Stent cardiaci permanenti-immagine:
Secondo una ricerca dell’Università dell’East Anglia (UEA), migliaia di pazienti cardiopatici potrebbero essere curati senza dover ricorrere all’impianto permanente di uno stent metallico nelle arterie.
- Un’importante analisi condotta su oltre 7.800 pazienti ha rilevato che un nuovo trattamento che utilizza palloncini rivestiti di farmaci ha la stessa efficacia degli stent convenzionali nella prevenzione di infarti e decessi cardiovascolari.
Questi palloncini vengono rimossi dopo il trattamento e i risultati suggeriscono che questo approccio potrebbe rappresentare un’alternativa sicura agli stent permanenti.
Tuttavia, il team ha avvertito che alcuni pazienti trattati con palloncini rivestiti di farmaci potrebbero avere maggiori probabilità di necessitare di una procedura ripetuta in futuro.
I risultati sono stati pubblicati su eClinicalMedicine di The Lancet.
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Come si è svolta la ricerca
I ricercatori hanno esaminato i dati di 10 studi clinici randomizzati che hanno coinvolto 7.832 pazienti affetti da coronaropatia, una patologia in cui il restringimento delle arterie può ridurre il flusso sanguigno al cuore e aumentare il rischio di gravi eventi cardiaci.
La ricercatrice principale, la Dr.ssa Natasha Corballis della Norwich Medical School dell’Università dell’East Anglia (UEA), ha dichiarato: “Gli stent a rilascio di farmaco sono minuscoli tubi a rete inseriti nelle arterie ostruite. Attualmente rappresentano il trattamento standard per molti pazienti sottoposti a un intervento chirurgico comune per riaprire le arterie coronarie ostruite, noto come angioplastica.
“Ma i palloncini rivestiti di farmaco offrono un approccio alternativo. A differenza di uno stent, che rimane permanentemente nell’arteria, il palloncino rivestito di farmaco viene rimosso dopo il trattamento. Gonfiandolo, rilascia il farmaco nella parete arteriosa per aiutare a prevenire un nuovo restringimento del vaso.”
“Il nostro lavoro dimostra che non vi è alcuna differenza significativa tra questi due trattamenti per quanto riguarda gli esiti più gravi.”
“I pazienti trattati con palloncini a rilascio di farmaco non avevano una maggiore probabilità di morire per cause cardiovascolari rispetto a quelli sottoposti a impianto di stent. Anche i tassi di infarto erano praticamente identici tra i due gruppi”.
I risultati sono rimasti invariati anche quando i ricercatori hanno escluso gli studi incentrati solo sulle piccole arterie coronarie, dove l’efficacia dei palloncini a rilascio di farmaco è già ampiamente dimostrata.
Tuttavia, lo studio ha anche rivelato un potenziale svantaggio.
“Esaminando le arterie di calibro maggiore, i pazienti trattati con palloncini rivestiti di farmaco avevano maggiori probabilità di necessitare di una seconda procedura per riaprire l’arteria, una misura nota come rivascolarizzazione”, dice la Dott.ssa Natasha Corballis, Ricercatrice principale, Norwich Medical School dell’UEA
Ciononostante, i ricercatori hanno invitato alla cautela riguardo a tale risultato, sottolineando la notevole variabilità tra gli studi e il fatto che la scoperta sembrava fortemente influenzata da un singolo studio clinico.
Strategia “non lasciare nulla indietro”
I risultati contribuiscono al crescente interesse per la cosiddetta strategia “non lasciare nulla indietro”, che mira a ripristinare il flusso sanguigno senza impiantare un dispositivo permanente all’interno dell’arteria.
L’autore senior, il Professor Vassilios Vassiliou, anch’egli della Norwich Medical School dell’UEA, ha affermato: “Questo approccio potrebbe ridurre alcune complicanze a lungo termine associate agli stent, preservando al contempo le opzioni di trattamento future qualora i pazienti sviluppassero un’ulteriore patologia“.
I ricercatori hanno concluso che sono necessari studi clinici più ampi con periodi di follow-up più lunghi per determinare se il trattamento con palloncino a rilascio di farmaco sia altrettanto efficace in vasi di maggiori dimensioni e lesioni coronariche più complesse.
Questa ricerca è stata condotta dall’UEA in collaborazione con il Norfolk and Norwich University Hospital NHS Foundation Trust.