Le persone affette da celiachia e dermatite erpetiforme presentano un rischio leggermente maggiore di malattie cardiovascolari, alcuni tipi di tumori del sangue e morte prematura. È quanto emerge da un ampio studio condotto negli Stati Uniti da ricercatori del Karolinska Institutet.
I risultati sono stati pubblicati sulla rivista The Lancet Regional Health—Americas.
La celiachia è una malattia autoimmune in cui il sistema immunitario reagisce al glutine. La dermatite erpetiforme, nota anche come celiachia cutanea, è una manifestazione cutanea della stessa patologia e causa vesciche e eruzioni cutanee pruriginose. Precedenti ricerche sui rischi per la salute a lungo termine associati a queste condizioni hanno prodotto risultati contrastanti, soprattutto al di fuori dell’Europa.
Nel nuovo studio, i ricercatori hanno analizzato i dati delle cartelle cliniche provenienti dagli Stati Uniti tra il 2005 e il 2025. In totale, sono stati inclusi poco più di 200.000 adulti affetti da celiachia e quasi 7.000 con dermatite erpetiforme. Ogni individuo è stato abbinato a una persona di controllo senza la patologia, con età, sesso, abitudini al fumo e altre condizioni mediche simili.
Piccoli incrementi di rischio che possono diventare significativi a livello di popolazione
I risultati mostrano che gli individui affetti da celiachia presentavano un rischio di morte superiore del 18% durante il periodo di follow-up rispetto al gruppo di controllo. Avevano anche un rischio leggermente maggiore di eventi cardiovascolari maggiori come infarto, ictus e insufficienza cardiaca. Anche gli individui con dermatite erpetiforme presentavano un rischio maggiore di malattie cardiovascolari e mortalità, ma i risultati erano più incerti in alcune analisi.
“L’aumento del rischio è relativamente piccolo per il singolo individuo, ma poiché la celiachia è una patologia comune, gli effetti possono comunque essere significativi a livello di popolazione“, afferma Philip Curman, medico e Professore associato presso il Dipartimento di Epidemiologia Medica e Biostatistica e il Dipartimento di Medicina del Karolinska Institutet.
“È interessante notare che la celiachia è anche collegata alle malattie cardiovascolari. In questo ambito, gli studi precedenti hanno fornito risultati contrastanti“, afferma Jonas F. Ludvigsson, Professore, Pediatra e uno dei coautori dello studio.
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È importante monitorare i pazienti affetti da celiachia e dermatite erpetiforme
Lo studio ha inoltre rilevato differenze nel rischio di cancro. Le persone affette da celiachia presentavano un rischio maggiore di tumori del sangue, in particolare linfoma non Hodgkin, ma nessun rischio maggiore di tumori solidi. Per la dermatite erpetiforme, è stato osservato un rischio nettamente maggiore di linfoma non Hodgkin, mentre il rischio di altri tipi di cancro non risultava aumentato.
“I nostri risultati suggeriscono che sia la salute cardiovascolare sia alcuni tipi di cancro potrebbero essere importanti da monitorare nel follow-up dei pazienti affetti da celiachia e dermatite erpetiforme”, afferma Philip Curman.
I ricercatori sottolineano che lo studio si basa su dati provenienti da cartelle cliniche e non include informazioni su fattori quali trattamenti dietetici e aderenza a una dieta senza glutine, il che rappresenta un limite importante.