Studio: “L’assunzione di zinco nella dieta è associata all’ictus negli adulti americani” – Credito immagine: Evan Lorne/Shutterstock.com
Una nuova ricerca suggerisce che assumere zinco entro determinati limiti può ridurre il rischio di ictus, ma una dose maggiore non è sempre la scelta migliore, evidenziando l’importanza di un’alimentazione mirata per la salute del cervello.
Uno studio recente pubblicato sulla rivista Scientific Reports ha esaminato la relazione tra l’assunzione di zinco nella dieta e la prevalenza di ictus tra gli adulti statunitensi.
Cos’è un ictus?
L’ictus si verifica quando il flusso sanguigno al cervello viene interrotto. Esistono due tipi principali di ictus: l’ictus ischemico (IS) e l’ictus emorragico. L’IS si verifica quando il flusso sanguigno al cervello viene bloccato, mentre l’ictus emorragico è causato da un sanguinamento all’interno o intorno al cervello.
Studi precedenti hanno identificato l’ictus come la seconda causa di morte a livello mondiale. È anche la terza causa più comune di disabilità, con un conseguente aumento significativo del carico socioeconomico, in particolare durante il trattamento. Interventi basati sullo stile di vita, tra cui cambiamenti nella dieta e attività fisica, possono potenzialmente prevenire e ridurre il rischio di ictus. Identificare il ruolo di specifici nutrienti associati al rischio di ictus è essenziale. Queste informazioni aiuterebbero i medici a gestire l’incidenza dell’ictus in modo più efficiente.
Funzioni biologiche dello zinco
Lo zinco è un oligoelemento con proprietà antiossidanti e antinfiammatorie. È coinvolto in numerose funzioni biologiche, tra cui il metabolismo cellulare, la proliferazione cellulare, la stabilità delle membrane e la regolazione dello stress ossidativo. Lo zinco agisce anche come cofattore per gli enzimi antiossidanti.
Diversi studi hanno dimostrato che la carenza di zinco è associata a malattie croniche, come diabete, ipertensione, convulsioni, morbo di Alzheimer, malattie cardiovascolari (MCV) e depressione. Questi studi hanno anche indicato che i pazienti colpiti da ictus sono più suscettibili a bassi livelli sierici di zinco rispetto agli individui sani.
È fondamentale comprendere la precisa correlazione tra consumo di zinco e prevalenza di ictus.
Informazioni sullo studio
Lo studio attuale utilizza i dati del National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) per condurre un’analisi trasversale volta a valutare la potenziale relazione tra l’assunzione di zinco con la dieta e la prevalenza di ictus. Gli autori hanno ipotizzato che gli individui con una storia di ictus abbiano un apporto di zinco con la dieta, inferiore rispetto alla popolazione generale.
Il set di dati NHANES comprende molteplici indagini trasversali, in corso e stratificate su americani non istituzionalizzati. Il Medical Condition Questionnaire (MCQ) è stato utilizzato per rilevare l’ictus. Il sistema Computer-Assisted Dietary Interview (CADI) è stato utilizzato per stimare accuratamente il contenuto nutrizionale in base all’assunzione individuale di alimenti e bevande, utilizzando il metodo Automated Multiple Pass (AMPM) del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti.
La presente ricerca ha preso in considerazione individui di età pari o superiore a 18 anni che hanno partecipato a quattro cicli di studio NHANES di due anni dal 2013 al 2020. L’assunzione media di zinco dei candidati selezionati è stata valutata utilizzando i dati dietetici NHANES. Tre modelli di regressione logistica multivariata hanno valutato le relazioni tra consumo di zinco nella dieta e ictus. Il Modello 1 è stato aggiustato per le variabili sociodemografiche e il Modello 2 è stato aggiustato per tutte le variabili del Modello 1, insieme a abitudine al fumo, BMI e consumo energetico. Il Modello 3 conteneva tutte le variabili del Modello 2, oltre a diabete, cardiopatia coronarica, ipertensione, ipercolesterolemia, uso di farmaci antipertensivi e uso preventivo di aspirina.
Risultati dello studio
Un totale di 2.642 partecipanti ha soddisfatto i criteri di ammissibilità per l’attuale studio trasversale. I partecipanti sono stati suddivisi in quattro quartili (Q1-Q4) in base ai livelli di assunzione di zinco con la dieta: inferiore a 6,08 mg/giorno (Q1), tra 6,09 e 8,83 mg/giorno (Q2), tra 8,84 e 13,02 mg/giorno (Q3) e superiore a 13,03 mg/giorno (Q4).
L’età media della coorte dello studio era di 62,8 anni, con il 53,7% dei partecipanti di sesso femminile. Un maggiore consumo di zinco era associato a individui con un livello di istruzione più elevato, sposati o conviventi, appartenenti a fasce d’età più giovani, con redditi familiari di classe media, con tassi di fumo più bassi, appartenenti a etnia bianca non ispanica, con un maggiore consumo di energia e con un indice di massa corporea (BMI) più elevato. Il gruppo di individui che mostrava un maggiore consumo di zinco era composto principalmente da uomini.
L’analisi univariata ha indicato che diversi fattori erano significativamente associati all’ictus, tra cui età, reddito familiare più elevato, stato civile, diabete, etnia nera non ispanica, cardiopatia coronarica, storia di fumo, indice di massa corporea, ipercolesterolemia e uso di farmaci.
Nell’analisi multivariata, è stata osservata un’associazione inversa tra l’assunzione di zinco con la dieta e l’ictus. Dopo aver corretto per potenziali fattori confondenti, gli individui appartenenti al gruppo Q2 hanno mostrato una significativa riduzione del rischio di ictus rispetto a quelli del gruppo Q1. Un’analisi con spline cubica ristretta (RCS) ha stabilito un’associazione a forma di L tra l’assunzione di zinco con la dieta e il rischio di ictus.
Gli individui che assumevano meno di 8,82 mg di zinco al giorno presentavano un odd ratio (OR) per la prevalenza di ictus pari a 0,858. Lo studio attuale ha indicato che, tra gli individui che assumevano meno di 8,82 mg/giorno di zinco, ogni mg aggiuntivo di zinco assunto con la dieta al giorno era associato a una probabilità di ictus inferiore del 14,2%. Tuttavia, questa associazione è stata osservata solo negli individui che consumavano meno di 8,82 mg/giorno. Un’assunzione superiore a questa soglia non ha mostrato un’ulteriore riduzione della probabilità di ictus.
Questi risultati si applicano specificamente agli adulti americani; lo studio ha anche scoperto che molti, in particolare le donne, non raggiungevano la dose giornaliera raccomandata di zinco.
Lo studio ha inoltre rilevato che non distingueva tra ictus ischemico ed emorragico, limitando la specificità dei risultati.
Gli autori riconoscono alcune limitazioni, tra cui l’affidamento a diagnosi di ictus auto-riportate e dati di richiamo dietetico, che possono introdurre bias di richiamo o di classificazione errata, e osservano che il confondimento residuo da variabili non misurate non può essere escluso a causa del disegno dello studio trasversale.
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Conclusioni
Lo studio attuale ha rivelato che l’assunzione di zinco con la dieta, entro un intervallo specifico, era associata a una riduzione della prevalenza di ictus. Oltre a ciò, l’aumento dell’assunzione di zinco non sembrava fornire ulteriori effetti protettivi.
Sono necessarie ulteriori ricerche, compresi studi clinici randomizzati, per valutare se un aumento dell’assunzione di zinco nella dieta possa ridurre efficacemente il rischio di ictus.
Font: Scientific Reports