(Dieta ipocalorica-Immagine Credit Public Domain).
Brevi cicli di una dieta ipocalorica che imita il digiuno sembravano ridurre l’infiammazione e ritardare il declino cognitivo nei modelli murini di Alzheimer.
I cicli di una dieta che simula il digiuno sembrano ridurre i sintomi dell’Alzheimer nei topi geneticamente modificati per sviluppare la malattia, secondo una nuova ricerca guidata dalla Leonard Davis School of Gerontology dell’Università della California meridionale (USC).
Lo studio è stato recentemente pubblicato sulla rivista Cell Reports.
La dieta che imita il digiuno (FMD) è ricca di grassi insaturi e povera di calorie, proteine e carboidrati totali, ed ha lo scopo di imitare gli effetti di un digiuno con sola acqua pur fornendo nutrienti essenziali. Precedenti ricerche guidate da Longo hanno dimostrato che brevi cicli periodici di dieta ipocalorica hanno una varietà di effetti benefici nei topi e nell’uomo, tra cui la promozione della rigenerazione delle cellule staminali, la riduzione degli effetti collaterali della chemioterapia e la riduzione dei fattori di rischio per cancro, diabete, malattie cardiache e altre malattie legate all’età.
Risultati promettenti in modelli murini di Alzheimer
Oltre a topi sani, il team ha studiato due modelli murini di Alzheimer, E4FAD e 3xTg. Durante lo studio, i topi sono stati alimentati con la dieta che imita il digiuno per 4 o 5 giorni due volte al mese. In un esperimento a lungo termine per vedere gli effetti nei topi anziani, i topi 3xTg sono stati inseriti nella dieta per 30 cicli in 15 mesi. Esperimenti a breve termine in entrambi i topi 3xTg e E4FAD variavano da un singolo ciclo FMD a 12 cicli in 6 mesi.
In entrambi i modelli, i topi sottoposti a cicli di dieta hanno mostrato riduzioni promettenti della beta amiloide – che formano le placche appiccicose e distruttive nel cervello – e della patologia tau rispetto ai topi che mangiano una dieta standard. Questi topi hanno anche mostrato livelli più bassi di infiammazione cerebrale, inclusa una riduzione del numero di microglia attive, le cellule immunitarie che cercano e distruggono gli agenti patogeni e le cellule danneggiate nel cervello. Inoltre, i topi che seguono la dieta hanno dimostrato un livello più basso di stress ossidativo, che svolge un ruolo nella patologia di Alzheimer danneggiando i neuroni e contribuendo all’accumulo di amiloide nel cervello.
Lo studio ha indicato specificamente il “superossido” del radicale libero come il principale responsabile del danno che si verifica in questi modelli murini di Alzheimer, ha spiegato Longo.
I topi di entrambi i modelli di Alzheimer che hanno seguito la dieta ipocalorica a cicli, hanno mostrato un declino cognitivo inferiore rispetto alle loro controparti dietetiche standard. Il comportamento cognitivo, inclusa l’esplorazione e le prestazioni all’interno dei labirinti, è stato testato in topi giovani prima dell’inizio del regime dietetico e di nuovo dopo diversi mesi di dieta standard o cicli di afta epizootica bimestrale. I topi di Alzheimer trattati con la dieta ipocalorica hanno significativamente sovraperformato i topi modello di Alzheimer trattati con diete standard e in alcuni casi si sono comportati in modo simile ai topi di controllo non inclini al morbo di Alzheimer, indicando che il declino cognitivo era stato significativamente rallentato.
I cicli di dieta sono apparsi efficaci nell’invertire una serie di marcatori patologici, ma anche difetti cognitivi in due dei principali modelli murini per la malattia di Alzheimer.
Longo ha detto che i risultati dello studio sono promettenti.
Un piccolo studio clinico esplora la fattibilità per l’uomo
Oltre allo studio sui topi, Longo e colleghi hanno incluso anche i dati di un piccolo studio clinico di Fase 1 sulla dieta che imita il digiuno in pazienti umani con diagnosi di decadimento cognitivo lieve o morbo di Alzheimer lieve. Quaranta di questi pazienti che erano altrimenti sani e avevano il sostegno della famiglia sono stati randomizzati a una dieta che imitava il digiuno una volta al mese di 5 giorni o a un periodo di 5 giorni in cui il pranzo o la cena venivano sostituiti con un pasto a base di pasta o riso.
I dati iniziali indicano che la dieta ipocalorica è sicura per i pazienti con compromissione lieve o malattia di Alzheimer in fase iniziale. “Ulteriori test nella sperimentazione clinica in corso misureranno le prestazioni cognitive, l’infiammazione e altro”, ha affermato Longo.
Altri primi studi sulla dieta pubblicati da Longo e colleghi hanno indicato altri benefici di un ciclo mensile, come la perdita di massa grassa senza perdita di massa muscolare e il miglioramento dei fattori di rischio cardiometabolico, soprattutto nelle persone in sovrappeso o obese.
In particolare, in uno studio clinico pubblicato di recente in cui Longo era un coautore, i cicli di dieta che imita il digiuno sono stati associati alla regressione della malattia nei pazienti diabetici. Il diabete quasi raddoppia il rischio di sviluppare il morbo di Alzheimer, secondo l’Alzheimer’s Association.
Fonte: Cell
