Come l’esercizio fisico aiuta a perdere peso

Esercizio fisico-immagine: tracciamento neuroni PVH attivati ​​da Lac-Phe. Crediti: Nature Metabolism

I ricercatori hanno fornito nuove informazioni su come l’esercizio fisico aiuti a perdere peso. Hanno scoperto un meccanismo attraverso il quale il composto Lac-Phe, prodotto durante l’esercizio fisico, riduce l’appetito nei topi, portando alla perdita di peso.

I risultati sono stati pubblicati su Nature Metabolism.

“L’esercizio fisico regolare è considerato un potente strumento per perdere peso e proteggere dalle malattie associate all’obesità, come il diabete o le patologie cardiache”, ha affermato il Dott. Yang He, coautore dello studio e Professore associato di pediatria e neurologia presso la Baylor University e ricercatore presso il Duncan NRI. “L’esercizio fisico aiuta a perdere peso aumentando la quantità di energia utilizzata dall’organismo; tuttavia, è probabile che siano coinvolti anche altri meccanismi”.

I ricercatori avevano precedentemente scoperto che Lac-Phe è il metabolita – un prodotto del metabolismo corporeo – più presente nel sangue dopo un esercizio fisico intenso, non solo nei topi, ma anche negli esseri umani e nei cavalli da corsa. Il precedente lavoro del team aveva dimostrato che somministrare Lac-Phe a topi obesi riduceva la quantità di cibo consumato e li aiutava a perdere peso senza effetti collaterali negativi. Ma fino ad ora, gli scienziati non avevano compreso appieno come Lac-Phe agisca per sopprimere l’appetito.

“Capire come funziona Lac-Phe è importante per sviluppare questo o composti simili in trattamenti che possono aiutare le persone a perdere peso”, ha affermato. “Abbiamo studiato il cervello e il suo ruolo nella regolazione dell’appetito e del comportamento alimentare”.

I ricercatori hanno studiato due tipi di cellule cerebrali nei topi. Un tipo era costituito dai neuroni AgRP, che stimolano la fama e si trovano nel nucleo arcuato dell’ipotalamo. L’altro tipo era costituito dai neuroni PVH, situati nel nucleo paraventricolare dell’ipotalamo. Questi neuroni contribuiscono a sopprimere la fama.

I neuroni AgRP e PVH lavorano insieme. Normalmente, i neuroni AgRP inviano segnali che inibiscono i neuroni PVH, provocando la sensazione di fame. Ma quando i neuroni AgRP vengono disattivati, i neuroni PVH diventano più attivi, riducendo l’appetito.

I membri del laboratorio e i colleghi hanno scoperto che Lac-Phe inibisce direttamente i neuroni AgRP, che a loro volta attivano i neuroni PVH. Questa catena di eventi ha portato i topi a mangiare meno. Il comportamento degli animali è rimasto normale, suggerendo che Lac-Phe non causa effetti collaterali spiacevoli .