Endometriosi: verdure e latticini possono ridurre il rischio

Endometriosi- Immagine credit public domain.

Un’analisi approfondita individua promettenti collegamenti tra le scelte alimentari e il rischio di endometriosi, ma i medici affermano che le modifiche alla dieta non sostituiscono cure comprovate.

In uno studio recente pubblicato sulla rivista Food, i ricercatori italiani hanno valutato se specifici componenti della dieta possano ridurre il rischio di endometriosi o alleviarne i sintomi.

In particolare, questa ricerca ha utilizzato una metodologia di revisione generale, sintetizzando le prove provenienti da revisioni sistematiche e meta-analisi per fornire una panoramica della relazione tra dieta ed endometriosi.

Inaspettatamente, i latticini ad alto contenuto di grassi hanno mostrato effetti protettivi, riducendo il rischio di endometriosi nonostante il contenuto di grassi saturi, il che suggerisce che componenti come il calcio o la vitamina D potrebbero contrastare i potenziali effetti negativi.

Negli Stati Uniti, ogni dieci donne, una soffre di endometriosi, una malattia dei tessuti fuori posto che ruba anni di produttività e fertilità. I costi annuali, diretti e indiretti, ormai rivaleggiano con quelli del diabete, eppure dolore e infertilità persistono. Le pazienti setacciano i social media alla ricerca di rimedi alimentari, ma i titoli sono contrastanti: una settimana si lodano gli spinaci, la settimana dopo si critica il caffè.

Disegni osservazionali, campioni ridotti e definizioni di assunzione incoerenti offuscano le linee guida. Nel frattempo, la prevalenza globale continua ad aumentare, mentre i ritardi diagnostici persistono per oltre sette anni. Poiché l’alimentazione è modificabile, una sintesi affidabile potrebbe consentire alle donne di fare acquisti in modo strategico e di avere meno problemi di salute.

Sono necessarie ulteriori ricerche, in particolare studi randomizzati ben progettati, in grado di trasformare gli indizi clinici in chiare indicazioni terapeutiche.

Informazioni sullo studio

I revisori hanno condotto una revisione generale in conformità con il Joanna Briggs Institute Manual for Evidence Synthesis e la dichiarazione Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses. Sono state effettuate ricerche su Medline, Embase, Scopus, Cochrane Library, Web of Science e Google Scholar dall’inizio al 30 settembre 2024 per revisioni sistematiche che valutassero qualsiasi esposizione alimentare tra donne con endometriosi confermata chirurgicamente o clinicamente. Erano ammissibili solo le revisioni che riportavano articoli full-text.

Titoli e abstract sono stati analizzati con Rayyan e il rigore metodologico è stato valutato utilizzando l’Assessment of Multiple Systematic Reviews 2 (AMSTAR2); le revisioni con punteggio ≤5 in domini critici sono state escluse. Sono stati estratti il Rischio Relativo (RR), l’Odds Ratio (OR) e i relativi Intervalli di Confidenza (IC) al 95%.

Una meta-analisi a effetti casuali nel modulo Jamovi Metaumbrella ha generato stime aggregate, eterogeneità tramite la statistica I-quadrato, test per la significatività in eccesso ed effetti di piccoli studi utilizzando la regressione di Egger.

La certezza delle prove è stata classificata in cinque classi, con la classe I che indicava il supporto più forte. Le divergenze sono state risolte per consenso con un terzo ricercatore e il protocollo è stato preregistrato nell’International Prospective Register of Systematic Reviews. Non sono stati raccolti dati sui pazienti; pertanto, l’approvazione etica non è stata necessaria.

Risultati dello studio

Il formaggio si è rivelato un ottimo protettore: la scoperta più importante è stata che le donne che ne consumavano avevano il 30% di probabilità in meno di essere diagnosticate rispetto ai gruppi che ne consumavano meno.

La ricerca ha recuperato 1.169 record univoci e, dopo aver rimosso i duplicati e aver effettuato uno screening di qualità, sono rimaste dieci revisioni sistematiche, che coprono più di 120.000 donne provenienti da Asia, Nord America, Europa e Oceania.

Secondo la revisione generale, tre revisioni hanno soddisfatto tutti i domini critici di AMSTAR2; le restanti non presentavano la registrazione del protocollo o la divulgazione dei finanziamenti, ma nessuna ha superato la soglia di rischio di bias. L’eterogeneità per le analisi sulla carne rossa ha raggiunto l’82%, indicando una sostanziale variabilità epidemiologica.

Le verdure hanno prodotto il segnale protettivo più chiaro. Le donne nella categoria di assunzione più elevata hanno avuto il 41% di probabilità in meno di una diagnosi di endometriosi rispetto a quelle nella categoria più bassa (RR cumulato 0,59, IC al 95% 0,49-0,71).

Seguono i prodotti lattiero-caseari totali: la stima complessiva della revisione generale ha mostrato un RR di 0,874, con un CI del 95% di 0,81-0,95, mentre una meta-analisi inclusa (Qi et al.) ha rilevato un RR di 0,83, con un CI del 95% di 0,74-0,93.

