Endolisine-Immagine Credit Public Domain-
Lo Staphylococcus aureus è un batterio Gram-positivo che si trova comunemente sulla pelle e sui passaggi nasali degli esseri umani. Sebbene sia una parte normale del microbiota umano, può anche causare una serie di infezioni, da infezioni cutanee minori a condizioni potenzialmente letali come polmonite e infezioni del flusso sanguigno. Questo batterio è noto per la sua capacità di sviluppare resistenza agli antibiotici, il che lo rende una preoccupazione significativa nelle strutture sanitarie.
Lo Staphylococcus aureus è un batterio comune che potresti aver incontrato se hai mai avuto un’infezione di una ferita. Nella maggior parte dei casi, l’infezione si risolverà da sola senza alcun trattamento. Tuttavia, se l’infezione è grave, potrebbe essere necessario l’uso di antibiotici per sradicare i batteri. Questo è il caso della maggioranza della popolazione. Infatti, molti di noi ospitano inconsapevolmente stafilococchi nel naso, un habitat ideale e umido dove i batteri possono prosperare, anche se ci sentiamo assolutamente sani.
Tuttavia, c’è una crescente preoccupazione poiché sempre più stafilococchi stanno sviluppando resistenza agli antibiotici. Questo ceppo, spesso indicato come staphylococcus aureus multiresistente o MRSA, può provocare infezioni difficili da gestire e trattare.
“La resistenza agli antibiotici è un problema crescente, soprattutto su scala globale. E quando si ha questa infezione relativamente semplice che improvvisamente non può essere curata con gli antibiotici, la situazione può diventare seria, a volte pericolosa per la vita“, afferma il Professor Niels Ødum del Centro di ricerca sull’immunologia cutanea della LEO Foundation presso l’Università di Copenaghen.
La scoperta è una buona notizia per i pazienti con un sistema immunitario debole per i quali un’infezione da stafilococco aureo può essere grave e, nel peggiore dei casi, fatale. Ma si aggiunge anche alla conoscenza che abbiamo di altre forme di trattamento.
“Per le persone che sono gravemente malate, ad esempio, di linfoma cutaneo, gli stafilococchi possono rappresentare un problema enorme, a volte insolubile, poiché molte persone sono infettate da un tipo di stafilococco aureo resistente agli antibiotici“, afferma Niels Ødum e aggiunge:
“Ecco perché stiamo attenti a non dare antibiotici a tutti perché non vogliamo avere a che fare con batteri più resistenti. Pertanto, è importante trovare nuovi modi per trattare – e non ultimo per prevenire – queste infezioni”.
Una nuova sostanza potrebbe essere la risposta
In alcuni pazienti, uno stafilococco aureo causerà un peggioramento del cancro. E anche se gli antibiotici sembrano funzionare in alcuni casi, non sono privi di problemi.
“Possiamo dire che somministrare alte dosi di antibiotici a pazienti con infezioni gravi migliora la loro salute, la pelle e i sintomi del cancro. Ma una volta che smettiamo di somministrare loro gli antibiotici, i sintomi e gli stafilococchi ritornano rapidamente. I pazienti sperimentano molti effetti avversi e alcuni rischiano di contrarre batteri resistenti”, afferma Niels Ødum.
Pertanto, il trattamento dello stafilococco aureo può essere complicato. Nel peggiore dei casi, i malati di cancro possono morire per un’infezione che i medici non sono in grado di curare.
Ed è qui che entrano in scena le Endolisine, poiché questa nuova sostanza potrebbe essere parte della soluzione alla resistenza agli antibiotici come MRSA.
“Questa particolare Endolisina è un nuovissimo enzima prodotto artificialmente che è stato migliorato più volte e progettato come un nuovo farmaco”, spiega il Postdoc Emil Pallesen, primo autore dello studio che aggiunge: “La cosa grandiosa di questo enzima è che è stato progettato per penetrare nella parete dello stafilococco aureo. Ciò gli consente di prendere di mira e uccidere lo stafilococco dannoso e lasciare intatti i batteri della pelle innocui.
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Ed è questo che ha spinto i ricercatori a decidere di testare la nuova sostanza; si aspettavano che fosse in grado di uccidere i batteri dello stafilococco sia resistenti che non resistenti.
“Abbiamo testato la sostanza su campioni di pelle dei pazienti e sembra che uccida lo stafilococco aureo. Alle Endolisine non importa se il batterio è resistente agli antibiotici o meno, perché non funziona allo stesso modo degli antibiotici”, afferma Niels Ødum e aggiunge:
“La buona notizia è che i nostri test di laboratorio hanno dimostrato che le Endolisine non si limitano a sradicare lo stafilococco aureo; inoltre inibiscono la loro capacità di promuovere la crescita del cancro”.
Fonte: Journal of Investigative Dermatology
