Semaglutide può proteggere il cuore anche senza una significativa perdita di peso
Un nuovo studio condotto da un ricercatore dell’University College London (UCL) suggerisce che il farmaco anti-obesità Semaglutide potrebbe ridurre il rischio di infarti e altri gravi eventi cardiaci anche quando le persone perdono poco o niente peso durante l’assunzione.
Secondo i ricercatori, i risultati indicano che il farmaco favorisce la salute del cuore attraverso diversi percorsi, anziché limitarsi ad aiutare le persone a perdere peso.
Un ampio studio clinico mostra benefici costanti del faramaco
La ricerca, pubblicata sulla rivista Lancet e finanziata da Novo Nordisk, ha analizzato i dati di 17.604 adulti di età pari o superiore a 45 anni, in sovrappeso e affetti da malattie cardiovascolari. I partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a ricevere iniezioni settimanali di Semaglutide o di un placebo.
Un’analisi precedente condotta dallo stesso team di ricerca internazionale ha dimostrato che il Semaglutide ha ridotto del 20% il rischio di infarti, ictus e altri eventi cardiovascolari importanti in questa popolazione.
Nell’ultima analisi, i ricercatori hanno scoperto che questa riduzione del rischio era simile indipendentemente dal peso dei partecipanti all’inizio dello studio. Le persone solo leggermente sovrappeso, con un indice di massa corporea ( BMI ) di 27 (l’IMC medio per gli adulti nel Regno Unito), hanno riscontrato benefici cardiaci paragonabili a quelli di coloro che erano obesi e avevano un BMI molto più elevato.
La circonferenza della vita è importante, ma non è la spiegazione completa
Anche la protezione cardiaca è apparsa in gran parte non correlata al peso perso dai partecipanti durante i primi quattro mesi e mezzo di trattamento. Tuttavia, lo studio ha riscontrato una correlazione tra la riduzione della circonferenza della vita e il miglioramento degli esiti cardiovascolari. Questa riduzione del grasso addominale ha spiegato circa un terzo dell’effetto protettivo del Semaglutide sul cuore dopo due anni.
Il Professor John Deanfield (UCL Institute of Cardiovascular Science), autore principale dello studio, ha dichiarato: “Il grasso addominale è più pericoloso per la salute cardiovascolare rispetto al peso corporeo complessivo e quindi non sorprende vedere un legame tra la riduzione del girovita e i benefici cardiovascolari. Tuttavia, questo lascia ancora inspiegati due terzi dei benefici cardiaci del semaglutide. Questi risultati riformulano la nostra ipotesi sull’azione di questo farmaco. È etichettato come un’iniezione per la perdita di peso, ma i suoi benefici per il cuore non sono direttamente correlati alla quantità di peso perso. In realtà, è un farmaco che agisce direttamente sulle malattie cardiache e su altre patologie legate all’invecchiamento. Questo lavoro ha implicazioni sull’uso del Semaglutide nella pratica clinica. Non è necessario perdere molto peso e non è necessario un BMI elevato per ottenere benefici cardiovascolari. Se l’obiettivo è ridurre le malattie cardiovascolari, limitarne l’uso a un periodo di tempo limitato e solo a coloro con BMI più elevati non ha senso. Allo stesso tempo, i benefici devono essere valutati in rapporto ai potenziali effetti collaterali. Le indagini sugli effetti collaterali diventano particolarmente importanti data l’ampia gamma di persone a cui questo farmaco e altri simili potrebbero essere utili“.
Cosa significa questo per altri farmaci GLP-1
Sebbene l’analisi si sia concentrata sul Semaglutide, i ricercatori ritengono che i risultati siano probabilmente rilevanti anche per altri farmaci per la “perdita di peso” che agiscono sullo stesso ormone (peptide-1 simile al glucagone, o GLP-1).
Hanno notato che i farmaci GLP-1 possono favorire la salute cardiovascolare migliorando la funzionalità dei rivestimenti dei vasi sanguigni, riducendo l’infiammazione, aiutando a regolare la pressione sanguigna e riducendo i livelli di lipidi (livelli di colesterolo e altri grassi nel flusso sanguigno).
Approfondimenti dallo studio SELECT
Lo studio si è basato sui dati dello storico studio SELECT, il più ampio e duraturo studio clinico che ha esaminato gli effetti della Semaglutide sul peso in oltre 17.000 adulti non diabetici, ma sovrappeso o obesi. Il Professor Deanfield fa parte del team internazionale che supervisiona lo studio.
Semaglutide è un agonista del recettore del GLP-1 che imita l’azione degli ormoni incretinici naturali dell’organismo, che aiutano a controllare i livelli di zucchero nel sangue dopo i pasti. Originariamente era prescritto agli adulti con diabete di tipo 2.
Dal trattamento del diabete a un uso più ampio
Semaglutide è il principio attivo di Wegovy e Ozempic. Lo scorso anno, sulla base dei risultati dello studio SELECT, l’autorità regolatoria britannica per i medicinali ha approvato Wegovy per le persone con malattie cardiovascolari, consentendone la prescrizione privata.
All’interno del Servizio Sanitario Nazionale (NHS), Wegovy è disponibile per la perdita di peso presso cliniche specializzate nella gestione del peso. Un altro agonista del GLP-1, Mounjaro, è prescritto dai medici di base in Inghilterra a persone con un BMI pari o superiore a 40 (o 37,5 se appartenenti a minoranze etniche) che presentano anche quattro delle seguenti patologie (diabete di tipo 2, ipertensione, malattie cardiache e vascolari, colesterolo alto e apnea notturna ostruttiva).
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Limitazioni dello studio e ricerca futura
Gli autori hanno evidenziato diverse limitazioni, tra cui il fatto che la maggior parte dei partecipanti allo studio era di sesso maschile e un’ampia percentuale di razza bianca. Hanno sottolineato che i futuri studi sugli agonisti del recettore del GLP-1 dovrebbero esaminare le differenze di risposta in base al sesso e all’etnia.
Note
- L’analisi preliminare dei dati SELECT che ha costituito la base di questo studio è stata presentata dal Professor Deanfield e dai suoi coautori al Congresso europeo sull’obesità (ECO) lo scorso anno.
Riferimento: New England Journal of Medicine