La ricerca suggerisce che un composto naturale potrebbe essere promettente per un nuovo trattamento alternativo per il cancro al colon.
Un nuovo studio ha scoperto che un composto naturale presente nella frutta ha il potenziale per essere un efficace trattamento alternativo per il cancro al colon. La malattia, che colpisce l’intestino crasso, rimane un grave problema sanitario globale, classificandosi come il terzo cancro più comune a livello mondiale.
Con la proiezione allarmante di 3,2 milioni di nuovi casi all’anno e 1,6 milioni di decessi entro il 2040 da parte dell’Organizzazione Mondiale della Sanità, c’è un urgente bisogno di approcci terapeutici innovativi e meno tossici al trattamento.
Un team di scienziati internazionali delle Università di Portsmouth e Hong Kong ha scoperto che un polifenolo chiamato Schisandrin B (Sch B) presenta un notevole effetto antitumorale sul cancro del colon.
Il composto si trova nel frutto della Schisandra chinensis, conosciuta anche come magnolia o bacca dai cinque sapori, originaria delle foreste della Cina settentrionale, dell’Estremo Oriente russo e della Corea. Le varietà selvatiche si trovano anche in Giappone e vengono spesso utilizzate in cibi e bevande a base vegetale.
La ricerca esistente ha dimostrato che Sch B ha proprietà antitumorali nei tumori del fegato, della mammella, delle ovaie, dello stomaco e della cistifellea. Fino ad ora, il meccanismo alla base dell’effetto antitumorale di Sch B nel cancro del colon non è stato completamente compreso.
L’autore senior, il Dottor Murphy Wan della Scuola di Farmacia e Scienze Biomediche dell’Università di Portsmouth, ha affermato: “Le terapie convenzionali contro il cancro hanno spesso vari effetti collaterali e tossicità per gli organi, con conseguente minore qualità della vita per i pazienti”.
“Inoltre, il costo della chemioterapia per il cancro al colon è elevato. Solo nel Regno Unito, si stima che il cancro al colon costi all’economia 1 miliardo di sterline“, ha aggiunto.
“Per questo motivo, c’è un urgente bisogno di sviluppare nuovi approcci al trattamento del cancro che potrebbero portare a risultati clinici migliori. I nostri dati hanno scoperto un approccio completamente nuovo che può offrire un’opzione di trattamento sicura ed economicamente vantaggiosa“, dice Murphy.
Lo studio, pubblicato su ACS Pharmacology & Translational Science, ha utilizzato una combinazione di spettroscopia Raman, sequenziamento dell’RNA ed esperimenti molecolari e biologici.
Ha riscontrato che Sch B presentava i seguenti vantaggi:
- È una forma polifenolica naturale con elevata capacità di uccidere i tumori e un elevato grado di specificità
- Tratta diversi stadi del cancro del colon, particolarmente efficace per lo stadio avanzato del cancro del colon
- Ha mostrato una tossicità molto bassa contro le cellule normali rispetto ai farmaci attualmente disponibili
Il co-autore principale, il Professor Hani El-Nezami, della Scuola di Medicina dell’Università della Finlandia orientale, ha aggiunto: “I polifenoli hanno mostrato un’efficacia significativa nel prevenire lo sviluppo del cancro e presentano proprietà antitumorali. Hanno potenti proprietà antiossidanti, che aiutano a prevenire il cancro e la diffusione delle cellule”.
“I nostri risultati supportano anche l’ipotesi che Sch B abbia un effetto terapeutico simile contro il cancro del colon come ha con altri tipi di cancro“, ha aggiunto. “Svelando il meccanismo molecolare alla base del suo effetto antitumorale, abbiamo gettato le basi per un’ulteriore esplorazione del composto come potenziale opzione terapeutica“.
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Il team raccomanda che il composto venga ora ulteriormente esplorato come approccio nuovo e più specifico per la terapia del cancro del colon.
Immagine Credit Public Domain.
