Psoriasi-immagine: le cellule mieloidi CD11b + migrano dalla pelle alle articolazioni in un modello di malattia psoriasica. Crediti: Nature Immunology
Circa il 20-30% delle persone affette da psoriasi sviluppa nel tempo anche una dolorosa infiammazione alle articolazioni. Se non trattata, questa condizione nota come artrite psoriasica può portare a danni permanenti a ossa e articolazioni. Finora, era un mistero il motivo per cui la malattia progredisse in questo modo in alcuni pazienti e non in altri.
Un team di ricercatori del Dipartimento di Medicina 3 – Reumatologia e Immunologia dell’Uniklinikum Erlangen, Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg (FAU), ha ora scoperto quali cellule migrano dalla pelle dei pazienti affetti da psoriasi alle articolazioni e come scatenano l’infiammazione. Queste scoperte aprono la strada a nuovi approcci per prevenire l’artrite psoriasica prima che si manifesti.
Il team ha ora pubblicato i suoi risultati su Nature Immunology.
Come le cellule infiammatorie viaggiano dalla pelle alle articolazioni
La psoriasi innesca la produzione di speciali cellule precursori del sistema immunitario nella pelle infiammata. “Queste cellule possono migrare dalla pelle al flusso sanguigno e da lì alle articolazioni”, spiega il Dott. Simon Rauber, responsabile del gruppo di lavoro presso il Dipartimento di Medicina 3. “È interessante notare che la semplice migrazione delle cellule immunitarie nell’articolazione non è sufficiente a innescare l’infiammazione”.
Come le cellule infiammatorie si infiltrano nell’articolazione
È fondamentale esaminare i processi che avvengono nell’articolazione. Qui, le cellule immunitarie migranti incontrano cellule del tessuto connettivo note come fibroblasti, che di solito non sono molto contente di incontrare questi nuovi arrivati.
“La funzione protettiva di queste cellule del tessuto connettivo è solitamente notevolmente ridotta nelle persone che sviluppano l’artrite psoriasica”, afferma il Prof. Dr. Andreas Ramming, responsabile del team e viceDirettore del Dipartimento di Medicina 3. “Di conseguenza, le cellule infiammatorie che penetrano nell’articolazione non possono essere tenute sotto controllo e continuano a innescare una reazione infiammatoria nell’articolazione”.
I risultati forniscono una spiegazione del perché alcuni pazienti affetti da psoriasi sviluppino anche malattie articolari.
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Diagnosi precoce e prevenzione prima che la malattia colpisca le articolazioni
Poiché le cellule immunitarie migratorie possono essere rilevate nel sangue prima ancora di innescare l’infiammazione articolare, questo potrebbe fungere da segnale di allarme precoce in futuro, consentendo di identificare tempestivamente i pazienti a rischio. In futuro, le strategie terapeutiche potrebbero essere mirate specificamente a intercettare queste cellule infiammatorie e impedire loro di innescare l’infiammazione articolare.
Fonte: Nature Immunology