Dieta mediterranea collegata a invecchiamento biologico più lento

Dieta mediterranea-Immagine Credit Public Domain-

Seguire una dieta mediterranea ricca di polifenoli (micronutrienti presenti in alimenti e bevande a base vegetale come il tè verde e mankai) è associato a un invecchiamento biologico più lento, secondo un nuovo studio clinico condotto in Israele e uno studio di ricercatori della Harvard TH Chan School of Public Health.

Lo studio è stato pubblicato il 25 settembre su BMC Medicine. Tra i coautori figurano Frank Hu, Professore di nutrizione ed epidemiologia e Presidente del Dipartimento di Nutrizione; Iris Shai, ricercatrice principale dello studio e Professoressa a contratto di Nutrizione e diversi membri del Dipartimento di Epidemiologia: Anat Yaskolka Meir, ricercatrice post-dottorato e prima autrice dello studio; Meir Stampfer, Professore di ricerca e Liming Liang, Professore di genetica statistica. Altri coautori provenivano dall’Università Ben-Gurion in Israele e dall’Università di Lipsia in Germania.

Ricerche recenti hanno evidenziato specifici benefici per la salute derivanti dai polifenoli, ma non sono stati condotti studi sui loro effetti sull’invecchiamento biologico, ovvero l’invecchiamento delle cellule e dei tessuti del corpo, a parte l’invecchiamento cronologico. Per colmare questa lacuna, ricercatori di Israele hanno condotto uno studio randomizzato e controllato della durata di 18 mesi in cui 294 adulti con obesità addominale hanno aderito a uno dei tre interventi dietetici: linee guida dietetiche sane; una dieta mediterranea e una dieta verde mediterranea con basso consumo di carne e consumo quotidiano di tè verde e Mankai. Si chiama “mankai” ed è una lenticchia d’acqua: il nuovo superfood dai mille benefici, ricco di polifenoli. L’invecchiamento biologico è stato valutato esaminando la metilazione del DNA, nota come età di metilazione (mAge), ovvero cambiamenti chimici nel DNA che indicano l’invecchiamento nelle cellule e nei tessuti.

Lo studio ha rilevato che l’adesione alla dieta Verde Mediterranea, ricca di polifenoli, era associata a una riduzione di 18 mesi della mAge. Questo rallentamento dell’invecchiamento biologico è stato determinato principalmente dal maggiore apporto di polifenoli da parte dei partecipanti. I risultati hanno anche indicato l’efficacia di entrambe le diete mediterranee, con nove mesi di invecchiamento “salvati” tra questi gruppi.

Spiegano gli autori:

“L’invecchiamento biologico accelerato, a parte l’età cronologica, è associato alla patogenesi di morbilità croniche, come malattie cardiovascolari, muscoloscheletriche, renali, neurodegenerative e neoplastiche. L’invecchiamento biologico può essere valutato utilizzando la metilazione del DNA, nota come età di metilazione (mAge), che è altamente correlata all’età cronologica. Segni di mAge più elevati (mAge e mAge regredito dell’età (accelerazione dell’età)) sono associati a mortalità per tutte le cause, morbilità e mortalità cardiovascolare, inquinamento atmosferico, mortalità professionale e indice di massa corporea (BMI).

Uno stile di vita sano che combina una dieta equilibrata con integratori alimentari e vitamine, un buon sonno e la gestione dello stress altera in modo benefico i segni di mAge. Abbiamo recentemente riportato che tra i partecipanti allo studio CENTRAL sulla perdita di peso, con obesità addominale, l’invecchiamento biologico, misurato come variazioni di mAge da pre a post intervento, è stato significativamente attenuato tra gli individui che hanno sperimentato con successo una perdita di peso e un miglioramento dello stato del grasso epatico dopo 18 mesi di intervento. Inoltre, mAge e residui di mAge inferiori (ovvero, accelerazione dell’età) erano direttamente associati a marcatori di adiposità e glicemici inferiori al basale.

La dieta mediterranea (MED) potrebbe aumentare la durata della vita e migliorare l’invecchiamento grazie alla sua combinazione unica di acidi grassi, antiossidanti, vitamine e sostanze fitochimiche. I polifenoli, metaboliti con proprietà antiossidanti arricchiti nella dieta MED, possono influenzare le modifiche epigenetiche attraverso diversi meccanismi, inclusa l’inibizione della DNA metil transferasi 1 (DNMT1), un enzima centrale che catalizza la metilazione del DNA. Tuttavia, non è ancora stato chiarito se un’alimentazione ricca di polifenoli possa influenzare l’invecchiamento biologico basato sulla metilazione del DNA.

Misurare la metabolomica dei polifenoli da utilizzare come biomarcatori dietetici è impegnativo a causa di diversi fattori: la dipendenza del rilevamento dei polifenoli dalla loro struttura chimica, l’entità della loro biotrasformazione microbica e la quantità assunta. Inoltre, le concentrazioni dei metaboliti cambiano significativamente nel tempo dopo l’assunzione, con polifenoli altamente biodisponibili che raggiungono il picco nel sangue subito dopo l’ingestione, prima di essere eliminati nelle urine. Inoltre, l’incertezza riguardante la specifica fonte alimentare di polifenoli in un regime alimentare completo complica ulteriormente il processo di misurazione. Tuttavia, il nostro studio precedente suggeriva un asse metabolomico-intestino dei polifenoli. Insieme a una valutazione dei polifenoli vegetali di Mankai, che ha rivelato 200 diversi composti fenolici, abbiamo dimostrato che alcuni di questi composti e i loro derivati ​​erano presenti nelle urine in seguito all’intervento con un alto contenuto di polifenoli. Inoltre, alcuni polifenoli urinari, come l’urolitina A, erano differenzialmente elevati nei gruppi che consumavano più polifenoli alimentari.

In questo studio, abbiamo esaminato l’effetto di una dieta ricca di polifenoli e a basso contenuto di carne rossa/lavorata (dieta Green-MED) sui cambiamenti di 18 mesi dell’età biologica, misurati mediante mAge utilizzando orologi epigenetici di generazione. Abbiamo esaminato ulteriormente le associazioni tra i cambiamenti e l’assunzione alimentare, compresi i polifenoli specifici delle urine, dopo 18 mesi di interventi dietetici“.

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Conclusioni