Carne vegetale: l’industria della carne contrattacca!!

Carne vegetale-Immagine Credit Public Domain-

Quando l’industria della carne soffre, vince l’ambiente e anche la nostra salute! I gruppi di lobby dell’industria della carne stanno compiendo mosse aggressive contro le alternative a base vegetale. Ma i consumatori stanno prendendo piede.

La carne vegetale è più ecologica

Quando i primi prodotti di “carne” a base vegetale sono arrivati ​​sul mercato, non erano così attraenti. Erano insipidi, poco appetitosi e di consistenza simile al cartone. Non si può negare che alcuni sono ancora indietro. Ma sempre più, le alternative alla carne stanno diventando più gustose e simili alla carne. Oggi, molte opzioni a base vegetale sono praticamente indistinguibili dalle loro controparti a base animale. I migliori prodotti di carne vegetale hanno una consistenza succosa e carnosa e sono pieni di sapore.

Questo ha prodotto un grande impatto sui consumatori. Un hamburger senza carne poteva sembrare estremo qualche anno fa, ma sta diventando sempre più comune, anche tra i non vegetariani. In effetti, le alternative alla carne a base vegetale hanno creato un seguito piuttosto forte e diversificato.

Quando l’impossibile hamburger è arrivato per la prima volta sugli scaffali, ha innescato enormi code ed è praticamente scomparso dagli scaffali. Ora viene venduto in luoghi tradizionali come Burger King e la differenza tra il Whopper a base vegetale e l’originale è difficile da trovare. Beyond Meat, un’altra alternativa a base vegetale si trova ora in Dunkin Donuts in tutti gli Stati Uniti, diventando prontamente disponibile per il mercato generale. Molti ristoranti e fast food ora offrono varie alternative ed è più probabile che tu trovi posti che vendono almeno un’alternativa di hamburger vegetariano. Non sono solo gli Stati Uniti. Anche altre società, sia negli Stati Uniti che all’estero, stanno iniziando a prenderne atto e, nonostante alcuni problemi di mercato, il settore è ancora in crescita.

Il gusto non è l’unica considerazione. Sempre più consumatori sono persino disposti a pagare un sovrapprezzo per la carne di origine vegetale, soprattutto per motivi ambientali o etici. Il consumo di carne è uno dei principali responsabili del danno ambientale: provoca più emissioni di gas serra, più consumo di acqua e più deforestazione. Naturalmente, la carne comporta anche la macellazione degli animali.

Gli studi dimostrano che ridurre il consumo di carne è una delle cose migliori che puoi fare per ridurre il tuo impatto ambientale. L’allevamento di bestiame ha una vasta impronta ambientale, contribuendo al 18% delle nostre emissioni totali di gas serra. Caloria per caloria, sostituire la carne con piante altrettanto nutrienti ridurrebbe le emissioni di oltre il 90%, riducendo anche il degrado della biodiversità. La produzione di un chilogrammo di manzo (2,2 libbre) richiede  25 chilogrammi di grano per nutrire l’animale e consuma circa  15.000 litri di acqua. Nel frattempo, il maiale è un po’ meno dispendioso in termini di risorse e il pollo ancora meno, ma sono comunque molto peggiori delle alternative senza carne. In altre parole, non si tratta solo di una questione di etica e di benessere degli animali: si tratta di un problema ambientale pratico, con effetti di vasta portata.

Questa prospettiva ha contribuito a spostare la conversazione sulle alternative a base di carne e piante. L’argomento principale contro la carne era etico: uccidiamo animali quando semplicemente non potremmo ucciderli. Ma ora la discussione si è spostata e la sostenibilità è passata in primo piano. “Le alternative a base vegetale sono diventate assolutamente mainstream e stanno guadagnando molta più accettazione tra i consumatori”, ha affermato Lizzy Freier, caporedattore di Technomic, un fornitore di dati e analisi per l’industria dei servizi alimentari.

