Colliri-immagine credit public domain.
Una sostanza chimica utilizzata in alcuni colliri da banco potrebbe influire sulle cellule epatiche e trasformarsi in una sostanza simile al PFAS. Questo è quanto afferma un nuovo studio dell’Università di Örebro pubblicato su Environment International. “Abbiamo avviato lo studio l’anno scorso per rispondere alle domande di un giornalista sulla sicurezza dei colliri“, afferma Tuulia Hyötyläinen, ricercatrice principale e Prof.ssa di chimica presso l’Università di Örebro.
I ricercatori di Örebro hanno studiato un composto fluorurato, il perfluoroesiloctano che presenta proprietà e una struttura simili a quelle dei PFAS. Una differenza è che in precedenza si riteneva che fosse biologicamente inattivo. Ciò significa che non dovrebbe influenzare i processi biologici dell’organismo.
“Il nostro studio dimostra che questa ipotesi potrebbe non essere sempre vera. Capire come questi composti si comportano nell’organismo è essenziale per proteggere la salute umana a lungo termine”, afferma Hyötyläinen.
Ingredienti dei colliri si accumulano nel fegato nel tempo
Sebbene i colliri vengano applicati direttamente nell’occhio, piccole quantità dei loro ingredienti possono entrare nel flusso sanguigno, soprattutto con l’uso ripetuto. Precedenti ricerche su sostanze simili hanno dimostrato che possono accumularsi nel fegato nel tempo.
I ricercatori hanno quindi studiato gli effetti sulle cellule epatiche umane in laboratorio. Gli esperimenti sono progettati per riflettere un’esposizione a bassi livelli, ma a lungo termine, piuttosto che un’esposizione a dosi elevate e di breve durata. “Volevamo catturare i cambiamenti nel metabolismo cellulare che potessero riflettere un uso ripetuto”, afferma Andi Alijagic, ricercatore che ha guidato gli esperimenti e docente di biologia presso l’Università di Örebro.
Metabolismo alterato
Le analisi hanno evidenziato cambiamenti globali nel metabolismo delle cellule epatiche. Lo studio dimostra inoltre che il perfluoroesiloctano può essere parzialmente trasformato all’interno delle cellule epatiche in una sostanza simile al PFAS. Ciò suggerisce che il composto non rimane chimicamente inalterato nell’organismo.
“Questi dati suggeriscono un modello di metabolismo alterato che merita ulteriori indagini in studi a lungo termine e negli organismi viventi“, afferma Matej Orešič, professore di medicina dei sistemi.
Oltre ai prodotti per la cura degli occhi, lo studio, insieme a un crescente numero di prove, contribuisce alla crescente preoccupazione che le sostanze chimiche fluorurate utilizzate nei prodotti medici e igienici possano avere effetti sulla salute umana.
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Il perfluoroesiloctano è vietato nella sciolina da sci
“I nostri risultati non possono essere tradotti direttamente in effetti sulla salute umana. Tuttavia, indicano che l’esposizione a lungo termine e gli effetti su vari organi meritano una maggiore attenzione scientifica e normativa. Queste conoscenze sono necessarie per decisioni basate sull’evidenza da parte di autorità di regolamentazione, operatori sanitari e produttori nella valutazione della sicurezza chimica”, afferma Hyötyläinen.
“Vale la pena considerare che sostanze simili sono vietate nella sciolina da sci, ma non nei colliri“, afferma Orešič.
Fonte: Environment International