Covid-19 lungo-Immagine Credit Public Domain-
Il COVID-19 lungo, noto anche come sequele post-acute dell’infezione da SARS-CoV-2 (PASC), è una condizione in cui gli individui continuano a manifestare sintomi o sviluppano nuovi sintomi dopo essersi ripresi dall’infezione acuta da COVID-19.
I sintomi del COVID-19 lungo possono essere di ampia portata e possono includere affaticamento, mancanza di respiro, dolore toracico, dolori articolari, mal di testa, annebbiamento cerebrale, difficoltà a dormire e depressione o ansia. Secondo un recente studio approfondito su pazienti COVID-19 lungo che dura da oltre 12 mesi, il 59% dei pazienti ha continuato a mostrare danni agli organi un anno dopo aver manifestato i sintomi iniziali, compresi quelli che non erano gravemente colpiti al momento della diagnosi del virus.
Lo studio, pubblicato sul Journal of the Royal Society of Medicine, si è concentrato su pazienti che riferivano dispnea estrema, disfunzione cognitiva e scarsa qualità della vita correlata alla salute. Nello studio sono stati inclusi 536 pazienti con COVID lungo. Il 13% è stato ricoverato in Ospedale quando è stato diagnosticato per la prima volta COVID-19, mentre il 32% delle persone che hanno preso parte allo studio erano operatori sanitari.
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I risultati hanno confermato che il 29% dei pazienti con COVID lungo presentava compromissione multiorgano, con sintomi persistenti e funzionalità ridotta a sei e 12 mesi. Il 59% dei pazienti con COVID lungo presentava compromissione di un singolo organo 12 mesi dopo la diagnosi iniziale.
L’autrice senior dello studio, la Prof.ssa Amitava Banerjee (UCL Institute of Health Informatics), ha dichiarato: “I sintomi erano comuni a sei e 12 mesi e associati al genere femminile, all’età più giovane e alla compromissione di un singolo organo”.
Lo studio ha riportato una riduzione dei sintomi tra i sei e i 12 mesi (dispnea estrema dal 38% al 30% dei pazienti, disfunzione cognitiva dal 48% al 38% dei pazienti e scarsa qualità della vita correlata alla salute dal 57% al 45% dei pazienti).
Il Prof. Banerjee ha aggiunto: “Diversi studi confermano la persistenza dei sintomi in individui con COVID lungo fino a un anno. Aggiungiamo ora che tre persone su cinque con COVID lungo hanno una compromissione in almeno un organo e una su quattro ha una compromissione in due o più organi, in alcuni casi senza sintomi”. Ha aggiunto: “L’impatto sulla qualità della vita e sul tempo libero dal lavoro, in particolare negli operatori sanitari, è una delle principali preoccupazioni per gli individui, i sistemi sanitari e le economie. Molti operatori sanitari nel nostro studio non avevano malattie precedenti, ma su 172 di questi partecipanti, 19 erano ancora sintomatici al follow-up e fuori dal lavoro a una mediana di 180 giorni.
“I meccanismi alla base di COVID lungo rimangono sfuggenti”, affermano i ricercatori, che non hanno trovato prove da sintomi, esami del sangue o risonanza magnetica per definire chiaramente i sottotipi di Covid lungo. Dicono che la ricerca futura deve considerare le associazioni tra sintomi, compromissione multiorgano e funzione, in coorti più ampie.
Il Prof. Banerjee ha concluso: “La compromissione d’organo nel Covid-19 lungo ha implicazioni per i sintomi, la qualità della vita e la salute a lungo termine, segnalando la necessità di prevenzione e cure integrate per i pazienti con COVID lungo“.