Mandorle-immagine credit public domain.
Gli scienziati affermano che l’assunzione di dosi elevate di mandorle potrebbe aiutare a proteggere le cellule dai danni ossidativi, rafforzando al contempo i sistemi di difesa naturali dell’organismo, ma i benefici dipendono dalla dose e dal modo in cui vengono preparate le mandorle.
In una recente revisione sistematica pubblicata sulla rivista Scientific Reports, i ricercatori hanno raccolto, sintetizzato e meta-analizzato i risultati di otto studi clinici per convalidare e chiarire gli effetti dell’integrazione di mandorle negli adulti.
I risultati della revisione rivelano una relazione dose-dipendente in base alla quale è stato osservato che il consumo di oltre 60 grammi (g) di mandorle al giorno riduce significativamente alcuni marcatori di danno cellulare (in particolare MDA e 8-OHdG) e, in alcune analisi, migliora gli enzimi antiossidanti dell’organismo (SOD in generale, anche se non in modo significativo nel sottogruppo >60 g/giorno).
Questi risultati supportano il ruolo delle mandorle come potenziale alimento funzionale per la gestione dello stress ossidativo, sebbene gli autori sottolineino che sono necessari studi più standardizzati prima di prendere in considerazione le raccomandazioni di politica sanitaria pubblica, in particolare data l’elevata variabilità nei risultati e l’influenza di fattori quali la preparazione delle mandorle, lo stato di stress ossidativo di base e le caratteristiche dei partecipanti.
Le cellule sono costantemente sottoposte all’attacco delle specie reattive dell’ossigeno (ROS), molecole instabili note per danneggiare lipidi, proteine e persino il DNA, causando mutazioni e patologie correlate. Lo stress ossidativo è uno squilibrio tra questi radicali liberi dannosi e le difese antiossidanti dell’organismo, aggravato dall’inquinamento ambientale e da scelte comportamentali sbagliate (ad esempio, diete non ottimali e fumo).
Nel tempo, questo danno cellulare mediato dalle ROS si accumula ed è stato identificato come una delle principali cause di patologie croniche, tra cui malattie cardiovascolari (CVD), diabete, tumori e disturbi neurodegenerativi.
Le attuali indagini sullo stress ossidativo prevedono la stima di biomarcatori come la malondialdeide (MDA) per il danno lipidico, l’8-idrossi-2′-deossiguanosina (8-OHdG) per il danno al DNA ed enzimi antiossidanti come la superossido dismutasi (SOD) come prova delle prestazioni antiossidanti del paziente. Nonostante queste tecniche di sorveglianza e diagnosi, il carico globale dello stress ossidativo continua ad aumentare.
Le mandorle (in particolare, i frutti dell’albero Prunus amygdalus o Prunus dulcis ) sono ricche di composti antiossidanti protettivi, tra cui vitamina E, polifenoli e grassi monoinsaturi salutari, il che le rende un promettente strumento alimentare per combattere lo stress ossidativo. Sebbene studi precedenti siano stati incoraggianti, le dimensioni limitate del campione hanno reso i risultati confondenti e non generalizzabili, rendendo necessaria un’analisi completa per consolidare le prove cumulative.
Informazioni sulla recensione
La presente revisione sistematica colma questa lacuna conoscitiva raccogliendo e rianalizzando i dati di diversi studi clinici randomizzati e controllati (RCT) volti a quantificare l’effetto del consumo di mandorle sullo stress ossidativo. La revisione ha seguito le linee guida PRISMA (Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses).
La ricerca bibliografica completa ha compreso una ricerca personalizzata per parole chiave in diversi archivi scientifici online, tra cui Scopus, PubMed/Medline e Web of Science, dall’inizio del database fino a gennaio 2025. È stato utilizzato un processo di screening in due fasi per identificare solo le pubblicazioni che esaminavano adulti (≥ 18 anni), in cui l’integrazione di mandorle in qualsiasi forma era l’intervento, e i risultati sono stati riportati utilizzando biomarcatori dello stato di ossidazione. Tutti gli RCT o gli studi crossover che soddisfacevano questi criteri sono stati inclusi nelle analisi successive.
