Grassi saturi/trans-immagine Credit Public Domain-
I cibi grassi danneggiano la nostra salute. Ricerche precedenti hanno stabilito un legame tra il consumo di grassi alimentari e la steatosi epatica non alcolica che successivamente porta all’infiammazione e alla formazione di tumori nel fegato.
Tuttavia, gli effetti precisi della composizione dei grassi alimentari sulla tumorigenesi epatica rimangono sfuggenti. Un nuovo studio mostra che i grassi saturi/trans della dieta, ma non il colesterolo, possono indurre l’angiogenesi epatica e la linfangiogenesi, fattori chiave della tumorigenesi, nei topi transgenici del gene core del virus dell’epatite C.
Credito immagine: Università di Shinshu
Alla luce della recente pandemia, le persone in tutto il mondo stanno diventando sempre più consapevoli dell’importanza di un’alimentazione costante e di alta qualità e dell’esercizio quotidiano. Numerosi studi hanno già dimostrato gli effetti positivi e negativi di vari componenti della dieta sulla salute umana. Più specificamente, studi precedenti condotti su alcuni tipi di topi transgenici hanno dimostrato che le diete ricche di grassi comprendenti acidi grassi trans (TFA), acidi grassi saturi (SFA) e colesterolo causano steatosi epatica non alcolica, che può quindi promuovere l’infiammazione e formazione di tumori nel fegato. Tuttavia, finora gli effetti precisi della composizione dei grassi alimentari sono rimasti sconosciuti.
I ricercatori guidati dal Professor Naoki Tanaka del Department of Global Medical Research Promotion, Shinshu University Graduate School of Medicine, Giappone, hanno recentemente cercato di mettere a punto le scoperte precedenti e colmare questa lacuna nella conoscenza.
Usando esperimenti che coinvolgono topi transgenici, hanno dimostrato con successo che i grassi saturi/trans della dieta, ma non il colesterolo, possono innescare l’angiogenesi epatica e la linfangiogenesi, portando alla promozione di tumori epatici. L’angiogenesi (la formazione di nuovi vasi sanguigni) e la linfangiogenesi (formazione di nuovi vasi linfatici), cioè la neovasculogenesi, sono determinanti chiave per la sopravvivenza, la proliferazione e la metastasi delle cellule tumorali.
“Gli acidi grassi trans (TFA), acidi grassi saturi (SFA)A e il colesterolo dietetici sono presenti in una varietà di fonti alimentari. Ad esempio, il colesterolo è abbondante negli alimenti di origine animale come uova, formaggio, crostacei, carne, sardine e yogurt intero. Mentre gli SFA si trovano principalmente in prodotti animali e vegetali come carne rossa, latticini, olio di palma e olio di cocco, i TFA si trovano naturalmente nei latticini e nella carne animale in quantità relativamente minori. Alcuni prodotti, come gli oli vegetali parzialmente idrogenati, contengono quantità relativamente maggiori di TFA”, dice il Professor Naoki Tanaka, Dipartimento di promozione della ricerca medica globale, Scuola di specializzazione in medicina dell’Università di Shinshu, Giappone.
Per studiare l’associazione tra la composizione dei grassi nella dieta e la neovasculogenesi epatica, i ricercatori hanno nutrito topi transgenici (HCVcpTg) con una dieta di controllo o con diete ricche di TFA/SFA/colesterolo contenenti lo stesso numero di calorie. La dieta del colesterolo comprendeva ingredienti con l’1,5% di colesterolo, gli SFA erano derivati dall’olio di cocco idrogenato, oltre alla dieta TFA. I ricercatori hanno quindi monitorato il grado di angiogenesi epatica e linfangiogenesi e l’espressione del fattore di crescita utilizzando una varietà di tecniche tra cui la misurazione quantitativa dell’mRNA, l’analisi immunoblot e l’immunoistochimica. Hanno riportato le loro scoperte in un articolo che è stato reso disponibile online il 16 settembre 2022 e successivamente pubblicato su Liver Cancer.
Afferma il Prof. Tanaka: “In cosa si traducono queste informazioni? Aumento della formazione di nuovi vasi sanguigni e linfatici nel fegato”.
Ma questa potrebbe non essere necessariamente una cattiva notizia. Secondo il Prof. Tanaka, ” Abbiamo dimostrato per la prima volta che l’angiogenesi epatica e la linfangiogenesi sono state migliorate da diete ricche di grassi saturi o grassi trans, ma non da diete ricche di colesterolo, principalmente attraverso il JNK-HIF1 α -VEGF- Asse C. Questi processi sono bersagli cruciali per il trattamento del carcinoma epatocellulare” .
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Aggiunge inoltre: “Gli agenti che inibiscono l’angiogenesi epatica sono ampiamente utilizzati per il trattamento del carcinoma epatocellulare. Tuttavia, raccomando anche di evitare diete ricche di acidi grassi, soprattutto se qualcuno è ad alto rischio di sviluppare il cancro al fegato o è sottoposto a cure per il cancro al fegato”.
Oltre a monitorare la nostra assunzione di cibo, i ricercatori raccomandano anche di sviluppare nuovi metodi di produzione alimentare che possano ridurre significativamente la generazione di acidi grassi trans negli alimenti. Ciò, sulla base delle loro osservazioni in questo studio, è in linea con l’appello dell’Organizzazione Mondiale della Sanità per l’eliminazione globale degli acidi grassi trans generati industrialmente dalle nostre scorte alimentari entro il 2023 nell’ambito del pacchetto d’azione “SOSTITUIRE”.
Dire di no alle patatine fritte potrebbe non essere così facile, ma nell’interesse della nostra salute epatica, potremmo doverlo fare, grazie a queste perspicaci scoperte dei ricercatori dell’Università di Shinshu.
Fonte:Liver Cancer
