Uno studio approfondito condotto per 23 anni su oltre mezzo milione di americani rivela che coloro che si abbuffano di cibi ultra-processati, dalle bibite zuccherate ai salumi, corrono un rischio di morte più elevato del 10% circa, soprattutto per malattie cardiache e diabete.
Il collegamento è rimasto valido anche escludendo il peso, il fumo e la qualità generale della dieta, suggerendo che negli alimenti altamente modificati ci sia qualcosa di particolarmente dannoso.
La dieta ultra-processata è legata alla morte prematura
Un importante studio di ricerca suggerisce che gli anziani che consumano molti cibi ultra-processati potrebbero avere un rischio maggiore di morire prima. Le persone che hanno dichiarato di consumare più cibi processati hanno avuto circa il 10% di probabilità in più di morire nei successivi due decenni rispetto a coloro che ne mangiavano meno.
Lo studio ha seguito oltre mezzo milione di adulti statunitensi per quasi 30 anni, rendendolo uno dei più ampi nel suo genere. I ricercatori hanno scoperto che il consumo di più alimenti ultra-processati era collegato a un piccolo, ma evidente, aumento dei decessi per tutte le cause, in particolare per malattie cardiache e diabete. Tuttavia, non è stato trovato alcun collegamento chiaro con i decessi correlati al cancro.
“I risultati del nostro studio supportano una letteratura più ampia, che include studi sia osservazionali che sperimentali, che indicano come l’assunzione di alimenti ultra-processati abbia un impatto negativo sulla salute e sulla longevità”, ha affermato Erikka Loftfield, PhD, Stadtman Investigator presso il National Cancer Institute. “Tuttavia, c’è ancora molto che non sappiamo, compresi gli aspetti degli alimenti ultra-processati che comportano potenziali rischi per la salute“.
Un’ampia coorte fa luce sugli alimenti rischiosi
La ricerca ha analizzato i dati di oltre 540.000 persone che hanno condiviso dettagli sulla loro dieta a metà degli anni ’90, quando avevano un’età compresa tra 50 e 71 anni. Più della metà dei partecipanti è deceduta. Gli scienziati hanno confrontato i tassi di mortalità tra coloro che consumavano più cibi ultra-processati e coloro che ne consumavano meno, esaminando anche quali tipi di alimenti trasformati potessero essere più dannosi.
“Abbiamo osservato che la carne altamente lavorata e le bevande analcoliche erano tra i sottogruppi di alimenti ultra-processati più fortemente associati al rischio di mortalità, e seguire una dieta povera di questi alimenti è già raccomandato per la prevenzione delle malattie e la promozione della salute”, ha affermato Loftfield. Le Linee Guida Dietetiche per gli Americani raccomandano di limitare le bevande zuccherate e le carni lavorate come hot dog, salsicce e salumi.