I ricercatori del Comprehensive Cancer Center dellai MedUni Vienna e Vienna General Hospital hanno scoperto una nuova opzione per il trattamento del mesotelioma pleurico maligno. Per la prima volta nel mondo, sono stati in grado di mostrare in uno studio preclinico, sia nella coltura cellulare che nel modello animale, che la trabectedina, un farmaco chemioterapico che viene già utilizzato con successo per altri tipi di cancro è anche efficace per combattere il mesotelioma pleurico maligno. L’agente attivo in origine si trova nel cetriolo di mare dei Caraibi.
I risultati dello studio sono stati recentemente pubblicati Molecular Cancer Therapeutics.
( Vedi anche: Nuovo obiettivo potenziale per il trattamento del mesotelioma pleurico maligno).
I risultati iniziali e provvisori di uno studio clinico in Italia confermano questi risultati e dimostrano che sono trasferibili alla pratica clinica.
Ogni anno in Austria, vengono diagnosticati circa 90 nuovi casi di mesotelioma pleurico maligno, una delle forme più rare di cancro. Il mesotelioma pleurico maligno è una forma molto aggressiva di cancro che è associato con l’amianto e viene regolarmente trattato con una combinazione di chemioterapia, chirurgia e radioterapia. Dal momento che questo particolare tipo di cancro spesso sviluppa una resistenza alla chemioterapia e alla radioterapia, la prognosi è molto scarsa.
Al fine di migliorare le opzioni di trattamento per il mesotelioma pleurico, una cooperativa di ricerca interdisciplinare è stata istituita presso la CCC nel 2008 e ha avuto molto successo nella scoperta preclinica e nello sviluppo di terapie per il trattamento del mesotelioma pleurico maligno. Nell’ ultimo studio preclinico, gli scienziati hanno studiato l’azione della trabectedina nel mesotelioma pleurico maligno. La trabectedina è una sostanza attiva presente nel cetriolo di mare dei Caraibi. Può essere sinteticamente prodotta per scopi terapeutici ed è già stata utilizzata con successo clinico per i tumori maligni dei tessuti molli e cancro ovarico.
I ricercatori, guidati da Walter Berger, Vice Capo dell’Istituto per la Ricerca sul Cancro della MedUni Vienna e Alireza Hoda, Divisione di Chirurgia Toracica presso il Dipartimento di Chirurgia MedUni Ospedale Vienna, avevano già dimostrato in precedenti lavori che la trabectedina è molto efficace contro le cellule tumorali pleuriche e che ha un impatto minimo sulle cellule sane. Inoltre, i ricercatori sono stati in grado di dimostrare la sinergia del composto in combinazione con il cisplatino, un farmaco chemioterapico standard. Al fine di sviluppare ulteriori potenziali terapie combinate con la trabectedina, le firme del genoma delle cellule che erano sensibili alla somministrazione della trabectedina sono state confrontate con quelle di linee cellulari che erano meno sensibili.
Berger dice: ” Grazie alla bioinformatica, siamo stati in grado di dimostrare che l’aumento della formazione della proteina Bcl-2 che impedisce la morte delle cellule, riduce l’efficacia della trabectedina”.
Di conseguenza, gli scienziati hanno trattato le cellule maligne con una combinazione di trabectedina e inibitori bcl-2 come obatoclax e venetoclax.
Hoda spiega: “Quando la trabectedina è stata combinata con questi inibitori Bcl-2, vi è stato un miglioramento significativo nella distruzione delle cellule del mesotelioma pleurico maligno. La trabectedina sembra quindi essere una nuova, efficace e sicura opzione di trattamento per questa malattia. Questi risultati preclinici sono stati appena confermati da risultati intermedi positivi iniziali da uno studio clinico condotto in Italia”.
A proposito di iniziative di ricerca congiunte
La cooperativa di ricerca per la scoperta e lo sviluppo di farmaci terapeutici per il mesotelioma pleurico maligno preclinico è stata istituita nel 2009. Da allora, ha sviluppato e condotto numerosi progetti di grande successo. Partecipano al progetto di ricerca, la Division of Thoracic Surgery del Department of Surgery della MedUni Vienna, Vienna General Hospital (Alireza Hoda, Walter Klepetko) e l’ Applied and Experimental Oncology della MedUni Vienna’s Institute for Cancer Research (Walter Berger, Michael Grusch).
