Lupus-Immagine: l’importanza di riconoscere questi sintomi è stata evidenziata dalle segnalazioni secondo cui ad alcuni pazienti era stato inizialmente diagnosticato erroneamente un episodio psicotico e/o un’idea suicidaria, che solo successivamente si è scoperto essere il primo segno della loro malattia autoimmune. Credito:Neurosciencenews.
Un nuovo studio suggerisce che l’aumento degli incubi e delle allucinazioni può segnalare l’insorgenza di malattie autoimmuni come il lupus. La ricerca evidenzia la necessità di un maggiore riconoscimento di questi sintomi come indicatori precoci di riacutizzazione della malattia.
I risultati mostrano che il sonno onirico interrotto e le allucinazioni spesso precedono il peggioramento della malattia, offrendo il potenziale per una migliore diagnosi precoce e gestione delle condizioni autoimmuni.
“Un aumento degli incubi e delle allucinazioni potrebbe annunciare l’insorgenza di malattie autoimmuni come il lupus”, afferma un team internazionale guidato da ricercatori dell’Università di Cambridge e del King’s College di Londra.
Lo studio, pubblicato oggi su eClinicalMedicine, sostiene che è necessario un maggiore riconoscimento del fatto che questi tipi di sintomi di salute mentale e neurologici possono agire come un segnale di allarme precoce che un individuo si sta avvicinando a una “riacutizzazione”, in cui la sua malattia peggiora per un periodo.
Le ricerche hanno intervistato 676 persone che vivono con il lupus e 400 medici, oltre a condurre interviste dettagliate con 69 persone che vivono con malattie reumatiche autoimmuni sistemiche (compreso il lupus) e 50 medici.
Nello studio, il team ha anche chiesto ai pazienti la tempistica di 29 sintomi neurologici e di salute mentale (come depressione, allucinazioni e perdita di equilibrio). Nelle interviste, ai pazienti è stato anche chiesto se potevano elencare l’ordine in cui solitamente si presentavano i sintomi quando la loro malattia era in fase di riacutizzazione.
“È importante che i medici parlino ai loro pazienti di questi tipi di sintomi e trascorrano del tempo annotando la progressione individuale dei sintomi di ciascun paziente. I pazienti spesso sanno quali sintomi sono un brutto segno che la loro malattia sta per peggiorare, ma sia i pazienti che i medici possono essere riluttanti a discutere di salute mentale e sintomi neurologici, soprattutto se non si rendono conto che questi possono far parte di malattie autoimmuni“, ha affermato la Dott.ssa Melanie Sloan, Dipartimento di sanità pubblica e cure primarie, Università di Cambridge (autrice principale).
Poco meno di un paziente su quattro ha riferito di allucinazioni, anche se nell’85% di questi il sintomo si è manifestato solo all’inizio della malattia o più tardi.
Quando i ricercatori hanno intervistato i pazienti, tuttavia, hanno scoperto che tre pazienti su cinque con lupus e uno su tre con altre condizioni correlate alla reumatologia riferivano un sonno onirico sempre più interrotto – di solito incubi vividi e angoscianti – appena prima delle allucinazioni. Questi incubi erano spesso vividi e angoscianti e implicavano l’essere attaccati, intrappolati, schiacciati o cadere.
Gli intervistatori dello studio hanno scoperto che l’uso del termine “incubi” per parlare di allucinazioni era una parola meno spaventosa e stigmatizzata.
“Per molti anni ho discusso degli incubi con i miei pazienti affetti da lupus e ho pensato che ci fosse un legame con l’attività della loro malattia. Questa ricerca ne fornisce la prova e stiamo incoraggiando fortemente più medici a chiedere informazioni sugli incubi e altri sintomi neuropsichiatrici – ritenuti insoliti, ma in realtà molto comuni nell’autoimmunità sistemica – per aiutarci a rilevare prima le riacutizzazioni della malattia“, ha affermato il Professor David D.Cruz, del Kings College London (autore senior dello studio).
I pazienti che sperimentavano allucinazioni erano riluttanti a condividere le loro esperienze e molti specialisti affermavano di non aver mai considerato gli incubi e le allucinazioni come correlati alle riacutizzazioni della malattia.
La maggior parte ha affermato che in futuro parlerà ai propri pazienti di incubi e allucinazioni, concordando sul fatto che il riconoscimento di questi sintomi precoci di riacutizzazione può fornire un “sistema di allarme precoce” che consente loro di migliorare le cure e persino di ridurre i tempi clinici evitando le riacutizzazioni in qualsiasi fase precoce.
L’importanza di riconoscere questi sintomi è stata evidenziata dalle segnalazioni secondo cui ad alcuni pazienti era stato inizialmente diagnosticato erroneamente un episodio psicotico e/o un’idea suicidaria, che solo successivamente si è scoperto essere il primo segno della loro malattia autoimmune.
Un paziente scozzese ha detto: “A 18 anni mi è stato diagnosticato il disturbo borderline di personalità e poi 6 mesi dopo il lupus, a 19 anni è stato strano che quando il mio disturbo borderline di personalità era sotto controllo, il mio il lupus è tornato sotto controllo entro 6 mesi“.
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“Siamo consapevoli da tempo che le alterazioni dei sogni possono significare cambiamenti nella salute fisica, neurologica e mentale e talvolta possono essere indicatori precoci di malattia. Tuttavia, questa è la prima prova che gli incubi possono anche aiutarci a monitorare una condizione autoimmune così grave come il lupus ed è un importante suggerimento sia per i pazienti che per i medici che i sintomi del sonno possono indicarci una ricaduta imminente“, ha affermato il Professor Guy Leschziner, uno degli autori dello studio. autore dello studio e neurologo presso l’ospedale Guys’ and St Thomas’ e autore di The Secret World of Sleep.
Autore: Melanie Sloan
Fonte: King’s College di Londra
