Stevia-Immagine: il meccanismo generale di induzione dell’apoptosi nelle cellule PANC-1 mediante estratto di foglie di stevia fermentato con il ceppo SN13T di Lactobacillus plantarum. Crediti: Zhang Rentao/Università di Hiroshima.
La stevia potrebbe offrire più benefici rispetto a un semplice sostituto dello zucchero a zero calorie. Fermentato con batteri isolati dalle foglie di banana, l’estratto di stevia uccide le cellule tumorali del pancreas, ma non danneggia le cellule renali sane, secondo un team di ricerca dell’Università di Hiroshima.
I ricercatori hanno pubblicato i loro risultati il 28 aprile sull’International Journal of Molecular Sciences.
“A livello globale, l’incidenza e i tassi di mortalità del cancro al pancreas continuano ad aumentare, con un tasso di sopravvivenza a cinque anni inferiore al 10%”, ha affermato il coautore Narandalai Danshiitsoodol, Professore associato presso il Dipartimento di Scienze Probiotiche per la Medicina Preventiva della Graduate School of Biomedical and Health Sciences.
“Il cancro al pancreas è altamente invasivo e soggetto a metastasi, mostrando una significativa resistenza ai trattamenti esistenti, come chirurgia, radioterapia e chemioterapia. Pertanto, vi è un’urgente necessità di identificare nuovi ed efficaci composti antitumorali, in particolare quelli derivati da piante medicinali“.
“Studi precedenti condotti da altri ricercatori hanno indicato che l’estratto di foglie di stevia ha dimostrato un potenziale come farmaco antitumorale, ma isolare e applicare i componenti bioattivi specifici che proteggono dalle cellule tumorali è rimasto difficile“, ha affermato Danshiitsoodol. “Tuttavia, la fermentazione con batteri può modificare la struttura dell’estratto e produrre metaboliti bioattivi, composti che possono avere un impatto sugli organismi viventi”.
“Per migliorare l’efficacia farmacologica degli estratti vegetali naturali, la biotrasformazione microbica si è rivelata una strategia efficace“, ha affermato l’autore corrispondente Masanori Sugiyama, Professore presso il Dipartimento di Scienze Probiotiche per la Medicina Preventiva della Scuola di Dottorato in Scienze Biomediche e della Salute. Il laboratorio di Sugiyama ha isolato e valutato i benefici per la salute di oltre 1.300 ceppi di batteri lattici (LAB) da frutta, verdura, fiori e piante medicinali.
“In questo studio, abbiamo cercato di confrontare gli estratti fermentati con batteri LAB e quelli non fermentati per identificare i composti chiave che migliorano la bioattività, contribuendo in ultima analisi all’efficacia della medicina erboristica nella prevenzione e nella terapia del cancro“.
Nello specifico, il team ha fermentato l’estratto di foglie di stevia con il ceppo di Lactobacillus plantarum SN13T di origine vegetale (FSLE) e ne ha confrontato gli effetti sulle cellule di cancro al pancreas (PANC-1) in laboratorio, insieme a cellule renali embrionali umane non cancerose HEK-293, con gli effetti dell’estratto di stevia non fermentato. Le cellule utilizzate in questi esperimenti provenivano da linee cellulari commerciali consolidate.
“I nostri risultati indicano che l’FSLE mostra una citotossicità significativamente maggiore rispetto all’estratto non fermentato a concentrazioni equivalenti, suggerendo che il processo di fermentazione ne migliori la bioattività”, ha affermato Sugiyama. “In particolare, l’FSLE ha mostrato una minore tossicità nei confronti delle cellule HEK-293, con un’inibizione minima osservata anche alla massima concentrazione testata“.
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Ulteriorancche:i analisi hanno identificato l’estere metilico dell’acido clorogenico (CAME) come il composto antitumorale attivo. Dopo la fermentazione, la concentrazione di acido clorogenico nell’estratto è diminuita di sei volte, indicando una trasformazione microbica, secondo Danshiitsoodol.
“Questa trasformazione microbica è probabilmente dovuta a enzimi specifici presenti nel ceppo batterico utilizzato”, ha affermato Danshiitsoodol. “I nostri dati dimostrano che il CAME presenta una maggiore tossicità cellulare ed effetti pro-apoptotici – che favoriscono la morte cellulare – sulle cellule PANC-1 rispetto al solo acido clorogenico“.
Successivamente, i ricercatori hanno affermato che intendono studiare gli effetti su un modello di topo per comprendere meglio l’efficacia di diversi dosaggi sull’intero organismo.
“Il presente studio ha notevolmente ampliato la nostra comprensione del meccanismo d’azione del ceppo Lactobacillus plantarum SN13T nella fermentazione di estratti vegetali, offrendo al contempo una preziosa prospettiva di ricerca sulla potenziale applicazione dei probiotici come agenti antitumorali naturali“, ha affermato Danshiitsoodol.
Altri collaboratori includono Rentao Zhang e Masafumi Noda, Dipartimento di Scienze Probiotiche per la Medicina Preventiva, Facoltà di Scienze Biomediche e della Salute, Università di Hiroshima; e Sayaka Yonezawa e Keishi Kanno, Dipartimento di Medicina Interna Generale, Ospedale Universitario di Hiroshima.
Fonte:International Journal of Molecular Sciences