Carcinoma polmonare a piccole cellule-immagine credit public domain.
Un nuovo studio suggerisce che l’inibitore del checkpoint immunitario, Durvalumab, potrebbe offrire nuove opzioni terapeutiche per i pazienti affetti da carcinoma polmonare a piccole cellule (SCLC). Tuttavia, il suo costo solleva interrogativi su sostenibilità, prevenzione e accesso. I risultati, pubblicati nel numero del 19 dicembre 2025 di JCO Global Oncology, sono accompagnati da un editoriale intitolato “Durvalumab nel carcinoma polmonare a piccole cellule in stadio limitato: trionfo clinico e verso un valore sostenibile”.
Il carcinoma polmonare a piccole cellule (SCLC) è tra le forme più aggressive di cancro al polmone, rappresentando circa il 15% dei casi. Noto per la sua rapida progressione e la prognosi sfavorevole, è stato a lungo trattato con un regime standard di chemioterapia e radioterapia, una formula che è rimasta pressoché invariata negli ultimi decenni. I tassi di sopravvivenza a cinque anni si aggirano intorno al 25-30%, lasciando ai pazienti e alle famiglie poche speranze.
Ora, l’immunoterapia sta riscrivendo la narrativa. Il Durvalumab si è rivelato un’aggiunta promettente al panorama terapeutico per la malattia in stadio limitato. Supportata dallo studio ADRIATIC, questa terapia offre ai pazienti qualcosa di cui avevano disperatamente bisogno: più tempo.
“Durvalumab rappresenta una svolta nella terapia di mantenimento per il carcinoma polmonare a piccole cellule. Stiamo assistendo a miglioramenti della sopravvivenza inimmaginabili solo pochi anni fa“, dice Chinmay Jani, MD, primo autore dello studio e ricercatore capo in ematologia e oncologia presso il Sylvester Comprehensive Cancer Center, parte della University of Miami Miller School of Medicine.
Lo studio ADRIATIC ha valutato il Durvalumab come terapia di mantenimento dopo la chemioradioterapia. I risultati sono stati sorprendenti: la sopravvivenza globale è aumentata a 66,1 mesi, rispetto ai 57,8 mesi della terapia standard. Anche la sopravvivenza libera da progressione è migliorata: 40,2 mesi contro 31,8 mesi.
Ma la speranza ha un prezzo elevato. Lo studio ha rivelato che la terapia con Durvalumab costa 163.722 dollari, rispetto ai 25.816 dollari della terapia standard. Il rapporto costo-efficacia incrementale (ICER) ha raggiunto i 383.069 dollari per anno di vita aggiustato per la qualità (QALY), ben al di sopra della soglia di disponibilità a pagare degli Stati Uniti di 150.000 dollari/QALY.
“Il rapporto costo-efficacia non è solo un parametro: influenza l’accesso alle cure nel mondo reale“, ha affermato Gilberto Lopes, MD, primario della Divisione di Oncologia Medica e direttore associato per l’oncologia globale presso Sylvester. “Abbiamo bisogno di strategie che rendano l’innovazione sostenibile”.
È interessante notare che l’analisi ha rilevato che, per i pazienti con progressione extratoracica, il Durvalumab ha quasi raggiunto gli standard di costo-efficacia, con un ICER di $ 151.137/QALY. Ciò suggerisce che la medicina di precisione, ovvero la personalizzazione della terapia in base ai profili specifici dei pazienti, potrebbe ottimizzare sia i risultati che l’accessibilità economica.