I ricercatori hanno scoperto che l’estratto di ginseng nero può aiutare a contrastare l’invecchiamento cutaneo causato dall’infiammazione, influenzando i percorsi molecolari legati alla degradazione del collagene.
L’invecchiamento cutaneo è il risultato di un complesso insieme di processi biologici determinati da influenze sia interne che esterne. Tra i fattori interni rientrano la programmazione genetica e i cambiamenti ormonali, a cui contribuiscono anche fattori ambientali come le radiazioni ultraviolette e l’inquinamento. La ricerca dimostra sempre più che l’infiammazione cronica di basso grado svolge un ruolo importante nell’accelerare questi processi di invecchiamento cutaneo.
Gli scienziati utilizzano il termine invecchiamento infiammatorio per descrivere una condizione proinfiammatoria di lunga durata in cui livelli elevati di citochine e altre molecole di segnalazione danneggiano gradualmente la struttura e la funzione dei tessuti.
“Nel tessuto cutaneo, citochine infiammatorie come l’interleuchina-6 (IL-6) e il fattore di necrosi tumorale-α (TNF-α) possono aumentare l’attività della metalloproteinasi di matrice-1 (MMP-1). Questo enzima scompone il collagene, la proteina strutturale che contribuisce a mantenere la pelle tonica. Con la degradazione del collagene, si formano le rughe e la pelle diventa meno elastica”, spiegano gli autori.
Il ginseng nero come potenziale intervento anti-invecchiamento
Per comprendere meglio le possibili strategie per rallentare l’invecchiamento cutaneo correlato all’infiammazione, i ricercatori hanno esaminato l’estratto di ginseng nero (BGE) e i meccanismi biologici alla base dei suoi effetti. Il ginseng nero viene prodotto dal Panax ginseng attraverso molteplici cicli di vaporizzazione ed essiccazione, che alterano significativamente la composizione chimica della pianta.
Durante questo processo, i ginsenosidi comuni vengono trasformati in forme più rare come Rg3, Rg5 e RK1. È stato riportato che questi composti mostrano un’attività biologica più forte di quelli tipicamente presenti nel ginseng bianco o rosso. Sebbene il ginseng nero abbia guadagnato popolarità negli alimenti salutari e nei prodotti nutraceutici, gli scienziati non hanno ancora chiarito appieno come possa influenzare l’invecchiamento cutaneo, in particolare quello causato dall’infiammazione.
L’estratto di ginseng nero (4 μg/mL) potrebbe inibire l’espressione di MMP-1 nei fibroblasti del prepuzio umano danneggiati dall’infiammazione. Inoltre, lo 0,1% di BGE potrebbe non solo inibire la secrezione di PGE2 in un modello di pelle 3D ricostruito danneggiato da SDS, ma sembra anche avere un effetto inverso sull’invecchiamento. Nel frattempo, i risultati del docking molecolare hanno mostrato che il ginsenoside Rg3, il ginsenoside Rg5 e il ginsenoside Rk1 avevano un forte legame con le proteine bersaglio dell’infiammazione e dell’invecchiamento. I risultati dello studio hanno dimostrato che il BGE ha un effetto efficace nel migliorare l’infiammazione e l’invecchiamento cutaneo. Inoltre, i percorsi specifici attraverso i quali i ginsenosidi rari presenti nel BGE svolgono un ruolo nel migliorare l’invecchiamento infiammatorio cutaneo devono essere ulteriormente esplorati. Crediti: Syoung Cosmetics Manufacturing Co., Ltd.
I ricercatori hanno testato l’estratto utilizzando fibroblasti del prepuzio umano, cellule coinvolte nella produzione e nel mantenimento del tessuto connettivo. I risultati hanno mostrato che il BGE ha ridotto l’espressione di MMP-1 anche a una concentrazione relativamente bassa di 4 μg/mL (0,000004 g/mL). Ciò suggerisce che l’estratto può contribuire a preservare il collagene in presenza di segnali infiammatori.
Per replicare al meglio la complessità della pelle reale, il team ha utilizzato anche un modello di pelle 3D ricostruito che imita la struttura e il comportamento del tessuto umano. Questo sistema ha permesso agli scienziati di osservare le prestazioni dell’estratto in un contesto più vicino alla biologia della pelle reale.
In questo modello, il danno innescato dall’SDS ha causato una reazione infiammatoria che ha aumentato il rilascio di prostaglandina E₂ (PGE₂). Quando il modello è stato trattato con BGE allo 0,1%, i livelli di PGE₂ sono diminuiti significativamente. Allo stesso tempo, il trattamento ha aumentato i livelli di TIMP-1, un inibitore naturale delle metalloproteinasi della matrice. Questi cambiamenti suggeriscono che BGE possa contribuire a riequilibrare i processi che controllano la degradazione e la riparazione dei tessuti, un fattore importante per il mantenimento di una struttura cutanea sana.
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Lo studio ha anche esplorato le basi molecolari di questi effetti combinando la cromatografia liquida ad alte prestazioni con l’analisi del docking molecolare. Questo approccio ha permesso ai ricercatori di identificare i rari ginsenosidi presenti nell’estratto e di esaminare come potrebbero interagire con le proteine legate all’invecchiamento infiammatorio.
I risultati hanno mostrato che questi composti presentano affinità di legame favorevoli con diverse proteine coinvolte nei meccanismi infiammatori. Questa scoperta fornisce ulteriori prove del fatto che i componenti biologicamente attivi del ginseng nero possono influezare direttamente i bersagli molecolari associati all’invecchiamento cutaneo.
La ricerca suggerisce che l’estratto di ginseng nero può ridurre l’infiammazione e rallentare i processi legati all’invecchiamento cutaneo attraverso diversi meccanismi biologici. Questi risultati supportano il suo potenziale utilizzo come ingrediente scientificamente provato in prodotti cosmetici e dermatologici progettati per promuovere una pelle più sana.
Riferimento: Journal of Dermatologic Science and Cosmetic Technology