Vitamina D-immagine credit public domain.
Secondo un nuovo studio condotto dall’Università del Surrey, una grave carenza di vitamina D è associata a un tasso più elevato di ricoveri ospedalieri per infezioni delle vie respiratorie come bronchite e polmonite. Gli scienziati hanno scoperto che i soggetti con una carenza grave (inferiore a 15 nmol/L) avevano il 33% di probabilità in più di essere ricoverati in Ospedale per cure rispetto a quelli con livelli sufficienti di vitamina D (almeno 75 nmol/L).
Nel più grande studio del suo genere, che analizza i dati del Servizio Sanitario Nazionale (NHS) provenienti dalla UK Biobank, i ricercatori del Surrey, in collaborazione con l’Università di Reading e l’Università di Oxford, hanno studiato l’associazione tra lo stato della vitamina D e il tasso di ospedalizzazione dovuto a infezioni delle vie respiratorie. Gli adulti di mezza età e gli anziani sono ad alto rischio di sviluppare infezioni delle vie respiratorie, con le infezioni delle vie respiratorie inferiori (polmonite e bronchite) che si classificano tra le prime 20 cause di mortalità a livello globale per le persone di età compresa tra 50 e 74 anni e tra le prime 10 per quelle di età pari o superiore a 75 anni.
Abi Bournot, ricercatrice del dottorato in biosistemi alimentari del BBSRC e autrice principale presso l’Università del Surrey, ha affermato: “La vitamina D è vitale per il nostro benessere fisico. Non solo mantiene sane ossa e muscoli, ma si ritiene che le sue proprietà antibatteriche e antivirali contribuiscano anche a ridurre il rischio di infezioni delle vie respiratorie che possono portare al ricovero ospedaliero. Questa ricerca allega dati concreti a supporto di questa teoria. Nonostante la sua importanza per la nostra salute generale, molte persone sono carenti e non raggiungono l’assunzione giornaliera raccomandata dal governo di 10 microgrammi di vitamina D. L’integrazione di questa vitamina, soprattutto nei mesi invernali, quando l’esposizione alla luce solare è limitata, è un modo efficace per aumentare i livelli di vitamina D e ridurre il rischio di gravi infezioni delle vie respiratorie. Ciò è particolarmente importante per le persone anziane, che presentano un rischio maggiore di morte per tali infezioni, e per le comunità di minoranze etniche nel Regno Unito, che presentano un rischio maggiore di carenza di vitamina D”.
Esaminando i dati di 36.258 partecipanti della UK Biobank, i ricercatori hanno scoperto che coloro che presentavano una grave carenza di vitamina D (inferiore a 15 nmol/L) presentavano un tasso di ospedalizzazione per infezioni delle vie respiratorie superiore del 33% rispetto a coloro che presentavano livelli di vitamina D pari o superiori a 75 nmol/L. Gli scienziati hanno inoltre scoperto che per ogni aumento di 10 nmol/L di vitamina D, il tasso di ospedalizzazione per infezioni delle vie respiratorie diminuiva del 4%.
Leggi anche:Integratori di vitamina D possono davvero rallentare l invecchiamento?
La Dott.ssa Andrea Darling, ricercatrice post-dottorato finanziata dal BBSRC presso l’Università del Surrey e autrice principale dello studio, ha dichiarato: “Le infezioni delle vie respiratorie rappresentano una grave minaccia per la salute pubblica a livello globale. Non solo possono causare gravi malessere in molti casi, ma possono anche portare al ricovero ospedaliero, mettendo a dura prova un servizio sanitario già sovraccarico. I nostri risultati di una significativa associazione tra livelli elevati di vitamina D nel nostro organismo e tassi ridotti di ricovero ospedaliero giustificano ulteriori studi e indicano il potenziale dell’integrazione di vitamina D e del consumo di alimenti arricchiti con vitamina D per ridurre il rischio di ricovero ospedaliero per infezioni respiratorie in futuro e quindi attenuare la pressione sul Servizio Sanitario Nazionale”.
Questo studio è stato pubblicato su The American Journal of Clinical Nutrition