Una nuova ricerca aiuta a massimizzare i benefici per la salute dei frullati di frutta
- I frullati offrono un metodo delizioso e semplice per integrare frutta e verdura essenziali nella propria dieta. Ma un frullato di banana e mirtilli è la combinazione migliore? Una nuova ricerca dell’Università della California, Davis, suggerisce che mescolare determinati ingredienti nei frullati può influire sul corretto apporto nutrizionale del corpo.
Lo studio, recentemente pubblicato sulla rivista Food and Function della Royal Society of Chemistry, ha utilizzato frullati per testare come diversi livelli di polifenolo ossidasi, un enzima presente in molti frutti e verdure, influenzino i livelli di flavanoli presenti negli alimenti, che vengono assorbiti dall’organismo. I flavanoli sono un gruppo di composti bioattivi che fanno bene al cuore e alla salute cognitiva e si trovano naturalmente in mele, pere, mirtilli, more, uva e cacao, ingredienti comuni dei frullati.
“Abbiamo cercato di capire, a livello molto pratico, come un alimento comune e una preparazione alimentare come un frullato a base di banana potessero influenzare la disponibilità di flavonoidi da assorbire dopo l’assunzione”, ha affermato l’autore principale Javier Ottaviani, Direttore del Core Laboratory di Mars Edge, che fa parte di Mars, Inc. e ricercatore aggiunto presso il Dipartimento di Nutrizione dell’UC Davis.
Affettate una mela o sbucciate una banana: il frutto diventerà rapidamente marrone. Ciò accade a causa della polifenolo ossidasi, o PPO, un enzima naturalmente presente in questi alimenti. L’imbrunimento si verifica quando il cibo contenente quell’enzima viene esposto all’aria, tagliato o ammaccato. I ricercatori volevano scoprire se il consumo di frullati freschi preparati con diversi frutti contenenti PPO influisse sulla quantità di flavanoli disponibili per l’organismo.
Banane contro bacche
I ricercatori hanno chiesto ai partecipanti di bere un frullato a base di banana, che ha naturalmente un’elevata attività PPO, e un frullato a base di frutti di bosco misti, che hanno naturalmente una bassa attività PPO. I partecipanti hanno anche assunto una capsula di flavanoli come controllo. Campioni di sangue e urina sono stati analizzati per misurare la quantità di flavanoli presente nell’organismo dopo l’ingestione dei campioni di frullato e della capsula. I ricercatori hanno scoperto che coloro che hanno bevuto il frullato di banana presentavano livelli di flavanoli inferiori dell’84% rispetto al controllo.
“Siamo rimasti davvero sorpresi nel vedere con quanta rapidità l’aggiunta di una singola banana abbia ridotto il livello di flavanoli nel frullato e i livelli di flavanoli assorbiti dall’organismo”, ha affermato Ottaviani. “Questo evidenzia come la preparazione e le combinazioni degli alimenti possano influenzare l’assorbimento dei composti alimentari presenti negli alimenti”.
L’anno scorso, l’Academy of Nutrition and Dietetics ha pubblicato una raccomandazione dietetica, consigliando di assumere dai 400 ai 600 milligrammi di flavanoli al giorno per la salute cardiometabolica. Ottaviani ha affermato che chi desidera assumere questi flavanoli dovrebbe prendere in considerazione la preparazione di frullati combinando frutta ricca di flavanoli, come i frutti di bosco, con altri ingredienti a bassa attività PPO, come ananas, arance, mango o yogurt.
Ha anche affermato che le banane rimangono un frutto ottimo da mangiare o consumare nei frullati. Per chi desidera consumare frullati con banane o altri frutti e verdure ad alta attività PPO come le foglie di barbabietola, il suggerimento è di non combinarli con frutti ricchi di flavanoli come frutti di bosco, uva e cacao.
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I risultati di questo studio potrebbero stimolare future ricerche sul modo in cui vengono preparati altri alimenti e sugli effetti sui flavanoli; ad esempio, Ottaviani ha affermato che il tè è una delle principali fonti alimentari di flavanoli e, a seconda di come viene preparato, una quantità diversa di flavanoli sarebbe disponibile per l’assorbimento.
“Si tratta certamente di un ambito che merita maggiore attenzione nel campo dei polifenoli e dei composti bioattivi in generale”, ha affermato Ottaviani.
Riferimento: Food & Function
Alla ricerca hanno contribuito Jodi Ensunsa, Reedmond Fong, Jennifer Kimball e Alan Crozier, tutti affiliati al Dipartimento di Nutrizione dell’UC Davis e ricercatori affiliati al Dipartimento di Medicina Interna dell’UC Davis, all’Università di Reading, alla King Saud University e a Mars, Inc.
Lo studio è stato finanziato da una borsa di ricerca di Mars, Inc., che collabora con i ricercatori per studiare i potenziali benefici dei flavanoli del cacao per la salute umana.