Il formaggio da solo ha conferito un vantaggio del 16% e il latte ad alto contenuto di grassi ha mantenuto i suoi benefici dopo la stratificazione dei grassi, il che suggerisce che calcio, vitamina D e acido butirrico potrebbero superare le preoccupazioni relative ai lipidi saturi.

Al contrario, il burro ha aumentato il rischio del 27% (RR 1,27, IC 95% 1,03-1,55), mentre un’elevata assunzione di caffeina (>300 mg/giorno, equivalenti a circa tre caffè filtrati grandi) ha aumentato il rischio del 30% (RR 1,30, IC 95% 1,05-1,62). Una definizione più ampia di esposizione alla caffeina ha comunque prodotto un aumento del 13% (RR 1,13).

Da notare che i risultati per gli acidi grassi trans sono stati ambigui: mentre la maggior parte delle prove suggerisce che i grassi saturi e trans siano dannosi, una meta-analisi ha mostrato una possibile associazione protettiva per gli acidi grassi trans, un risultato che la revisione generale ha descritto come “inspiegabile” e necessitante di ulteriori indagini. Gli acidi grassi saturi e trans hanno mostrato una tendenza al danno, mentre gli acidi grassi polinsaturi e il pesce sono risultati neutri o leggermente favorevoli, sebbene gli intervalli di confidenza siano stati più o meno unitari.

Nonostante indicazioni coerenti, la certezza per ogni associazione è rimasta di classe IV (“debole”) perché tutti gli studi di origine erano osservazionali e raramente utilizzavano cut-off di assunzione armonizzati o aggiustati per fattori confondenti come il fumo o l’indice di massa corporea. I test per l’eccessiva significatività hanno suggerito che i risultati positivi potrebbero essere sovrarappresentati; tuttavia, le analisi di sensibilità che escludevano le revisioni di qualità inferiore non hanno modificato in modo significativo le grandezze o le indicazioni aggregate.

Dal punto di vista della salute pubblica, la sezione dedicata alla discussione suggerisce che queste cifre potrebbero tradursi in risparmi significativi; tuttavia, nella revisione non sono state calcolate proiezioni specifiche a livello di popolazione.

Poiché verdure e latticini a prezzi accessibili sono ampiamente disponibili, i risultati offrono un punto di partenza accessibile per la gestione dei sintomi in attesa di cure specialistiche. Tuttavia, i medici dovrebbero inquadrare il consiglio come una sperimentazione a basso rischio, piuttosto che come una terapia comprovata; ampi studi prospettici sulla dieta rimangono essenziali prima che possano essere emanate linee guida definitive.

I lavori futuri dovrebbero standardizzare la valutazione dietetica e sovracampionare popolazioni diverse, chiarendo così se i cambiamenti osservati riflettono una biologia causale o un pregiudizio sistemico.

Inoltre, la revisione generale discute il possibile ruolo dello yogurt e dei probiotici nell’influenzare positivamente il microbioma intestinale, il che potrebbe avere rilevanza per la gestione dei sintomi, sebbene le prove siano ancora in fase di elaborazione.

Conclusioni

Il burro è risultato essere il fattore di rischio alimentare più evidente, aumentando la probabilità di endometriosi del 27% anche dopo aver considerato altri grassi e alimenti.

In sintesi, le prove sintetizzate da dieci revisioni sistematiche suggeriscono che la dieta probabilmente influenza l’endometriosi, ma la certezza è scarsa. In generale, un’abbondante assunzione di verdure e il consumo abituale di latticini sono associati a una riduzione del rischio, mentre burro e un elevato consumo di caffeina sembrano essere dannosi.

I risultati riguardanti gli acidi grassi trans rimangono inconcludenti e richiedono ulteriori ricerche. Questi modelli sono in linea con le teorie biologiche che coinvolgono stress ossidativo, infiammazione e segnalazione degli estrogeni, rendendoli plausibili nonostante i limiti osservazionali.

Poiché verdure, yogurt e latte sono accessibili, i medici potrebbero raccomandarli come strumenti di autogestione a basso rischio, sottolineando tuttavia che non sostituiscono le cure mediche tradizionali. Integratori alimentari e probiotici possono offrire ulteriori benefici per alcuni individui, ma sono necessarie ulteriori ricerche prima di poter formulare raccomandazioni definitive.

Anche solo 3+ porzioni giornaliere di latticini totali (latte, yogurt, formaggio) sono state collegate a una riduzione misurabile del rischio di endometriosi, evidenziando aggiustamenti dietetici realizzabili.

La revisione ha inoltre evidenziato il numero limitato di studi che esaminano gli integratori alimentari, come antiossidanti, agenti antinfiammatori e probiotici, con alcune prove che suggeriscono che questi possono ridurre il dolore correlato all’endometriosi; tuttavia, i risultati rimangono eterogenei e inconcludenti.

Fonte:Food,