Muffa-Immagine credit public domain.
La muffa prolifera dove l’umidità persiste. Le spore possono proliferare dopo alluvioni, forti piogge o il gocciolamento invisibile di una perdita d’acqua, trasformando bagni, camere da letto e condizionatori in incubatori fungini. Dietro i muri in cartongesso, intorno alle prese d’aria e negli angoli di scantinati scarsamente ventilati, la muffa trova le condizioni ideali per proliferare, in parte a causa dei cambiamenti climatici che si scontrano con costruzioni edilizie mal preparate o obsolete.
I ricercatori guidati dall’University of Texas Southwestern Medical Center riferiscono che un caso su quattro di polmonite da ipersensibilità nel loro registro delle malattie polmonari interstiziali potrebbe essere ricondotto alla muffa presente nelle case dei pazienti, identificando l’esposizione cronica alla muffa residenziale come una potenziale fonte di grave patologia polmonare immunomediata.
L’esposizione domestica è stata associata a una serie di patologie, tra cui asma, rinosinusite cronica e micosi broncopolmonare allergica. I medici spesso non sono in grado di collegare l’ambiente residenziale ai sintomi dei pazienti, in parte a causa di strumenti diagnostici limitati per le patologie correlate alle muffe. Senza una chiara storia di esposizione o metodi di analisi convalidati, il ruolo delle muffe nelle malattie respiratorie rimane facile da trascurare.
Nello studio “Polmonite da ipersensibilità associata all’esposizione a muffe domestiche: un’analisi di coorte retrospettiva”, pubblicato su PLOS ONE, i ricercatori hanno esaminato retrospettivamente le cartelle cliniche dei pazienti a cui era stata diagnosticata una polmonite da ipersensibilità per identificare i soggetti con esposizione confermata a muffe residenziali.
Le cartelle cliniche provenivano da un registro monocentrico di malattie polmonari interstiziali di Dallas, in Texas, dove a 231 pazienti era stata diagnosticata una polmonite da ipersensibilità moderata o definita tra il 2011 e il 2019. Dei 231 pazienti, la maggior parte sulla sessantina, 54 erano stati esposti a muffe all’interno delle loro residenze in Texas, il 90% presentava una malattia fibrotica e quasi il 41% necessitava di ossigenoterapia.
L’affidabilità diagnostica si basava sulla revisione multidisciplinare di tomografia computerizzata ad alta risoluzione, conta linfocitaria del lavaggio broncoalveolare, biopsie polmonari transbronchiali o chirurgiche, insieme a un questionario strutturato sull’esposizione, somministrato da pneumologi qualificati nella valutazione occupazionale. La rimozione della muffa è stata verificata al momento della rimozione dei materiali porosi contaminati e della risoluzione delle infiltrazioni d’acqua, oppure al momento del trasferimento dei pazienti.
La muffa si è diffusa principalmente nei bagni, nelle camere da letto o negli impianti di condizionamento dell’aria centralizzati, solitamente a seguito di perdite croniche da tubature o tetti. Test invasivi hanno confermato la diagnosi in circa l’86% dei casi. La sopravvivenza libera da trapianto polmonare è stata in media di 97,7 mesi, rispecchiando i risultati dei pazienti esposti a muffe esterne.
Tra i 41 pazienti che hanno eliminato la muffa domestica, cinque hanno ottenuto un incremento di oltre il 10% nella capacità vitale forzata entro quattro mesi, di cui quattro con malattia fibrotica, e nessuno ha manifestato un declino significativo.
Tra coloro che hanno eliminato l’esposizione alla muffa, il 12,2% ha riscontrato un netto miglioramento della capacità polmonare nel giro di pochi mesi, inclusi i pazienti con malattia fibrotica, tradizionalmente considerati meno responsivi all’intervento. Nessun paziente ha manifestato un peggioramento dopo la rimozione dell’esposizione. La sopravvivenza libera da trapianto ha raggiunto una mediana di 97,7 mesi, paragonabile a quella dei pazienti esposti ad antigeni aviari o muffe fuori casa.
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I ricercatori concludono che la muffa domestica rappresenta una causa poco riconosciuta ma modificabile di polmonite da ipersensibilità. Esortano i medici ad ampliare la storia clinica dell’esposizione e a considerare valutazioni ambientali nei pazienti con sintomi respiratori o di imaging compatibili.
Considerati gli aumenti previsti di inondazioni e di crescita di muffe indotte dal calore, la sensibilizzazione dell’opinione pubblica e la vigilanza clinica potrebbero diventare sempre più urgenti.
Fonte: PLOS One