I pazienti con carcinoma mammario che assumono gli integratori alimentari antiossidanti, oltre a ferro, vitamina B12 e acidi grassi omega-3, durante la chemioterapia possono avere un aumentato rischio di recidiva e morte per malattia, secondo i nuovi risultati dello studio pubblicato sul Journal of Oncologia Clinica.
A cura di ricercatori della rete di ricerca sul cancro SWOG, una rete di studi clinici sul cancro finanziata dal National Cancer Institute (NCI) attraverso il National Institutes of Health, lo studio conferma precedenti indicazioni mediche che consigliano un uso prudente di eventuali integratori, tranne un multivitaminico, ai malati di cancro sottoposti a chemioterapia.
Un piccolo, ma crescente gruppo di ricerche negli ultimi 20 anni, mostra che, nonostante la loro reputazione ed efficacia contro il cancro, antiossidanti come la vitamina E, il beta-carotene e il selenio possono effettivamente aumentare il rischio di alcuni tumori, causando la ricomparsa di alcuni tumori dopo il trattamento o interferire con gli effetti della chemioterapia. Come parte della rete di ricerca sul cancro più antica e più grande della nazione, SWOG ha condotto parte di questo lavoro. Il suo punto di riferimento Selenium e Vitamin E Cancer Prevention Trial (SELECT) ha dimostrato che l’integrazione di vitamina E aumenta il rischio di cancro alla prostata negli uomini sani.
La particolarità del nuovo studio, condotto da Christine B. Ambrosone, Ph.D., del Centro per il cancro di Roswell Park, è che è la prima indagine sugli effetti dell’uso di integratori durante il trattamento del cancro al seno e solo la seconda ad indagare gli effetti dell’uso di integratori durante qualsiasi tipo di trattamento del cancro. Il primo studio è stato condotto da Charles Fuchs, MD, MPH, Direttore del Yale Cancer Center che ha scoperto che la vitamina C può essere utile per le persone sottoposte a trattamento chemioterapico per il cancro del colon-retto.
“Sebbene si tratti di uno studio osservazionale e il numero di utenti di integratori fosse piuttosto ridotto, i risultati sono convincenti“, ha affermato Ambrosone, Presidente del Dipartimento per la prevenzione e il controllo del cancro al Roswell Park. “I pazienti che assumevano qualsiasi antiossidante prima e durante la chemioterapia avevano un aumentato rischio di ritorno del carcinoma mammario e, in misura minore, un aumento del rischio di morte. L’uso di vitamina B12, ferro e acidi grassi omega-3 era anche associato a esiti peggiori “.
Ambrosone ha condotto il suo studio nell’ambito di S0221, uno studio SWOG di fase III randomizzato che ha determinato la dose e il programma migliori per l’utilizzo di tre farmaci chemioterapici – doxorubicina, ciclofosfamide e paclitaxel – come terapia adiuvante per carcinoma mammario ad alto rischio, in fase iniziale. Nella sua prima iterazione, lo studio ha arruolato 2.716 pazienti tra il 2003 e il 2010. I pazienti sono stati seguiti per una media di sei anni per identificare eventuali effetti collaterali delle combinazioni di chemioterapia e per misurare quanto tempo, se mai, è stato necessario al tumore per il ritorno.
Se gli integratori vitaminici e minerali, in particolare il tipo noto come antiossidanti, aiutino o danneggino i malati di cancro è una questione di dibattito e duello dei risultati della ricerca. Alcune prove suggeriscono che gli antiossidanti possono interferire con gli effetti cancerogeni della chemioterapia. Questo perché questi trattamenti chimici causano stress ossidativo, una reazione innescata chimicamente nel corpo, che a sua volta uccide le cellule tumorali.
Ma gli antiossidanti combattono lo stress ossidativo, il che significa che possono attenuare gli effetti della chemioterapia. Allo stesso tempo, alcuni studi, come Fuchs, “mostrano benefici per i malati di cancro che assumono integratori alimentari”.
Per comprendere meglio il ruolo degli integratori nella risposta alla chemioterapia, Ambrosone e il suo team hanno chiesto a ogni donna e uomo randomizzato su S0221, di rispondere a questionari dettagliati sul loro uso di integratori alimentari, prima e nel momento in cui erano stati assegnati a un gruppo di trattamento, quindi ancora sei mesi dopo il completamento della chemioterapia. Dei 2.014 pazienti eleggibili per questa parte dello studio, 1.607 — o 80 percento — concordarono.
Alla fine, 1.134 pazienti hanno completato entrambi i sondaggi e, di questi, il 18 percento ha usato almeno un antiossidante al giorno, mentre il 44 percento ha assunto multivitaminici. Ecco cosa hanno scoperto i ricercatori:
- i pazienti che hanno riferito di assumere qualsiasi antiossidante – vitamine A, C, E e carotenoidi e Coenyzme Q10 – avevano il 41% in più di probabilità di avere il ritorno del cancro al seno quando assumevano gli integratori sia prima che durante il trattamento con la chemioterapia
- i pazienti avevano un simile, ma più debole, aumento del rischio di morte durante l’assunzione di tali antiossidanti
- I pazienti che assumevano integratori di vitamina B12, ferro e acidi grassi omega-3 presentavano un rischio significativamente maggiore di recidiva e morte per carcinoma mammario
- i pazienti che assumevano multivitaminici non hanno mostrato segni di esiti peggiori o migliori dopo la chemioterapia
Ambrosone avverte che i risultati del suo studio non sono abbastanza definitivi per influenzare il modo in cui i medici curano i malati di cancro.
“Le persone a cui è stato diagnosticato un tumore dovrebbero parlare con i loro medici prima di assumere vitamine o altri integratori”, ha detto il ricercatore. “Consiglierei loro di provare a ottenere le loro vitamine e minerali, compresi gli antiossidanti, dal cibo. Con una dieta sana ed equilibrata, puoi ottenere tutti i nutrienti di cui il tuo corpo ha bisogno, anche durante la chemioterapia”.
Fonte, EurekAlert