I dati estratti includevano stime di biomarcatori chiave e le analisi hanno sfruttato un modello a effetti casuali per combinare i risultati e calcolare la differenza media ponderata (WMD; effetto complessivo). Fondamentale è stata l‘analisi dei sottogruppi per determinare se la dose di mandorle, in particolare inferiore o superiore a 60 grammi al giorno, influenzasse i risultati osservati.
Risultati della revisione
Lo screening di titolo, abstract e testo completo ha identificato otto studi di alta qualità (cinque RCT paralleli e tre studi crossover) che soddisfacevano i criteri di inclusione (n = 424 partecipanti). Le statistiche riassuntive hanno rivelato che le popolazioni di studio incluse erano eterogenee, includendo individui sani, fumatori e pazienti con malattie croniche. Gli interventi a base di mandorle variavano nel dosaggio, da 5 a 168 grammi al giorno, e la durata era compresa tra quattro e 24 settimane.
I risultati della meta-analisi hanno rivelato che gli effetti antiossidanti delle mandorle sono in parte dose-dipendenti. Mentre dosi inferiori hanno mostrato un impatto minimo, l’integrazione con 60 grammi o più al giorno (~2 manciate abbondanti) ha prodotto miglioramenti significativi in specifici biomarcatori chiave, in particolare quelli indicativi di danno cellulare (MDA e 8-OHdG).
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I livelli di MDA, un prodotto della perossidazione lipidica, sono stati ridotti di una differenza media ponderata di -0,46 (p = 0,002) nel sottogruppo ad alto dosaggio, e l’8-OHdG, un marcatore del danno ossidativo al DNA, è stato ridotto di -5,83 (p < 0,001). Inoltre, è stato osservato un miglioramento complessivo delle difese antiossidanti endogene dell’organismo, con un aumento dell’attività della SOD di 2,02 (p = 0,008) nell’analisi aggregata, sebbene il sottogruppo >60 g/giorno non abbia raggiunto la significatività statistica.
Il consumo di mandorle ha inoltre portato a una piccola, ma significativa riduzione dei livelli di acido urico (WMD = -0,64, p = 0,009), che gli autori suggeriscono possa essere correlata all’inibizione dell’attività della xantina ossidasi, una fonte chiave di acido urico e specie reattive dell’ossigeno. Il suo impatto sulla glutatione perossidasi (GPx) non è stato statisticamente significativo. In particolare, le valutazioni di eterogeneità hanno evidenziato un elevato grado di variabilità tra gli studi per alcuni esiti (I² > 90%), il che implica che le differenze nel disegno dello studio, nella preparazione delle mandorle (crude vs. tostate, sbollentate vs. non sbollentate), nella perdita di polifenoli dovuta alla rimozione della buccia, nella potenziale variabilità genetica nelle risposte enzimatiche antiossidanti e nelle interazioni tra fibre di mandorle e polifenoli che influenzano il microbiota intestinale e lo stato ossidativo sistemico abbiano probabilmente contribuito a risultati incoerenti.
Conclusioni
Questa revisione sistematica e meta-analisi dimostrano che l’integrazione di mandorle può aiutare a gestire lo stress ossidativo, in particolare per alcuni biomarcatori, e che i benefici per l’MDA possono essere più evidenti a dosi superiori a 60 grammi al giorno. Non tutti i biomarcatori hanno risposto in modo dose-dipendente e sono stati osservati miglioramenti della SOD nel complesso, ma non in modo significativo nel sottogruppo ad alto dosaggio.
Questi risultati supportano la classificazione delle mandorle come potenziale alimento funzionale. Tuttavia, l’elevata variabilità tra gli studi evidenzia la necessità critica di ricerche future. Gli autori auspicano studi più standardizzati per individuare il dosaggio, la durata e la forma ottimali delle mandorle per massimizzarne i benefici antiossidanti, idealmente utilizzando metodi di preparazione delle mandorle coerenti e stratificando i partecipanti in base ai livelli basali di stress ossidativo per individuare meglio le popolazioni che hanno maggiori probabilità di trarne beneficio.
Fonte:Scientific Reports