Una nuova ricerca , condotta da scienziati del Karolinska Institutet in Svezia e pubblicata sulla rivista Proceedings of National Academy of Sciences (PNAS), spiega come il metabolismo neuronale è implicato nello sviluppo della malattia di Alzheimer. Gli scienziati hanno dimostrato che il metabolismo disgregato di zuccheri, grassi e di calcio, è parte del processo che provoca la morte dei neuroni nella malattia di Alzheimer. Le cellule nervose dei pazienti con la malattia, hanno difficoltà a metabolizzare alcune sostanze come il glucosio e il calcio e questi disturbi sono legati alla morte cellulare. Gli autori hanno spiegato:
“Il metabolismo di queste sostanze è effettuato dai mitocondri, che servono come centrale elettrica delle cellule e forniscono energia. Tuttavia, per svolgere questo compito, i mitocondri hanno bisogno di un buon contatto con un’altra parte della cellula chiamata reticolo endoplasmatico (ER). La regione specializzata di ER che è in contatto con i mitocondri è chiamata regione MAM.”
Ricerche precedenti su lievito e altri tipi di cellule, hanno dimostrato che i punti di contatto tra i mitocondri e ER si interrompono a causa della disattivazione di particolari proteine nella regione MAM. Questo impedisce l’erogazione di energia alla cellula e si traduce in morte cellulare. Ora, la regione MAM nelle cellule nervose è stata esaminata per la prima volta . Gli esperti hanno analizzato l’interazione tra i mitocondri e ER nella fase precoce di Alzheimer. In questo momento dello sviluppo della malattia il beta amiloide peptide non ha ancora creato grandi placche grumose, dannose per i neuroni . I risultati sono stati sorprendenti: un aumento del numero di punti di contatto tra i mitocondri e ER si ha quando le cellule nervose sono esposte a basse dosi di Ap. Il risultato è il trasferimento di più calcio ai mitocondri. L’ eccessivo accumulo di calcio è tossico per i mitocondri e urta con la loro capacità di dare energia alle cellule nervose, causando la morte cellulare.
Fonte Medical news today
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