Un gene associato con l’obesità e l’eccesso di cibo è legato anche al tumore della pelle più mortale, il melanoma maligno.
La scoperta è venuta da un nuovo studio condotto dal Cancer Research presso l’Università di Leeds, in Inghilterra, ed è stata pubblicata in Nature Genetics . Persone con alcune variazioni in un tratto di DNA all’interno del gene FTO , noto come introne 8 , possono avere una maggiore probabilità di sviluppare un melanoma , in base ai risultati di questo studio. Gli scienziati sanno che il fattore più critico di rischio genetico per l’obesità e l’eccesso di cibo, è determinato da una variazioni in una diverso parte del gene FTO, denominato introne 1. Nel 2010, i ricercatori del Medical Research Council (MRC), Regno Unito, hanno dimostrato che l’iperattività del gene FTO porta al sovrappeso e all’obesità . Queste varianti sono associate con il BMI (indice di massa corporea ), che calcola la forma di una persona mediante il loro peso e l’altezza. Le persone con elevato BMI possono avere un rischio elevato di una serie di malattie, come le malattie renali, il diabete, endometriosi, il cancro e una serie di altri problemi.
L’attuale studio, tuttavia, è il primo a dimostrare che il gene svolge un ruolo nello sviluppo del melanoma , una malattia che non è associata con obesità e BMI. La relazione implica che FTO ha una parte più ampia rispetto a quanto gli esperti avevano creduto in passato, con diverse aree del gene che sono collegate ad una serie di malattie . Il dottor Mark Iles, Cancer Research UK, scienziato presso l’Università di Leeds e autore della ricerca, ha dichiarato:
“Questa è la prima volta che questo gene dell’obesità grave, già legata a malattie multiple, è stato collegato al melanoma.”
Uno studio del 2010 suggerisce che il gene FTO aumenta il rischio di malattia di Alzheimer e la demenza . Altre ricerche sul gene FTO hanno osservato solo la sua importanza sul metabolismo e l’appetito. Tuttavia, è ormai evidente che gli scienziati non hanno completamente capito il ruolo di questo gene. Gli esperti hanno raccolto e analizzato i dati su campioni di tumori di oltre 13.000 pazienti affetti da melanoma e circa 60.000 controlli (persone che nonhanno il melanoma) provenienti da tutto il mondo. Il melanoma maligno è il quinto tumore più diffuso. Ogni anno, ci sono circa 12.800 casi nuovi e circa 2.200 decessi dovuti a questa malattia, solo nel Regno Unito. “I primi risultati, se confermati per ulteriori ricerche, potrebbero fornire nuovi bersagli per lo sviluppo di farmaci per il trattamento del melanoma,” ha spiegato il dott Julie Sharp, del Cancer ResearchSharp.
In ogni caso, va ricordato anche che la ricerca precedente, ha suggerito che il rischio di cancro della pelle da lettini abbronzanti è due volte superiore a quello del sole estivo .
