che la valorizzazione di SIRT3 è legata alle proprietà protettive di NR.
I risultati potrebbero aiutare nel trattamento di sindromi metaboliche
Per approfondire, i ricercatori hanno ottimizzato i livelli di SIRT3 indipendentemente da NR, per osservare se potevano ancora prevenire la perdita dell’udito a causa di esposizione al rumore, dispensando NR.
Essi hanno scoperto che l’eliminazione del gene SIRT3 nei topi, annulla tutte le proprietà protettive di NR. Inoltre, i ricercatori hanno dimostrato che un nuovo ceppo di topi che sono stati ingegnerizzati per esprimere elevati livelli di SIRT3 erano naturalmente resistenti alla perdita dell’udito indotta dal rumore, anche in assenza di NR.
Perché SIRT3 diminuisce con l’età, i ricercatori affermano che questo potrebbe spiegare la perdita di udito legata all’età. E alcuni individui hanno diverse versioni dei geni SIRT 3 che riducono l’attività enzimatica, che li rende più sensibili alla perdita dell’udito causata dal rumore.
Commentando la ricerca, il dottor Eric Verdin, autore dello studio e professore di medicina presso l’Università della California-San Francisco, dice:
”Il successo di questo studio suggerisce che il targeting SIRT3 utilizzando NR, potrebbe essere un obiettivo praticabile per il trattamento di tutti i tipi di disturbi legati all’invecchiamento – non solo perdita dell’udito, ma anche le sindromi metaboliche come l’obesità, l’ipertensione polmonare e anche il diabete”.
Fonte Boosting NAD to Spare Hearing, Brown, et al., Cell Metabolism, doi: http://dx.doi.org/10.1016/j.cmet.2014.11.015, published 2 December 2014, abstract.