Anche quando le persone non vedono i vegetali come un sostituto della carne, a volte li vedono come un complemento. Sebbene il consumo di carne sia ancora in aumento a livello globale, alcuni paesi (soprattutto in Europa) stanno iniziando a mangiare meno carne; e senza alternative, il consumo di carne sarebbe probabilmente aumentato ancora di più.

I casi di proteine ​​vegetali spedite ai ristoranti sono aumentati lo scorso anno di oltre il 20%, mentre la carne normale è cresciuta solo del 2%.

Oltre il 30% di tutti gli americani si considera flexitarian, tentando di ridurre il consumo di carne, e più della metà di tutte le persone afferma che vorrebbe diventare vegano se non fosse inconveniente. La carne a base vegetale è ormai mainstream: è gustosa e arriva senza sensi di colpa. 

Ma l’industria della carne non è rimasta ferma!

L’industria della carne contrattacca

La carne è un’industria da mille miliardi di dollari, importante e diffusa in ogni angolo del mondo. I gruppi di lobbying e di difesa della carne hanno voci potenti che spesso si fanno sentire a livello legislativo e normativo. Negli Stati Uniti, l’industria della carne ha un rapporto particolarmente “accogliente” con il Governo.

Questa non è una novità. Nel 1995, quando l’USDA ha voluto implementare nuovi regolamenti sulla sicurezza alimentare a seguito di un’epidemia di E. coli che ha fatto ammalare 700 persone, l’industria della carne ha reagito ritardando il più possibile i regolamenti.

Nel 2014, l’industria della carne ha speso 10,8 milioni di dollari in contributi a campagne politiche e altri 6,9 milioni di dollari direttamente per fare pressioni sul Governo federale. Ha anche compiuto grandi sforzi per garantire che la carne continui a essere presente in primo piano nelle linee guida dietetiche e questi sforzi sono stati ben ricompensati.

Vedi anche:La carne vegetale è più sana e più sostenibile

I sostenitori dell’Industria della carne hanno anche fatto ripetuti attacchi alla metodologia scientifica degli studi, la maggior parte dei quali raccomandava una riduzione del consumo di carne rossa. Nina Teicholz, un’ex giornalista diventata sostenitrice della carne, si è opposta all’idea che i grassi saturi siano malsani, sostenendo che la scienza su questo tema è imprecisa. Teicholz ha scritto (e presumibilmente pagato) editoriali sul New York Times e sul Wall Street Journal sul motivo per cui gli americani hanno bisogno di più carne, latticini e uova – articoli per i quali afferma di non aver ricevuto denaro esterno. Ha anche pubblicato un articolo sul British Medical Journal (BMJ) nel 2015, in cui ha sostenuto l’approccio scientifico alla base della consulenza dietetica USDA/HHS di quell’anno non è accurato. Le affermazioni di Teicholz sono state duramente criticate da oltre 200 scienziati, costringendo il BMJ a emettere due correzioni.

Le indagini hanno anche dimostrato che l’agroindustria finanzia la “scienza” a favore della carne bovina e gruppi di pressione investono cifre significative nella diffusione del loro messaggio. Ma non è l’unica cosa che fanno.

La lotta si intensifica

Di recente, il Center for Consumer Freedom, un gruppo di difesa senza scopo di lucro per conto delle industrie del fast food e della carne, ha lanciato una feroce campagna “informativa” contro le carni a base vegetale. Gli annunci erano in TV, online e sulla stampa (su giornali come il New York Times o il LA Times).

Le pubblicità ritraevano la carne a base vegetale come un’alternativa malsana e falsa. La carne vera è apparentemente felice, ha solo carne di maiale, sale e spezie, mentre la carne “finta” contiene un mucchio di sostanze chimiche che non puoi nemmeno pronunciare!!

L’intenzione è chiara: demonizzare la carne vegetale, enfatizzare la carne vera. È una campagna pubblicitaria aggressiva che mostra una chiara preoccupazione dell’industria della carne: non è il modo in cui un prodotto dominante in genere cerca di competere con un prodotto emergente, a meno che non si senta minacciato!