(Cancro allo stomaco- Immagine Credito: dominio pubblico Unsplash / CC0).
I ricercatori del Walter ed Eliza Hall Institute of Medical Research (WEHI) hanno identificato un regolatore molecolare chiave coinvolto nella progressione e diffusione del cancro allo stomaco, suggerendo un potenziale nuovo approccio per trattare questa malattia devastante.
Il team ha scoperto che la rimozione della proteina di segnalazione infiammatoria TNF in un modello di laboratorio ha impedito ai tumori allo stadio in fase iniziale di progredire in uno stadio più grave che, negli esseri umani, è molto più difficile da trattare. Questa scoperta suggerisce che i tumori dello stomaco possono rispondere ai farmaci che inibiscono il TNF. Da notare, i farmaci che inibiscono TNF hanno già mostrato successo in clinica per alcune altre malattie, in particolare l’artrite reumatoide.
La ricerca, pubblicata sulla rivista Gastroenterology, è stata guidata dalla Dr.ssa Lorraine O’Reilly, dalla Dr.ssa Tracy Putoczki, dal Prof. Andreas Strasser, dal Dr. Jun Ting Low e dal Dr. Michael Christie che è anche un patologo clinico presso il Royal Melbourne Hospital.
Individuare i responsabili
Ogni anno a più di un milione di persone in tutto il mondo, inclusi più di 2000 australiani, viene diagnosticato un cancro allo stomaco. Questo cancro viene spesso rilevato in ritardo, in fasi difficili da trattare, con meno di un terzo degli australiani che sopravvive per cinque anni dopo la diagnosi.
Capire quali fattori sono importanti per lo sviluppo di questo cancro e il progresso verso fasi invasive potrebbe portare a trattamenti migliori tanto necessari. “Per fare questo, il team di ricerca ha utilizzato un modello di laboratorio di cancro allo stomaco precedentemente sviluppato”, ha detto il Dr. O’Reilly.
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“Il cancro allo stomaco umano può essere causato da un’infiammazione prolungata e il nostro modello che è guidato dall’assenza della proteina NF-KB1, riflette accuratamente i cambiamenti sequenziali osservati nel cancro allo stomaco umano mentre progredisce da uno stadio infiammatorio precoce. Abbiamo scoperto che i tumori invasivi dello stomaco contengono alti livelli di vari fattori coinvolti nell’infiammazione, comprese quattro proteine solubili chiamate citochine. Rimuovendo ciascuna delle quattro citochine che erano elevate nel nostro modello, abbiamo potuto valutare l’importanza di ciascuna di esse. Questo ha rivelato che la citochina TNF era necessaria per la progressione del cancro allo stomaco”, ha aggiunto il Dr. O’Reilly..
Potenziali nuove terapie
“La scoperta che TNF è un fattore critico nello sviluppo del cancro allo stomaco ha sollevato la possibilità che questa citochina sia un potenziale bersaglio terapeutico”, ha detto il Dr. Putoczki. “Molte terapie hanno mostrato grandi promesse nel trattamento delle malattie infiammatorie prendendo di mira citochine specifiche”, ha continuato. “È interessante notare che ci sono già farmaci in uso clinico che bloccano TNF, in particolare per il trattamento dell’artrite reumatoide. La nostra ricerca suggerisce che queste terapie potrebbero essere un modo efficaci e sicure per prevenire la progressione del cancro allo stomaco verso forme più gravi e invasive. Questa è un’area che stiamo esaminando in modo più dettagliato”.
Fonte:Gastroenterology Journal
